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第68話 黄昏色の空
8月に入って前期の夏期講習が終わり、
俺にとってようやく
本当の意味での夏休みがやってきた。
しかしそれは8月6日の登校日までの
束の間の夏休みだった。
そして7日からは
中期の夏期講習が12日まで続き、
お盆休みを挟んで
今度は24日まで後期の夏期講習が行われる。
この時代の詰め込み教育は
すでに小学生までをも蝕んでいた。
8月5日の午後。
俺達少年探偵団は
「Paradise Garden 中之島」
に集合していた。
「こうやって集まるのも久しぶりだね」
翔太は煙草に火を点けると小さな煙の輪を3つ、
ポンポンポンと連続で吐き出して
白い歯を見せた。
「みんなは最近は何をしていたのかしら？」
茜は今日はピアノのレッスンがあるからと
煙草に手を付けてなかった。
「俺とあっくんは毎日塾だぜ。
本当、嫌になるよな」
「洋が塾だって。
笑っちゃうよね、茜ちゃん」
腹を抱えて笑う翔太に、
「仕方ないだろ、
いかなきゃ小遣いなしなんだから」
と洋は口を尖らせた。
久しぶりに顔を合わせたことで、
皆の話題は尽きなかった。
俺達は時間を忘れて他愛もない世間話に興じた。
俺達が『楽園』を後にした時、
黄昏色に染まる空を
カラスの群れが騒がしく飛んでいた。
その鳴き声に交じって、
パトカーなのか
救急車なのか
はたまた消防車なのか、
サイレンの音が鳴り響いていた。
俺達は自転車に跨り
各々家路へとペダルを漕ぎだした。
夕食の後、
洋からかかってきた電話で、
俺は帰りに聞いたサイレンの正体がわかった。
同時に
俺は自分の無力さと能天気さにウンザリした。
