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久しぶりに志賀さんと話した。留置場以来だろうか。
志賀さんからそれなりに厳しいことを言われた。厳しいと言っても口調自体は法話の時と変わらないものだったが。
共感することは果たして正しいのか。共感できる相手であるからきっと相手はこう考えているに違いないと考え、そのあてが外れた時の困惑をどうするべきだろうかと相談していた時の話だ。
主体性がない。そのことから目を背けるために他人の言葉や行動を都合の良いように解釈し、共感なんて言ってるだけだ。中学を出てから最近までフラフラしていたせいかもしれないが、自分に芯がないのだろう。芯のなさを他人の感情で代替しようとしているだけ。少し響きがいい共感という言葉で言い換えても自分の中にある空虚さは変わらない。志賀さんが指摘したことを率直な言葉で表すとこうなる。
共感なんて仰々しい言葉を使うのを止める。生きていると共感が邪魔になることもある。もちろん患者相手の仕事をしている以上、感情をないがしろにしてはいけないが、共感して患者の感情に合わせる必要はない。合わせるのではなく察して行動することの方が重要。あくまで私は私でしかないと考えるようにしろ。相手の感情を正確に知るなんてできないのが当たり前。
患者に何かできるなどと思うなという主任が言っていた言葉を思い出す。無力であることを前提にする。あの時は何か消極的で、冷たい考え方のようにも思えたが、今考えると別の意味があるように思える。自分にできることが何もないと意識するからこそ、自分のできることや自分のやりたいことに固執せず、患者が本当に何を望んでいるのかという一番重要な部分に届くということではないだろうか。それが察するということだろう。
助言を求めろ。助言を求めるための努力を普段から怠るなと言われた。小さな悩みを誰も助けてくれない自分ひとりで解決するべき大きな問題のように錯覚してしまっていないだろうか。コミュニケーションを避けるあまり、本来誰かの助力を得られたはずの問題まで自分にしかできないのだと思い込んではいないか。無理にでも普段から人に話しかけるように、地道に関係を作る努力を怠るな。そう指摘された。あまりにも的確な言葉で、何も言えなくなってしまった。
思えば、普段会話するのは副所長に所長、田島さん、藤田さん、佐々木さんなどあちらから話しかけてくる同僚ばかりだ。大橋さんや井坂さんなど頻繁に顔を合わせていたはずの同僚ですら顔や声はあやふや。
悩みを相談する発想が出てこない、相談しても無駄だと感じてしまうのは、普段から他者と交流することを怠っている証拠。
たとえこの間の事件を起こしていなかったとしても、はっきり言って今の私は患者と接点を持たない方がいい人間だ。だからこんなことになったのだ。
志賀さんの言葉のひとつひとつがとげのように刺さってきた。
厳しいことを言われた分、自分の何が駄目なのかというのもよく理解できた。心のどこかで私は患者に寄り添える資質があるなんて勘違いしていたのかもしれない。現実には人生経験もこの仕事の経験も足りず、患者についていても足手まといになっていた。掃除と農作業くらいしか施設で貢献できる仕事はない。今でも仕事を続けようとしているのだからやる気はあるのだと思うが、やる気に能力がついてきていない。
私に最も足りていなかったのは、誰かと会話することだった。会話して距離の測り方を学習して、人を観察する力を身に着けるべきなのだ。それが患者の望んでいることを察するという話にもつながる。
問題点を自覚しただけでは簡単に解決できないことは確かだけど、一歩前進できたのも確かだ。
