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朝から大雨だった。寮から徒歩30秒の職場に行くのすら難儀する。このあたり一帯は南東の海面近くから流れ込んだ湿った空気がちょうど九州山地にぶつかり、斜面を駆け上るように上昇していき冷たい高層の空気とまじりあったり断熱膨張を起こしたりして冷され、強烈な雨雲を形成して大雨を降らせることがある。と新聞のコラムに書かれていた。今日の天気がそれなのだろうか。災害が起きないように祈るしかない。樹霊園の方から食事を持ってくることもできないため、降っている間は塩と漬物と戻した干飯だけの簡素な食事しか食べられない。非日常感があるなどと笑っていた田島さんはたぶん文明が滅んでもたくましく生きていけるだろうと思った。
梅雨の間は図書室を訪れる患者が多いみたいだが、今日は特に多かった。大雨で建物の中はどこも暗く、電力制限がなされる中でも灯りがついている図書室にみんな吸い寄せられているようだった。おかげでとても蒸し暑かった。
昨日のうちに報告していたので、あの後の安永さんの様子について大橋さんにたずねた。大橋さんによれば、人生を反省するような時間がほしいのだと安永さんは部屋から出てこなかったそうだ。私が部屋を掃除している時もずっと黙っていた。
こちらは樹木化患者としての安永さんしか知らない。施設に来る前の安永さんのことは、安永さん自身の言葉からしか知ることができないし、その言葉が事実なのか確かめることもできない。患者になる前の安永さんは私の知るような感じのいい人物ではなかったのかもしれない。そういうことを考えたりもする。患者に対して疑念なんて持ってはいけないが。
職員を拒絶したりしているわけではなく、部屋にも入れてもらえたので本当に言葉通り反省しているという事だろうし時間が解決する。あとはこちらに任せてくれと大橋さんは私を元気づけるように言ってくれた。時間が解決してくれると言ったって安永さんにはもう時間がほとんどないじゃないかとは言えなかった。大橋さんも樹木化爆発全盛期からここで働いているベテランだから、安永さんをなんとかしてくれると思いたい。
昨日の本の中で著者は、研究のために様々な立場の男性から話を聞いているが、その中で自覚的に女性差別をやっている人というのはとても少なかったと書いていた。多くは自分の差別心を意識しておらず、著者が指摘すると大抵声を荒げて反論するか嫌な顔をして会話を切り上げようとするか。無意識に抱くようになった考え方を否定されると、自分の人格を攻撃されたように感じてしまう人が多いからだろうと分析されていた。あからさまに指摘すると差別心を一層強固にしてしまうことがあり、それが解決を困難にしていく。
たぶん安永さんだけではなく、私も誰か何かに対する偏見を無意識で持っているだろう。安永さんの会社がそうだったように、そういう無意識の偏見が社会の中の常識的な価値観として定着することがあり、そうなると大きな問題が起きるまで誰も疑問に思う事すらない。私は差別をしていないなんて口が裂けても言えない。差別か否かを判断するのは私ではなく、私の言動と行動を受け取る相手だ。無意識に持っている常識が誰かを差別するものだという可能性は絶対に排除できない。
ここのところずっと考えていたことがある。あらゆる社会問題の責任は私にあるという事だ。人間は生きている限り、社会から逃れることはできない。たとえ自給自足で生活していたとしても生きるための知識や技術は社会から学ぶものだ。そして社会の一員である以上、社会問題の責任から逃げることはできない。例えば自分には性差別なんて関係ないと無視を決め込んでいたとしても、明らかに問題のある現状を否定しなかったという責任が生まれるし、性差別反対という立場をとったとしても、解決すべきものを解決できていないという責任がある。社会に生きる人の多くがおかしいと思い行動していれば是正されたのに、そうなっていないのならば、社会を構成する全ての人が悪いと言えるのではないのか。極端なのかもしれないが、こういう考えが頭から離れない。
単身患者が今ここに隔離されているのは社会全体の責任であり、私が祖父母の庇護のもとで何も考えずに生活していたせいでもある。私が単身患者のために活動していたとしても患者の扱いが大きく変わるなんてことはない。そんな能力なんてないし社会に与える影響も微々たるものだ。それでも万に一つ億に一つの責任でもあるのなら、それを自覚して反省し生きていかなければならない。これを意識してしまったら罪悪感から逃れられないのかもしれない。
思考が変な方向に走っていることは自覚している。それにこの考え方が自分の中だけにとどまっているならまだいいのだが、他人に話してしまうと相手を糾弾する言葉になってしまう。差別と闘っている人が聞いたら何様のつもりだと怒るだろう。自虐の言葉として心の奥底に閉まっておかねばならない。
もっと前向きで、自分に自信があったのなら「私は十分よくやっているんだから気に病む必要はない」などと、上手く自分を慰めて責任から逃れることができたのだろうか。
