【改稿版】ただの受付なんだが、周りは放っておいてくれねぇ――なんでも屋チーフの異世界職業案内

第5話 不器用で心優しい犬獣人

小説を閲覧いただきありがとうございます。

こちらは、旧版の改稿版です。

登場人物や流れが旧版と異なります。

旧版→https://ncode.syosetu.com/n7144lx/

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　冒険者ギルド。ここに来る奴のほとんどが冒険者志望だ。

　あと、冒険者以外の仕事の斡旋もしている。

　受付はここ。担当は俺だ。よろしくな。

　異世界から来た奴らの影響なのか、この窓口にも人が来るようになった。

　冒険者以外にも仕事はあって、人手が足りないからありがたい話だ。

　＊＊＊

　窓口から犬獣人の青年が顔を出す。

「お邪魔するっす！　ここで、仕事を紹介してもらえるって、聞いたんすけど」

「おう。いらっしゃい」

　部屋の奥にまで届く大きな声で、元気よく挨拶をした。

　チーフは最近、来訪者が多いなと思いながら、青年のところに向かう。

「アンタも冒険者以外を希望してるのか？」

「そうっす！　おいらはポイセタっす。よろしくお願いするっす！」

「俺はチーフって呼ばれてる。よろしくな、ポイセタ」

　白いもふもふの尻尾を力いっぱい振りながら、ポイセタは笑う。

　その様子を見たチーフは、仕事の疲れがどこかに飛んでいくような気がした。

（アニマルセラピーか）

　そんなことを考えながら、ポイセタを連れてテーブルに移動する。

　まずは必要な書類の記入をしてもらう。

　そのあとは魔力測定と面談のあと、実際に紹介する職場の見学だ。

「とりあえず、書けるとこは全部埋めてくれ」

　書類を受け取ったポイセタは、この書類に見覚えがあると言う。

「冒険者登録の時に、似たようなの書いたっす」

「ほう。じゃあ最初は冒険者として登録に来てたんだな」

「うっす。でも……訓練で向いてないって言われたっす」

　先ほどまで元気に話していたポイセタの表情が曇った。

「あー、そいつは、残念だったな。

　だが、そのまま腐らずに別の仕事探しに来たんだろ？」

　残念ながら、全員が冒険者になれるわけではない。

「うっす。おいら頭よくねぇんで、悩むより次行こうと思ったっす！」

　ポイセタはまっすぐこの窓口にやってきた。

　そして、前向きに気持ちを切り替えて、次の職を探そうとしている。

　そのような自己判断は中々できるものではない。

　チーフは、迷いなく言い切った。

「ポイセタ。アンタは強い」

「……」

「それに、賢い。――自信を持て」

　チーフにそのように評価されると、ポイセタは照れくさそうに笑う。

　だが、何かを思い出したのか、俯いて、ぽつりと信じられないことを呟いた。

「でも、おいら教官に言われたっす……冒険者が無理なら他も無理だって。

　最底辺の仕事もできない犬畜生は、田舎に帰れって……」

「……あぁ？」

　思わず低い声が出た。

　ポイセタがびくっと身体を震わせる。

　チーフは誤魔化すように咳払いをして、

「ポイセタ、確認したいんだが、そいつは訓練所の教官が言ったのか？」

　できる限りの優しい声色でポイセタに聞く。

　彼の顔は真っ青だったが、チーフの問いに肯定した。

「……うっす」

「ほぉ。なるほどな。貴重な情報ありがとよ」

　ペンを握りしめ、ポイセタから聞いた情報をメモに書き留める。

「今、聞いたことは一言一句漏らさず記録した。ポイセタ。そいつの名前教えろ」

　淡々とした声で言葉が続く。

「こっちで適切に処理しておく」

　部屋の温度が一気に低下したような気がした。

　遠くの席に座る職員も身震いをしている。

「……うっす」

　チーフの冷たい言葉にポイセタは思わず背筋を伸ばす。

（こ、この人は絶対怒らせちゃいけないっす！）

　ポイセタは教官の名前をチーフに伝えた。

　彼は大丈夫だぞと言ったが、その顔は全く笑っていない。とても怖い。

「まさか、うちのギルドでそんなことを言う奴がいるなんてな」

　チーフにとって寝耳に水の話である。

　ハセガワの件といい、ギルドの質が下がっているように感じた。

（こんなんじゃいつか、大ポカをやらかす）

　別途、報告書をまとめて提出する必要があるな、と考えつつチーフは目の前の業務に集中することにした。

「ポイセタ。うちの職員が不適切な発言をして、すまなかった」

　深々とポイセタに向かって頭を下げる。

「ち、チーフさんは悪くないっす！　だから頭を上げてくださいっす！

　それに、おいらのことは、何を言われてもいいんすよ」

「いや、よくねぇだろ」

「おいらが悲しかったのは……」

　一瞬、言葉に詰まる。

「冒険者さんが最底辺の仕事だって、言われたことっす」

　自分より、冒険者の事を悪く言われたことに、ポイセタは憤りを感じていた。

「冒険者さんはすごいっす！

　おいらが、手も足も出ない魔物をあっという間に討伐するんすから！」

　あの時は、本当にダメかと思ったっす。

　ポイセタはかつて自分の命を救った冒険者について語る。

「……あの時、冒険者さんがいなかったら……おいら今頃、魔物の腹の中っす」

　目を潤ませて、自分が生きているのは冒険者がいたからだと、胸の内を吐露した。

「おいらも冒険者になって、誰かを助けたかったっすよ」

　そう言って、ほんの少しだけ、悔しさを吐き出す。

　それから、何でもないと言うように、笑顔でチーフの方を向く。

「そうか」

　冒険者になりたかった、という彼の言葉を噛み締める。

　きっとポイセタは、かつて自分を救った冒険者に強く憧れている。

　諦めているようで、今も心の底は諦めきれない思いが燻っていることをチーフは感じた。

　出来ることなら、ポイセタを冒険者にしてやりたいと思った。だが。

(こればっかりはな……、どうしようもねぇ。適性がねぇ奴は登録できない)

　第一にポイセタの命が保証できない。

　そして、他の冒険者にも迷惑をかける可能性があった。

　組織である以上、登録されている冒険者全員を預かる責任がある。

　彼一人のために、リスクは背負えない。

　なら、冒険者以外の職でポイセタの思いを叶えればいい。

「冒険者じゃなくたって、誰かを助けることはできる」

　チーフは断言した。

「……本当っすか？」

「おう。だがまずはアンタのスキルシートを確認してからだな」

「うっす！」

　ポイセタはペンを握ると、書類を記入し始めた。

「できたっす！」

「ありがとな。どれ……」

　クセの強い文字に苦戦しつつ、内容を確認していく。

　頑丈、解体、毒耐性。前線向きの良いスキルがそろっていた。

　能力値も確認していく。

「腕力Ｃ、体力Ｂか。良い数値だな」

「昔から体だけは丈夫っす！」

　ポイセタは自信満々に胸を張る。

　ここまで見ると、とても冒険者向きの能力値だ。

「俊敏Ｆに……魔力Ｆ−か」

「そ、そうっすね……」

　チーフは魔力の項目を見つめた。

　ポイセタの語尾は弱々しいものとなる。

（なるほど。魔力値が最低値以下だったのか）

　ポイセタが冒険者に受からなかった原因だ。

　最低値はFからとなっている。

　本当にギリギリのところで、ポイセタは受からなかったのだ。

　歯がゆいなと思いつつ、チーフはポイセタの方を向く。

「まぁ、今から紹介する仕事に問題はねぇ」

「本当っすか！？」

　何でもないというように、そう言い切った。

　項垂れていたポイセタだが、チーフの言葉に顔を上げる。

「ちょうどスキルも持ってるし、これで決まりだな。

　ポイセタ、アンタに紹介するのは魔物解体師って職業だ」

「解体っすか？」

「そうだ。冒険者が倒した魔物を解体して、素材にしてるだろ」

「うっす。受付に素材を持ち込んでるのを、何度も見たことあるっす。

　魔物を丸ごと持ち込む人もいたっすね！」

　チーフが紹介したかったのは、魔物をそのまま持ち込んだ方である。

「知ってるなら話は早いな。まさにそれだ。

　うちでやってる魔物解体サービスだな」

　冒険者は魔物を解体して、ギルドに買い取りをしてもらう。

「全員ができるってわけじゃねぇからな」

「解体が難しい魔物もいそうっす」

「その通り。そこで魔物解体師による解体サービスの出番ってわけだ」

「なるほどっす！」

　ポイセタは目を輝かせて食いついてくる。

　魔物解体に興味が出たようだ。

「ギルドの収入の柱の一つでもあるんだ。重要な仕事だぜ。

　実際に現場を見た方が早いだろうな。どうだ？　見てみるか？」

「ぜひ！　見たいっす！」

　食い気味に立ち上がり、チーフの手をぎゅっと握るポイセタ。

　まさかそこまで食いつくとは予想外だった。

「お、おうっ……わかったから、落ち着け！」

　彼の勢いに押されながら、どうにか大型犬をなだめる。

「チーフさん、ぜひ、紹介してくださいっすよ！」

「わかったから、落ち着いてくれ……」

　興奮しっぱなしのポイセタを連れて、チーフは歩き出す。

　ギルドの裏手――命を取り出す、解体場へ。

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