第４話 守護者
４話目です
ありがとうございます。
完結まで書き続けます。
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男たちは互いに顔を見合わせた。
1人が木に叩きつけられ、動かない。
だが残った男たちは武器を握り直す。
「……ふざけるな」
「ただの女だ！」
「やっちまえ！」
怒声と共に、3人が同時に襲いかかった。
槍が突き出される。
アルビスは動かない。
槍が届く、その瞬間。
アルビスの体がわずかに横へ動いた。
槍は空を突く。
次の瞬間。
アルビスの拳が男の腹にめり込んだ。
鈍い音。
男の体が浮き、そのまま数メートル先へ吹き飛ぶ。
地面を転がり、動かなくなる。
「な……」
男たちの顔が青ざめた。
「ナメるな！」
別の男が斧を振り上げる。
アルビスは一歩踏み込む。
斧が振り下ろされる前に、腕を掴んだ。
そのまま体を回す。
男の体が宙を舞う。
木に叩きつけられ、斧が落ちた。
残った男たちは後ずさる。
「バ、、、化物！」
「す、素手で倒した、、」
誰も近付けない。
アルビスはゆっくりと翼を広げた。
黒い羽が風に揺れる。
赤い瞳が、男たちを見た。
「去れと言った。」
静かな声。
男の一人が叫ぶ。
「に、逃げろ！」
男たちは武器を捨て、森の奥へと逃げ出した。
足音が遠ざかる。
やがて森は静かになった。
アルビスはその場に立っていた。
しばらくしてから振り向く。
灰色の狼は傷だらけ、
だが、戦意は喪失してない、
ノクスは牙を剥いたまま、
アルビスを睨んでいた。
警戒している。
アルビスはノクスから視線を外さないまま、
ノワールに近づいた。
黒い狼は傷だらけだった。
アルビスは膝をつく。
静かに傷を確かめ、応急の手当てをする。
そして、ノワールを抱き上げた。
ゆっくり立ち上がる。
そのままノクスを見る。
赤い瞳。
短い言葉。
「――来い。」
それだけ言うと、アルビスは森の奥へ歩き出した。
ノクスは動かない。
しばらく睨み続ける。
だがやがて。
灰色の狼は、静かに後を追った。
月は高く、森を照らしていた。
彼らが向かう先は――
月影の崖。
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