第42話 フーガの意地とプライド
高い位置方から襲いかかるマリオネットが元いた木の枝は
力いっぱい踏み抜かれバラバラに砕け散り降り注ぐ細かい木の破片を
吹き飛ばしながら素早い速度で降り立つ。
レインの首に絡み付いたままの血器の糸を右手に
持ったまま地面に降りたため、
木の枝に括られた糸はギリギリと鈍い音を立て括られた枝が
滑車の役割を果たしながらレインの体を再び地面から浮き上がらせた。
首を吊られたまま再び両足が宙に浮いたレインを他所に、
先に狙いを定めたのはフーガの方であり
左手から出された血器の糸を勢いよく振りかざす
「バラバラに引き裂かれて死ね！！」
まともに歩くこともできない限界の体でありながら
槍術を使ったことでフーガは技の反動でマリオネットの攻撃に反応できず
血器の糸を目で追ってただ待つことしかできずにいた。
(無理に技を使ったせいか、体がいうことを聞かない)
フーガは覚悟を決め迫り来る血器の糸を防ぐ様に
銀の槍を地面に突き刺し左腕を構えた刹那であった。
（フーガ副団長を死なせる訳にはいかねぇ！頼む間に合え！！）
首に血器の糸が絡り吊られ宙に浮いたままのレインが
自身の周りに生えている木を足で蹴飛ばし、
首の糸を左手で持ちながら振り子のように振られ
フーガを右方向から強く両足で蹴り飛ばした。
レインの蹴りが見事フーガに直撃し吹き飛んだことで
マリオネットの攻撃がかわされ、
フーガの後方に生えていた大木に深く鋭い傷を付けた
「この大バカ副団長！！なんでここにいるんだよ！」
いまだにゆらゆらと振られているレインがフーガを
見ながら大声を上げるとそれがどうしたとばかりに、
フーガが冷静に返答を返す
「フッ・・・なんでいるだと？決まってるだろ１０分経ったからだ」
「１０分経ったからだぁ？ふざけるな！
１０分経って戻って戻らなかったらあんたは
この森から生きて抜け出せって言っただろ！！」
「今も無様に吊られて、
死にかけていた奴がよく言う。
そこの吸血鬼を狩る策を話し合った時初めに言っただろう。
‟今回だけその策に乗ってやると“
だから俺は貴様の２度目の策には乗らん」
フーガの冷静かつわがままとも言える言葉に
レインは呆れる様に深いため息を吐いて諦めるように
「笑えるぜ・・・やっぱあんたはかなりの頑固者だ」
と言うと、フーガは小さく笑いながら返す
「あぁ、貴様の言う通り俺は頑固者なのかもな。
ならば頑固者である俺の意地とプライドそして
願いを今度こそ通させてもらう」
「分かったよ決まりだ！この場所で必ず終わらせる」
「終わらせるだぁ？だったらさっさとやってみろよ！
身動きもまともに取れないそんな状態で何言ってんだ！！
あんたもだフーガ副団長、
まともに動けないそんな体じゃただの的なんだよ！」
大きく振りかぶる腕に合わせしなやかに迫り来る血器の糸が
木々に絡み付きながら軌道を変え、
でたらめな動きをしながらも確実に２人に迫る。
レインに吹き飛ばされ膝を着いていたフーガは槍を付き素早く立ち上がり、
ふらつきながらもマリオネットの攻撃に備えるとレインが小さな声で
フーガに確認を取る。
「攻撃を仕掛ける合図は覚えてるな？」
「！？」
「プラン変更だ、あの作戦をここでやる。
俺が奴を抑え込むあんたは準備しな」
レインは首を吊られた糸を左手で持ったまの状態で
周りに生えている木を足で蹴飛ばしながら
体の自由が利かない状況で致命的な攻撃のみを避ける。
レインの言葉に対し鋭いまなざしを向け
一度小さくうなずくとフーガは迷うことなく後ろを向き
小さな声で言い放ち力いっぱに足を踏み出す
「・・・レイン・アーク、正真正銘次が最後の一撃だ今度こそ期待しているぞ」
「あぁ任せな」
「ケケケケ、そう簡単に逃がすかよ！！」
目の前のマリオネットを背にフーガは走り出す
一方のマリオネットもこの場から逃がしはしないと
ばかりに血器の糸を操りフーガに向け伸ばすも、
血器の糸はその速さに追いつくことが出来ずに振り切られてしまった。
フーガはマリオネットが見失うくらいの動きを見せ
片手に持たれた銀の槍を大きく振りかぶり木に深く突き刺すと
クルリと回転しながら高く飛び上がり、
突き刺した槍の上に両足を着いてバネの様に使い反発を利用し
一気に木の一番上まで昇りつめ息を切らしながらしゃがみ込み
槍を構えレインの合図を待ちながら様子を窺う。
フーガの一連の動きは先程まで歩くもままならず、
立つことすらやっとの状態の動きとは思えない程
華麗で素早く的確な動きであった。
その動きの一部始終を血器の糸を避けながら、
横目でみたレインは目を見開き唖然とした顔を少し見せた。
「すげぇ動きだぜ、ピンピンしてんじゃねぇか
あれが本当に立つことがやっとの奴の動きかよ、
全く笑えるぜ！俺もこうしちゃぁいられねぇな」
レインの言葉の通り、
戦闘による怪我や疲労を抱えつつも自身の驚異的かつ異常ともいえる
動きについてフーガも自身に対しかなりの驚きと衝撃
そしてそんな異常的な動きを的確に行えた事に恐怖を抱えていた。
（さすがに驚いた限界を迎えたこの体でここまで思い通り
動くとは自分に恐怖すら覚える。
・・・しかし結果として動いたからいいものを
本来ならまずここまで無理をすることは間違いなく不可能だっただろう。
俺の次の一撃・・・それこそ本当に最後の一撃だ、
外せば俺もあの男も奴に殺される。
それだけではないロメットとポルネアもあのまま放っておいたら長く持たない）
レインの″この場所で確実に終わらせる”
と言う言葉を聞いた瞬間その言葉はまるでフーガの背中を強く押すように、
自身が今できる最善の行動と共に最後の一撃に
己の全てを賭ける覚悟を決意させたのであった。
（俺の体はとうに限界を迎かえている。
確実にマリオネットを屠るにはこの作戦の要である
攻撃のチャンスを確実に狙い我が銀槍を奴の心臓に貫き通す以外ないだろう。
・・・レイン・アークこの策の要である攻撃の合図は
貴様に掛かっている頼むぞ！！）
