星野と水島

6. 夏潮

6-11.

　セットが整い、役者の支度が進む裏では常に人とお金が動いている。映画成立のための事務手続きの全般を司る制作班は休みなしのフル稼働だ。今回は企画初期の人員不足で後にずれ込んだ契約対応や経費処理を取り返しながらの立ち上げになっている分、特に負荷が高い。大きな流れが出来上がるまでは厚く関わると宣言したプロデューサーの南、制作チーフの星野、デスクの保科、さらに制作進行を担うメンバーの全員が日々、書類と数字と各種関係者対応に追われている。

　南の仕事の大半は電話だ。方々に電話をかけ、調整を依頼し、無理を通す。スポンサーとの契約、製作委員会の立ち上げを超速でこなした後、南がてこずったのがとにかく多いキャストの日程調整だった。助監督班から「この俳優の日程動かしてもらわないと、どうにもならない」の悲鳴が止まらず、それぞれの所属事務所との交渉が南の出番となった。

「いいか、水島。お前、絶対にこれ以上撮影順序入れ替えんなよ？　もう無理だからな？　これ以上のパズルはもう無理！」

　交渉につぐ交渉を乗り越えてスケジュールを整合させた南は水島を呼び出し、思い切り圧をかけた。その後ろでは、長峰を筆頭とした助監督班が「この思い、届け」とばかりに水島に念を送っている。明らかに不承不承といった感じで「わかりました」と答える水島に南の溜飲は下がりきらない。おかげで横目に見ていた星野にも話が飛び火する。

「星野。お前も許すなよ？　水島の思い付きと、お前の実現力のセットが一番やばいんだからな。ちょっと頑張ればできそうとか、甘い顔すんなよ？」

「……はい」

「駄目だ、全然信用ならねえ……。キャストの大量投入のわがまま通したんだから、その分、秩序ある進行は守れ。命令だぞ」

「はい」

　了承の返事をした水島と星野がちらっと視線を交わすのを見て、南は深いため息をついた。

「長峰、久野。こいつら見張っとけ。変更しようとしたらすぐ連絡しろ」

「はい」

　二人の助監督に睨みを効かされて水島は視線を他所へ逃し、星野は小さく頭を下げた。

　保科は合流以降、後回しにされていた領収書の山を整理し、契約書をファイリングし、情報を整える作業に忙殺された。

　いつも通り猫グッズで整えられた保科専用区画で日々パソコンとにらめっこが続く。手元の資料を処理し終わったと思ったところで数字の動きが腑に落ちず、前任者である星野を呼び止めた。

「星野さん、先々月以前の領収書とか、支払証明ってどこにあります？」

「え、全部お渡ししたと思いますけど。ちょっと見せてください」

　整頓された収支の情報を確認した星野は「これで合ってます」とうなずいた。

「え？　合ってるって、待ってください。いろいろ、待ってください……」

　保科が別ファイルを次々開いて確認を進めながら青ざめていく。

「この期間に成立した契約、四人でやったんですか？　え？　四人……監督は戦力外だから、実質三人？」

「ははは。いや、監督にも働いてもらいましたよ。スタッフ集めとかキャストとかは監督に直接交渉してもらったところも多くて」

「いやいやいやいや！　それでもこれは無理ですって！　なんでもっと早くちゃんとした制作メンバー入れなかったんですか！　死んじゃいますよ」

　保科の必死の抗議を離れた席で聞いていた南が「いいぞ、もっと言ってやれ」と口を挟んでくる。星野は一度そちらを振り返ってから困った表情で保科を見下ろした。

「会社には連絡入れてたんですよ。身柄が空いたらすぐこっちにくださいって。保科さん、別のお仕事だったでしょう？」

「それは、そうですけど。馬鹿正直に待たないでも、すぐ入れるデスクなら他にもいたでしょう」

「ここはぜひ保科さんにお願いしたかったので」

　星野の迷いのない返事に、保科は言い返そうと開いた口から何も言葉を出せずに、そのまま口を閉じた。うつむいて、デスクトップに開いていたファイルを一つ一つ閉じていく。

「……それでも、これは無理すぎます」

「ちょっと、大変でした」

　苦笑いで返す星野に、保科は深いため息をついた。

「でも、今月からの星野さんの単価変更の意味がよく分かりました。先々月までの労働に対しての支払い、全然足りてない分の補填ですね。増額分でマッサージでもサウナでもいって健康に投資してください」

「はい」

「ご飯も忘れず食べてください」

「はい」

「夜は家に帰って寝るものです」

「はい」

　笑顔で頷く星野に、保科はもう一度ため息をついて常備しているとっておきのお菓子を一つ渡してやった。

　撮影開始を目前にしたある日、制作部屋で資料を配っていた保科は南に呼び止められた。「この前の宿の件なんだけどさ」と切り出されたのは、ロケでスタッフの宿泊に使用する予定だったホテルで漏水事故があった際の対応についてだった。予約済みのホテルでの宿泊可能人数が減らされてしまったため、追加の宿泊先を確保したのだが、それに際して追加予算が必要となり、その金額が星野の裁量を超えたので南の承認に回った経緯があったものだ。

　呼ばれた保科はデスクを挟んで南の向かいに立つ。

「あれ、もうちょっと早く動けば安いとことれたんじゃない？　事故のあったホテルで大量キャンセルが出たから、周辺が混むのは分かってたことじゃん」

「はい。連絡が来てからすぐに近隣の宿泊施設をあたりました」

　それでも南への連絡が翌日になった理由を問いただされ、保科はスタッフをどれだけ分散させて良いか、距離はどこまでが許容可能かなど確認事項が多く、またちょうどその時間帯に星野と連絡がつかなかったので判断が遅れたと説明した。説明は理路整然としていたし、手続きも正しかったが、南は納得した様子はなかった。

「確かにその判断は星野がするべきレベルだけど待ってる間に、近場とか安いところが埋まっちゃって、条件のいいホテル使えなくなったじゃん」

「ホテルにも連絡しましたが、仮押さえができなかったので」

　南は一つため息をついた。

「まあ、済んじまったことはいいや。野宿になるやつもいないし。ただ、ここから先、保科はもっとプロアクティブにやってほしい」

　デスクに両腕をついて身を乗り出した南と真っ向から目を合わせた保科は怯む様子もなく問い返した。

「プロアクティブの定義をください」

「指示待ちすんなってこと」

「決定権者の意思を確認する前に勝手に作業を進めろと言うことですか」

「勝手にとは言ってない。必要なタイミングで許可は取れ」

「許可をとるより前にする作業は何と定義されるんですか。私の奉仕活動ですか」

　間髪を入れない保科の返答に、南は苛立ったように首を横に振った。

「そうじゃ無い」

　保科は南の前に直立したまま、揺るがない。

「お金と外部の関係者に関わる仕事です。間違えたら後戻りが効きません。ですから必ず上席の指示を得てから実行に移します。契約に従った働き方をしているつもりです」

「……なら、もういい」

　南は目をそらして軽く手を振って席へ戻れと示したが、保科は退かなかった。

「私は良くありません。南さんはルール無視の好き勝手な進め方をプロアクティブと呼んで奨励するつもりですか」

　口調は静かなままだが目に力が宿る保科を南も静かに見返した。

「違う。ただ皆んなが言われたことしかやらないようじゃ絶対どっかが漏れる。見えてるやつが拾わないと傷が無駄に深くなる」

「その対応をするに際して必要な許可をとることを指示待ちとおっしゃったんですか？」

　理屈で言えば保科が正しい。南は黙った。

「好き勝手な進め方がお好きなのかもしれませんが、もしそのルールでやりたいなら」

　保科はゆっくりと息を吸って呼吸を整えた。じっと南を見つめて続ける。

「水島監督の作品に、関わらないでいただきたいです」

　ずっと同じ部屋の中で会話を聞いていた星野がおずおずと口を挟んだ。

「…あの、南さん…保科さん、合流当初よりずっとたくさんタスク持ってくださってますよ…当たり前みたいにやってくれるからあれですけど」

　南は星野の方へ視線を逃がしてため息交じりに答えた。

「…それは分かってる。でも、もっとできるだろ」

　その評価を保科は言下に否定する。

「無理です」

　南はむっとした様子で保科に視線を戻した。

「断言するな」

　強く言われても保科は折れない。

「うちには私が面倒を見ないと死んでしまう家族がいます。契約時間外の労働を伴うような職分の拡張はお断りします。契約書にも明記してあります。両者の合意なきときには」

　とうとう南が両手を挙げて降参のポーズをとった。

「分かった、分かった。もういっぱいってことだな」

「時間外労働は適切な手順での打診と合意を求めます」

「わかったよ」

　大きく息をついて肩を落とした南に軽く一礼して保科が踵を返す。自分の区画へ帰ろうとする保科を今度は星野が呼び止めた。

「保科さん。あの、新しくお願いしようかと思ってることがあって。ちょっといいですか？」

「なんでしょう？」

　今度は星野の席へ向かった保科に、星野は自分のパソコンをぐるりと回して見せた。表示されているのは川奈市でのロケの計画だ。

「川奈ロケの初回の最初、一緒に行きません？　二泊か、三泊くらいでいいんで」

「ロケですか？」

「はい。遠隔地のロケ、行ったことないって言ってたでしょう？　様子を見るだけでもいい経験になると思うし、あっちでベース立ち上げる時ってどれだけ人手があってもいいんで。ぜひお願いしたいなと思って。……今からでもホテルとか間に合います？」

　南が目を剥いて星野の方を見やるのを二人は気にせず「この日が入りなんで…」と資料を見ながら日付の確認をしている。

「…いつものところ、確認してみます」

　保科がすぐさまスマホで操作をはじめ、三分もしないで顔を上げた。

「空いてました。三泊でいいですか？」

「はい。じゃあ、お願いします。詳細は行く人みんなにまとめて連絡しますから、急いで知りたい情報があったら先に声かけてください。忙しいけど海の撮影は絶対観ておいた方がいいですよ」

　星野がパソコンの向きを戻して、また何か打ち出した音を聞いてから固まっていた南が口を開いた。

「おい」

　しかし、呼びかけの相手を指名しなかったので誰からも返事がない。

「おい、星野。保科」

「はい」

「なんでしょう？」

　きょとんと振り返った二人を等分に見やって南が怒鳴る。

「なんでしょうじゃねえ！　なんでそんなすんなり出張いけんだよ。面倒見ないと死んじまう家族はどうした！」

　保科は小首をかしげる

「ペットホテルの予約が取れたので預けます」

「はあ？」

「保科さんちの猫、預け先が変わるとストレスですごく弱っちゃうんですよ。いつものところが空いてて良かったです」

「……猫？」

　南の呟きに、星野はにこっと笑って返す。

「ペットも大事な家族ですよね」

　がっくりと頭を垂れて動かなくなってしまった南を放っておいて、制作班は日々の業務へ戻っていった。