第十一話 日本
【ユグドラ】の中の日本に相当するほぼ全域を襲った巨大地震は、その数十秒の間に全土に大きな傷跡を残した
その中の数名は現世日本での記憶や知識を残した状態で、強制的に魂の融合を受け入れていた
殆どの者は単なる頭痛で終わったのだが、残り僅かな者はその記憶を保持したままであった
その最たる者の一人、ハンター連盟の宗玄と吸血姫である紅花は早々に行動を開始したのだった
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都心部から車で2時間ほど離れた場所であろうか、そこには厳つい四輪駆動車と思しき形をした乗り物に乗った宗玄の姿があった
この世界の車は現世の車とは根本的に動作原理が異なるのだが、その外見に関しては似通った物である
人の想像力というものは、世界が違っても至る所は同じなのであろう
魔力集積という技術により、自然界に存在する魔素を特殊な容器に蓄え、その魔素を電力に変換することにより、魔導モーターと呼ばれる物が駆動されるのだ
まぁその素材に関しては現世の工業技術とは遠くかけ離れている物ではあるのだが
（ふむ・・・ジンの奴、確か不士山麓から彼奴の波動が及んでくるな・・・以前に比べやたらと強くなっているのが気になるが）
やたらとにやけた顔で宗玄は一人呟く
（ふむ・・・それにもう一人、厄介な男を友に持ったものだな・・・ジンよ）
流石のハンター連盟会長でさえそうこぼす男は、そう、京魔雪之丞であろう
（ここ最近ジンの奴、顔を出さなかったからな、どこで何をしているかと思えば、こんな状況だ）
（政治バカの小娘が素早く動いている様だな、まぁこちらはあいつらに任せておくか）
宗玄はそう呟きハンドルを操作する
（まぁジンの御守りはあの色男に任せとけばとりあえずは良いか・・・ガハハハ！！）
一人大笑いしながら不二へと向かうのだった
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Tokioから不士山麓までの間、通過する地方都市や街は壊滅的なまでの被害を受けていた
それでも、国軍の災害派遣部隊の迅速な対応でパニックはほとんど起きていないようだ
【ユグドラ】の中にあるこの国は現世同様【日本】と呼ばれていた
政治体制は専制君主制からの民主化移行と言う形に近く
現世でいうイギリスに近い体制であろうか
国家元首は神皇と呼ばれ、現在では形骸化した飾りの様な物として存在している
その中で、政治家達は急進改革派と穏健保守派に大きく分かれており、数年おきに政権交代を繰り返していたのだが、この10年ほどは双方の長老達を取り持つ融和派のとある人物により安定した政治が施行されていた
穏健保守派の純血主義に近い思想を諫め、移民を大量に受け入れることで、自然災害への対策を推進し
急進改革派の革命的思想を抑え込み、国家としての基盤を強化する方向性を取らせていた
そもそもが列島国家であるが故に、統治も国境維持も困難を極めるのは当然であるが
現世と違い、魔導技術に於いて世界屈指の力を誇る日本は、他国の追従や侵略を許さなかったのだ
その偉業を成し遂げたのは、【クロエ・京極】、金髪オッドアイの女性である
元々この国は一般的移民を受け入れていなかったが、国際結婚に関しては寛容な国であった
そのため、純血主義者は嫌ってはいたが、他国のパートナーを持つ者はごく一般的でもあった
それどころか、異種間での結婚も数多く有るほどだ
そう言った環境の中クロエの両親は母が日本人の魔導因子持ち、父が白人系の異種遺伝子持ちなのだ
当然日本の中でも特殊な家庭環境ではあったが、生まれつきのその特殊な因子を縦横に生かしたクロエは
めきめきと多方面に才能を開花させ、13歳でこの国の最難関である国立魔導大学に合格したのだ
その活躍は伝説もかくやと言わんばかりに、在学中にあらゆる学問を習得していった
18歳になる頃に、都心部への航空機墜落事故により両親を亡くしたのだが
そこから政治の道へと足を踏み入れ、その十数年後の30代にして今の地位へと上り詰めのだ
その美貌は両親の特殊因子により磨きが掛けられ、30代となっても10代の少女の様にも見えるのだった
（参ったわね、まさか何の予兆もなしにこれだけの大地震が・・・それも列島全体に及ぶなんて）
（首相、軍の災害派遣部隊はほぼ予定通り全土にいきわたった様です）
（あら？ずいぶん早いわね、誰かさんは私の指示無しで先走っちゃったのかしら？？）
見かけは10代の少女のようだが、妖艶に笑う笑顔は経験豊富な娼婦の様にもみえる
（軍司令部は平和維持のための、非軍事的行動ならばと張り切っておりますが？）
（ふふふっ、まぁこういう事態です、良しとしましょう）
（それよりも警察・消防などの動きは？？）
（はい、軍と連携して小さい町や集落への救助活動を行っております）
（良いわね、なかなかの動きですね）
そういうクロエの顔にはまだ何か引っかかるものがあるかのような陰が見えていた
（首相？まだ何か気にかかることでも？？）
秘書官の男は秘書としてクロエ自身が選んだだけあり、クロエの気がかりを察知したようだ
（えぇ・・・これってあの都心への航空機墜落の時と何か似たような感じがするのよ）
クロエは両親を亡くしたあの大惨事を思い出す
公にはされていないが、唯一人のみの生き残りがいることも・・・
（首相、ハンター連盟への協力要請は？？）
（いいえ・・・どうせあのおじ様の事ですから、言っても無駄でしょうし、今の所必要ないでしょう）
（はい、わかりました）
秘書官の男はそのままその部屋を後にした
（これだけの大災害、どれだけの被災者が出るか・・・また過激な連中が突き上げて来そうね）
少しだけ眉間に皺を寄せ、うんざりした表情をあらわにしたが、それもすぐに消え何時もの顔に戻る
（さて、そろそろ緊急放送でも流さないと余計な詮索されそうね）
クロエはそう言いながら電話を取り、広報担当者へ連絡する
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紅花は自らの能力を最大限に活用して移動していた
ジンの波動を探し出しその方向へと飛んでいた
吸血姫としての能力の一つに変身能力があるのだが、いわゆる蝙蝠などと言う下世話な物にはなりたくない
それが紅花の拘りだった・・・
所謂彼女の血脈の者共が見れば、由緒正しき吸血鬼の姫がなんと嘆かわしいということだろう
彼女は今、一羽の鷹に変身していたのだ
それも翼長３ｍはあろうかという大鷹
都心から西へ向かって只管飛んでいたのだ
（バカ猫バカ猫バカ猫ー！！あたしの気持なんかこれっぽっちも汲んでくれないバカ猫！！）
ジンの事であろう、紅花はジンに惚れていた
普通の人間では紅花の相手などできるはずもなく
獣人や特殊能力持ちでも不死である吸血姫とはまともに付き合えるはずもない
彼女は数百年の生の中で数人の男と縁を結んだが、当然男は先に逝く・・・
その悲しみに耐えきれずこの100年は男を寄せ付けなかったのだが
とある出来事でジンと出会い、その生き方に魅了されたのだ
（ってか、バカ猫と一緒にいるのは・・・男よね？？なんでこんなに不安になるのよ）
ジンの波動のすぐ隣にも同様に尋常ではない波動を放つ者がいるのだ
ここ最近ならばハンター連盟の会長と比べても勝るとも劣らない程の強者の波動
つい先ほど地表からその会長＝宗玄の波動を感じたが、そのようなものはどうでもいいと紅花は先を急ぐ
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・・・（ジンよ、その娘何やらおかしくないか？）・・・
【ん？？あぁ・・・そういやシエルが気を失ったままだったな】
・・・（いや・・・それだけじゃない、お前と同じ様な波動を感じるぞ？）・・・
【はぁ？俺と同じ？？】
・・・（そうだ、この少女の中に二つの存在があるかのような・・・お前の違和感と同じ感じだな）・・・
【おいおい、そんなことがそうそう起きる訳ないだろぉ】
・・・（ふむ、そもそもお前に起きた事自体が異常なのだがな）・・・
ジンと雪之丞はフジCITYの惨状を目の当たりにしながらも、足元に寝かせている数人の男女を見守っていた
ドン・ベアーを始め、シエル・ナオミそしてコックのセガール
その他のチンピラ共は放置したまま、瓦礫の下に埋もれていた、どうにせよ雪之丞の蟲により命の火は消えている
・・・（よく見てみろ、シエルとかいうお嬢ちゃん、波動が尋常ではないぞ）・・・
【んー・・・どれどれ】
ジンはそう言いながらシエルの額に手を当てる
瞬間ジン＝穣の意識は真っ白な世界に飛ばされた
【おいおい、急に何だってんだよぉ！！】
おなじみの風景？？
（穣よ・・・思いの外事が起きるのが早かった様だ・・・お前の準備も整わぬうちに災厄は始まった様だ）
【はぁ？？勘弁してくれよ、災厄って地震の事か？？】
（これは始まりにすぎん、まぁとはいえこれをきっかけにこちらも対応が出来たが、相当無理をしてしまったがな）
（黒豹の兄ちゃん、アンタのサポートは今後あたしがすることになったで）
大阪のおばちゃん再登場
こめかみに手を当て、ジン＝穣は大きくため息を吐いた
【まさか・・・あんたが神様代行になったってことか？？】
（他人指差すんは失礼やって教わらんかったんかい！！）
おばちゃん今はそれ指摘してる場合じゃないって
（我の力は穣の世界の日本人の魂をこちらに移すしかできなんだ）
（そのため我は暫休まねばならん）
【で・どれくらいお休みに？？】
ジンはうんざりしながら聞く
・・・どうせ数百年とか数千年とかいうんだろうなぁ・・・と考えながら
（お前の思考は筒抜けだと言ってあるだろうが、心配するな、そこまでは長くはない、お前たちの時間でいう所の50年・・・その間はこの者に我の代行を命じた）
【おいおい大丈夫なのかよ】
（まぁそういうな、それよりもお前の心配はその少女の事ではないのか？？）
いつの間にやらシエルもこちら側に来ていた様だ
（その少女の穣の居た世界での魂の双子は、相応の歳であった様だな）
【おいおい体は子供、魂は大人って・・・どこのコ〇ナンだよ】
軽口を叩く程度の余裕はある様だ
（まぁその少女はお前の役に立つだろう、相棒として大事にな）
【おいおいおい！！それだけのために呼びやがったのか！！】
そう問いかけるも神と思しき存在はそのまま消えていった
残ったのは大阪のおばちゃん風の女
まぁ良く見てみればそこそこに顔は整っている、しかし、年齢は隠せない
そういった感じの生活臭を感じさせる女だ
（あんた、えぇかげんにしぃや、神さんの代行やねんからあんたの思うとる事筒抜けやで）
【ウゲッ！！マジかよ】
（ま、アンタがあたしの事どう思とるかはもうえぇわ、それよりな）
そう言いながら神代行のおばちゃんはシエルの方を見ながら少し困ったような顔をしている
【どうしたんだよ？シエルがどうかしたか？】
ジンは座り込んで横たわるシエルの頭を撫でる
（ん、まぁな・・・この子、どうする気や？）
【どうもこうもこっちに着いてきちまった以上は連れて帰らねーとなぁ】
どうにも困った顔でジンは答える
（あんなぁ・・・この子、アンタと同じことになりそうやで）
【はぁ！？どういう意味だよ】
（まぁアンタほどって訳じゃないやろけど、せやなぁ・・・んー・・・）
言い辛そうな顔で眉間に皺を寄せる
そう会話している中、シエルが身動ぎして目を開いた
（ん・・・あれ？？ここ何処？？）
まだ焦点の定まらない目で状況を確認しようとしている
【おっ！シエル目覚ましたか】
ジンはシエルの頭を撫でながら声をかける・・・が
シエルの手がジンの手を払いのける
【おっ！？どうした、シエル】
シエルはジンを睨みつけながら身体を起こす
（ってか、なれなれしく頭触んないでよね）
【はい？？何言ってんだ？？シエル】
（あちゃー・・・やっぱりそういうことかいな）
神代行のおばちゃんは額に手を当ててため息を吐く
【おいおい、何言ってんだよ】
（アカンて、さっきも言うたやろ、この子シエルやったっけ？この子もあんたと同じ魂の双子が入ってんねん）
（あんたたちなんだか二人で勝手に話進めてるけど、シカトすんのやめてくんない？）
シエルは歳相応の話し方ではなくなっている、本来ならば６～７歳であろうが
今のシエルの喋り方は、10代中盤から後半の年代の娘の話し方だろう
（いきなりおかしなことになってるけどさぁ、頭痛とか地震とか・・・んで今度は何よ）
ぶつぶつ言いながら髪をかき上げようとして自分の手を見る・・・
（えー！！なに！！なんであたしがこんなになってんのよぉ！！）
まぁ驚くだろうことはわかっていたが、ある意味お約束っぽい感じではある
【で？神様代行さんよ？？どうすんだ？？】
（しゃーないな、どうも落ち着きのない娘みたいやし、ちっとばかり強引にやるしかないやろなぁ）
しぶしぶと言う感じで神様代行のおばちゃんはシエルの頭に手をのせる
（ちょ・・・）
シエルが何か言う前にシエルの目がクルン！っと裏返り白目になりそのまままた横になる
【おいおい、まさか俺の時みたいなスプラッタな事するんじゃねーだろうな】
ジンは穣の時に見た、自身とジンへの神の対応を思い出した
（正式なんはアレやけどな、今回は緊急事態やし、んな事してる暇なんかあらへんがな）
神代行はシエルに向けて何やら送り込んでいるかの様だ
（まぁ混乱せんように強制的に魂の融合をさせてんねん、弊害はあるかもしれんけど、なんもせんかったら後々面倒やしな）
【なんかそれって、面倒事起きるの前提で行ってネーか？？】
ジンは今後の面倒を想像して嫌そうな顔をする
（えぇやんか、この、シエルっちゅう娘、アンタに偉いなついとったやろ？）
【まともなシエルならな・・・さっきの感じだとそうは思えないんだが？？】
（まぁまぁ、しゃーないっちゃぁしゃーないわな）
冷や汗を垂らしながらおばちゃんは続ける
（特に肉体的弊害はでーへんやろけど、人格がなぁ・・・）
【おい・・・そこが一番問題なんじゃねーのか？】
（祈るしかあらへんわなぁ）
【テメーが祈ってどうすんだよ！！祈られる側だろがっ！！】
（あはは）
そうこうしているうちにシエルが目を覚ます
（あ・ジン・・・そう言えばおっきい地震が）
【お？元のシエルに戻ったか！？】
（ってか何なのよこの状況）
（頭が痛くなって、それから・・・それから）
（わけわかんないっての、アンタら説明してよ）
どうやらジン＝穣の初期症状の様な状態らしいが、この場合シエルの年齢と現世から送られた魂の年齢に差があるようだった
（よーわからんけど、この娘と向こうから来た娘の実年齢にだいぶ差があるようやなぁ）
【んー・・・なんか嫌ぁな予感しかしねーんだが】
ジンの口からは愚痴にも等しい言葉が吐き出される
（あんたたちなんか知ってる様だけど、ちゃんと説明してよね）
幼いシエルの口から出るとは思えない棘のある言葉が吐き出される
【あ・あぁ・・・オマエの爺さんの店でもめてるときに地震があってな】
（はぁ？そんな事知らないわよ！！それより何であたしがこんな所に居るのよ！！）
（あージン、コリャ説明しても無駄やわぁ・・・うん、まず無駄やわぁ）
【ふざけんな、そもそもこの状況の説明責任はオマエラに・・・】
人がそういったと同時に鳩尾を衝撃が襲う
（いったぁ～い！！あんたどんな身体してんのよ！！）
シエルに融合した女は少なからず武道心得はあるようだ
【へぇそれなりに気合の入った拳だな、まぁでも効果はないけどな】
ジンは鳩尾の辺りをなでながら呟く
【まぁ混乱するのはしょうがない、オマエはオマエの生きてた世界から魂だけが異世界に送られたんだよ】
ドストレートな言葉に女は唖然とする
（は？異世界？？魂？？・・・中二病？？）
【ま・そう言われてもしょうがないわな】
肩を竦めながらジンは呆れたように神代行のおばちゃんに視線を向ける
（あ・あぁ・・・しゃーないなぁ、神さんに頼まれた以上はしゃーない、説明したるわ）
そうして時間の感覚の無いこの空間での神代行の説明が始まった
・・・
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・・・
（ふーん・・・で、あたしは今此処に存在するんだ・・・別の身体だけど）
納得した様なしない様な先ほどまでとは違った落ち着いた声でシエル＝女は答えた
（どうにせよ、元には戻れないのね・・・この・・・シエルとか言う娘の身体で生きてくしかないと）
（ま・あたしは生きてる気力も無かったからどうでも良いけどね、この子に知識だけは与えて身体は明け渡すわ）
余りにもアッサリした娘の答えにジンも神代行も何もいえなかった
（そもそも訳のわからない世界で若返った身体で人生やり直しなんてどーでも良いもの、それにこの娘が可愛そうでしょ）
【あぁ・・・あぁ・・・それならそれで良いけどなぁ】
（え・えぇんちゃうの？あんたがそれでエェんやったら）
シエル＝女以外の二人は呆れたまま答える
（じゃ！！この娘の身体はこの娘の物って事で、バイバイ！）
シエルの身体から娘の雰囲気が消えて行く
【あ・なんかあの娘の名前聞いてなかったなぁ】
（ん・・・ジン？あのおねーちゃんの名前はね、しおりだって）
シエルが唐突に答えた
【おっ！？シエル大丈夫か？？】
（うん、なんかしおりおねーちゃんが元気にしてくれたの）
（でね、しおりおねーちゃんがジンの事"ろりこん"か？って聞いてたけど・・・）
シエルが微妙な顔で聞く
【おいおい！！冗談でもそんな事は無い！！ってか余計な知恵つけるな！！しおり！！】
（んー・・・譲ったとは言っても、影響力はあるんやな）
【とにかくどうでもいいが、元に戻せよ！！おばちゃん】
（いい加減おばちゃん言うのやめーや！ってかこの調子ならすぐにも戻るで、そのうちまたなジン）
と、言い残すと唐突に元居た世界に戻される
雪之丞を含め、他の面々もジンとシエルが一時的に他の次元に飛ばされていた事は全く気付いていない様だ
時間にしてほんの数秒だったのだろうか、雪之丞がジンに対して
・・・（で・この場をどうするか・・・まずは火災を抑えるべきか）・・・
【あぁ・・・そうだな、このままじゃせっかく助かった連中も火に追われて無駄死にだな】
ジンは内心次元転移の間の時間の事を考えながら答える
（ジン・・・お爺ちゃんたち助けてあげて）
シエルがジンの服の裾を掴み引っ張り上目使いに見上げる
【・・・うっ・・・シエルってまだ幼女だよなぁ・・・なんて目しやがんだよ・・・】
ジンはTokioのとあるクラブのホステスを思い出す
そのホステスは今ジンの下に向かって居るのだが・・・
【あぁ・・・なんとかとな・・・おい京魔の旦那、こう言うのはあんたが得意だろ、俺はコイツ等をなんとかする、ソッチを頼むわ】
・・・（ふっ、お前にしては珍しく素直だな、良かろうこちらは任せておけ）・・・
妙に満足げな顔で雪之丞は即座に混乱する街の中に消えて行った・・・普段の京魔雪之丞を知る者が見れば驚愕する満足げな笑顔を見せて
【さて、シエル・・・爺さん達を安全な場所に移動させるぞ】
（うん、わかったジン）
シエルのジンを見る目にどうにも居心地の悪さを感じながらも、ジンはそそくさと安全な場所を探して辺りを見回し、呆然とするドン・ベアーをはじめとしたメンバーを移動させるのだった
