第八話、邂逅
進まない・・・(；´Д｀)
話が進まない
どうしよう
熊爺の名前はドン・ベアー
ベタな名前だが本当らしい
このスラムを仕切る組織・・・所謂マフィアだな・・・のボスなんだと
なんかこう・・・チャイニーズマフィアとかシシリアンマフィアを連想させるんだよなぁ
ドンが溺愛しているのが、俺が森でその他のガキ共と一緒に拾った獣人少女のシエルだった
餓鬼相手に大人げないと言われても気にしない
この世界ギブ&テイクだからな、助けたからにはそれなりの報酬をもらわないと示しがつかない
ってな訳で、この街・・・フジCITYに着いたのは良いが、いきなり面倒な熊爺に吹っ飛ばされて
下手すりゃ即死でもおかしくないダメージだったが、例の神様のくれた能力とやらで助かった
熊爺は元の姿に戻り平身低頭している
こんなんでマフィアのボスねぇ？？
大丈夫なのかよ
と・思っていると・・・
（お主儂の事を軽んじておるな？）
【へっ？いやいや！そんなことは無いよ・・・孫思いの良い爺さんだとは思ってるけどな】
（ふん、まぁ孫の恩人だ余程の事が無い限りはぞんざいにはするまいよ）
【それはそれは、有難い】
（しかしお主、儂の事を知らんのか？）
【都会育ちでね、田舎の事情は余り詳しくネーのさ】
（ふん、口のきき方も知らん小僧が、程々にしておけよ）
【で、とりあえずは飯食わせてくれよ、今日一日何も食ってネーんだ】
（ジン！こっちこっち！！）
シエルが俺の服の裾を掴み引っ張る
（これこれシエル、もう少し女の子らしくせんと）
熊爺は相好を崩しながらも俺に向ける眼光だけは変わらない・・・獲物を狙う熊の目だ
（まぁ良い、飯と今夜の寝床だけは与えよう、明日には出て行けよ）
【へいへい、其処まで嫌わなくても良いだろになぁ・・・シエル】
（ジン・いつまでここにいるの？？）
【シエルのお爺ちゃんは明日には出てけって言ってるからなぁ・・・トキオにでも帰るかな】
（いやだ！！シエルはジンといっしょにいたい！！）
アレ？？なんかすごく懐かれたんじゃないのか、これって
どうも居心地の悪さと、妙に落ち着く感覚を同時に感じながらジンが店に移りテーブルに着くと
用意されてたかの様に料理が運ばれてきた
（おう！！兄ちゃん、ウチのお嬢を助けてくれたんだって？）
ガラの悪い喋りだが、理想的なボディの女が話しかける
（ウチのボ・いや、オーナーは孫バカだからな、さっきの音からするとぶん殴られたか？）
カラカラと笑いながら見事な予想をする
165cmほどの身長にスリーサイズは・・・うむ、90・61・95って所か
（ふーん・・・アンタ女日照りかい？？アタシはダメだよ）
とニヤ付きながら人の心を読んでる
【うるせー、ここん所田舎ばかりほっつき歩いてるからしょうがネーだろ】
（ナオミねーちゃん、ジンはねジンはね、凄いんだよ）
シエルがナオミと呼ばれる女に纏わりついている
久々に感じる和んだ雰囲気だな・・・・熊爺が睨んでなきゃ
呆れたため息をつき、テーブルいっぱいに広げられた料理を片っ端からたいらげて行く
（良い食べっぷりだね、まぁ、シエルの恩人だ好きなだけ食べてきな）
それだけ言ってナオミは奥の厨房に引っ込んで行った
【シエル、お前も食べろよ】
勧めてみるが、シエルは首を振る
（これはね、ナオミおねーちゃんと、コックのセガールさんがジンのためにつくったの、だからシエルは食べちゃダメなの）
・・・くぅー泣かせるねぇ・・・あの熊爺に爪の垢煎じて飲ませたいな・・・
【お・おう、解った、じゃぁしっかり食い切るからな】
（うん）
シエルの笑顔に見守られ俺は食事を続けた
翌朝、ダラダラとベッドの中で過ごしていた俺は
今後の事を考えていた
【なんだか、アレは夢だったような気もするが、実際身体の修復はあっという間だもんなぁ】
森の中で戦った異形のケンタウロス・・・アレにもろに踏みつけられて、内臓は間違いなく破裂してた
しかし、悶絶する程の痛みは有ったが数瞬後には無くなっていた
それどころか傷も消えてる・・・
【夢じゃなったのかねぇ・・・それにあいつの名前も憶えてる・・・穣だったよな】
【あいつの意識は木から落ちた時に消えたけど、どうなったんだ？？】
【神とやらが融合とか言ってたけど、そんな感じはしねーんだよなぁ】
【なんか釈然としねーな】
そうこうしていると、ドアがノックされる
（ジン！？おきてる？？）
シエルの声だ
【おう！！起きてるぞ】
そっとドアを開けシエルが顔だけのぞかせる
俺と目があったとたん、にぱーっと言う擬音が見事にマッチする笑顔になる
（あのね、あのね、おじいちゃんがあいさつしたいって）
・・・うわぁ、またあの熊爺と面会かよ・・・
うんざりした気持ちが表情に出ない様に抑える
【ん、じゃぁ着替えたら何処に行けばいい？】
（きのうごはんたべたところでいいって）
それに頷くとシエルは部屋を出て行った
店舗の中のテーブルには熊爺とナオミ、そしてこれまた厳つい男がひとり
見た感じは人の様だが・・・
（うむ、来たか・・・ジンだったかな？）
・・・呆け入ってんのか熊爺・・・
（どうだった？昨夜の飯は旨かったかい？？）
ナオミが問いかける
（・・・俺の飯がマズイとか言う奴は死んだ方がましだ）
物騒なこといってるな・・・おい
コイツがコックのセガールってやつか？
寡黙なコック・・・なんか聴いた事のある設定だな
熊爺が再度口を開く
（昨夜は孫娘を保護し此処まで連れて来てくれて来た事、感謝する）
（その際儂の思い込みでお主に力を振るった事については、何らかの謝罪しよう）
【まぁ間違いは誰にだってあるだろ、とは言え、俺も相当にやられたからな、はははっ！！】
熊爺のこめかみに少し血管が浮き上がる
（しかしオーナーの攻撃食らってピンピンしてるって、あんた何物なのよ？）
ナオミが口を開く
【んー・・・流れ者のハンターだけど？】
（今までオーナ－の攻撃まともに食らって生きてた奴なんかほとんど皆無だよ】
呆れた様な口調だが、それってどんだけ凄惨な事やって来たんだよって事なんだが
（ハンターか・・・まぁならどうにかしてるのも頷けるね）
【おいおいそんなにハンターが嫌いなのか？】
（そうじゃないわよ、ハンターにはそういうおかしな連中が多いって事）
（この店にも何人か居るからね、そういう常連が）
可笑しそうに笑いながら答えるナオミ
（所でお主この街にはしばらく逗留するのか？）
【いや、特に予定はないしこの街は初めてだからな、色々見て回ろうかとも思ってる】
（そうか・・・ならば何かの縁だこの家に逗留するが良い）
【いやいや其処までしてもらわなくても】
（謝罪の意味も込めての提案だが、それでもだめかな？）
【んー・・・そういう事ならそれでもいいが・・・でも爺さん、それだけじゃぁないんだろ？】
ジンはにやりと笑いドン・ベアーと呼ばれる老人の目を真正面から見つめる
（お主、黒豹ジンでだろう？トキオではなかなか腕の立つハンターとして名を馳せておる様ではないか）
【あっららら、俺ってそんなに有名人かよ】
（通りでおかしいと思ったよ、オーナーと初対面でビビらない男なんか見た事無いもんね）
ナオミが呆れたように言う
【俺だって苦手なもんはあるぜ・・・美男子・長髪・無表情・・・な奴とか】
三人が不思議そうな顔をしている
【あ・あぁ、そりゃどうでもいい話しだったな】
【ってか爺さん・・・あんたが黒猫とか俺の事言うから嫌なもん思い出しちまったんだよなぁ】
（お・おぉ・・・それは済まんかった）
昨夜とは大違い・・・って後ろからシエルが思い切り睨んでる所為か
中々笑える構図だな
【で？俺に何を頼みたいんだよ、事と場合によっては受けられない事も有るけどな】
【それに俺はこれでもハンター協会の一員だ、直接依頼はばれたら罰金物なんだよ】
【出来れば協会を通してほしいもんだな】
（うむ、それは解ってはいるのだがそうもいかぬ事情があってな）
【で？その事情まで話したうえで、罰金も上乗せしてくれるってんなら考えないでもない】
（・・・う・うむ、本来ならば儂の身内の恥なんだが）
熊爺が話す内容は、良くあるヤクザの内紛だった
若手で血の気が多い奴等が、親分に背いて、やっちゃいけネーしのぎをやったらしい
まぁそのおかげで、このスラムに少々ヤバい魔物が出没するようになったって事らしい
そんな話をしてると
（おやじぃー！！居るかい！！）
如何にも低能そうな声のでかい虎の獣人が入って来た
まぁそこそこ鍛えてるのか、それなりの威圧を放ち
後ろには人や獣人の手下が５～６人
ガラの悪さがステータスなのか、頭の悪そうな顔をしてる
（おやじぃ良い加減俺たちのシマを認めてくれよぉ）
ヤクザってのは上下関係がはっきりしてるから、こういうのは余りない状況だろうな
ドチンピラが親分になれなれし過ぎんじゃないのかねぇ・・・まぁ俺には関係ない話
（ん？なんだぁ、其処の黒猫は）
ニヤニヤ笑いながら俺をふざけた呼び名で呼びやがる
【ほぅ・・・脂肪ばかりでろくに動けそうにない三毛猫ちゃんが何の用かな？】
（てめぇ・・・ふざけた事ほざいてると痛い目見んぞ）
【そのデブった体で何すんだ？？ボディプレスか？？くっせーオスに密着されたかね―なぁ】
途端に虎はブチ切れたのか俺に向かって突進してくる
【おやおや虎の癖にスタートダッシュがなってねーな】
そのまま突っ込んでくるバカ虎を軽くいなし壁に穴を開けさせる
後ろのチンピラ共は黙って見てるだけのでくの坊らしい
【で？？爺さんアンタの悩み事はコイツラか？】
（うむ・それも有るが大元はコイツラを操っておるウチの組織の名代よ）
【なるほど・・・どうせ爺さんがもう引退したいから跡目を継がせるつもりだったけど、名代の遣り口があまりに汚いから考え直そうとしてた・・・そんな所か】
（・・・う・うむ）
【おいおいこんな田舎ヤクザの抗争に巻き込まれて、要らん恨みを買うのは勘弁だぞ】
・・・（ふむ・やはり下らんトラブルに巻き込まれていたか・バカ猫）・・・
チンピラ共の後ろから黒い影が湧きあがる
チンピラ共は突然体中を掻き毟り狂ったように転げまわる
・・・（この程度の連中にはきつすぎたか・・・まぁ世の塵芥は消えるが良いだろう）・・・
チンピラ共はそのまま動かなくなり、黒い影に呑まれた
いや、良く見るとそれは陰ではなく細かい何かだった
【うえぇぇ・・・一番合いたくネー奴が何で此処に！！】
心底嫌そうにジンは吐き出す
・・・（お前の面倒事、ちゃんと理解していないと後々後悔するかと思ってな）・・・
・・・（ご老人、この様な汚物、貴殿の店の前には宜しくないと思い掃除致しましたが？宜しいか？？）・・・
京魔雪乃丞は淡々と表情も変えずに問う
（いったいなにを・・・あの影はなんだ？）
ドン・ベアーと呼ばれた老人は冷や汗を流す
【けっ！！呼んでもいねーのに現れるのはなんでだよ、いつもいつも薄気味悪い】
ジンは本当に苦手なのだろう、雪乃丞をにらみつける
・・・（まぁそう嫌うな、オマエの厄介事に興味が湧いたのさ）・・・
ジンと雪乃丞の邂逅、それはジンの変化を再認識する事になる邂逅だった
