第67話 夏期講習
夏休みに入るとすぐに塾の夏期講習が始まり、
俺は朝から晩まで塾に軟禁されることになった。
退屈な授業だけでもうんざりなのに
頭の悪いアルバイトの学生講師が
余計に俺をイラつかせた。
俺はこの夏、
潤沢な資金にものを言わせて
羽を伸ばそうと考えていた。
夏期講習は外出するための
口実になるはずだった。
しかし。
人生というものは往々にして
思い通りにならないものだ。
俺の成績が良いことを聞きつけた洋の母親が、
「息子をよろしく」
と洋を夏期講習に参加させたのだ。
これによって
俺は適当な理由を付けて
夏期講習をサボることができなくなった。
表向きは俺が洋のお守り役だったが、
実のところ洋が俺の監視役という
皮肉な結果になっていた。
夏季講習が始まってから5日が過ぎたある日。
塾から帰宅すると、
俺に電話があったことを母から知らされた。
「あっくん、女の子からよ」
俺に電話が掛かってくることさえ珍しいのに
それが女の子ということもあり、
母は若干浮足立っていた。
誰だろうかと考えて、
すぐに思いついたのは茜だった。
可能性はないだろうと思ったが一瞬、
奥川の顔も浮かんだ。
「隣のクラスの女の子なんて、
あなたも隅に置けないわね」
母の言葉に
階段を上がっていた俺の足が止まった。
そして俺は急いでリビングへ引き返した。
「だ、誰だって？」
「えーっと」
と言いながら母はメモ用紙に目を落とした。
「もしかして・・は、葉山実果？」
「そうそう『はやまみか』さん。
何よ、知ってるんじゃない」
俺の心臓が大きく跳ねた。
「よ、用件は何だって？」
「あなたにお礼を言いたくて
電話してきたみたいよ。
『自分の意志を貫きます』だって。
あなた、
彼女の相談に乗ってあげたんですってね」
「他には？
彼女の声の調子はどうだった？
元気だった？
それとも悲しそうだった？」
俺は続けざまに問いかけた。
「何をそんなに慌ててるのよ？
丁寧ではきはきとした
感じの良い子だったわよ」
「そ、そうか・・」
母の言葉に俺は一先ず胸を撫で下ろした。
「あとさ、
葉山は自宅の電話番号を言ってなかった？」
「あら呆れた、
あなた彼女の家の番号を知らないの？」
葉山が自宅の電話番号を
母に伝えなかったということは、
折り返しの連絡が必要ないということだ。
つまり。
葉山はただ俺に
感謝の気持ちを伝えるためだけに
連絡してきたということになる。
俺はフッと肩の力が抜けるのを感じた。
