第29話 奥義のリスクと最初の犠牲者
自身の繰り出した攻撃の反動はとても大きく体の所々に
外傷を負ったフーガは傷口から流れる血をそのままに、
膝をついて木の上にぶら下がったままゲームの開始を宣言する
マリオネットを見上げ鋭く睨みつける。
「あぁーー痛ぇ。
あんたのさっきのマジでいい攻撃だったぜ！
あと２秒くらい遅かったらこんなもんじゃぁすまなかったな」
ぶら下がるマリオネットの体は所々深く切り刻まれており、
下半身に至っては痛々しく無残に刻まれ
両足は皮でわずかにくっついてる状態となっていて、
見上げるフーガの上部からは大量の血がボタボタと降り注ぐ。
（動け！もう少し、もう少しで奴を屠ることができる
せめて・・・あと一撃だけいい動いてくれ！）
血と汗を滲ませ歯を食いしばり立ち上ろうとするも
フーガの体は指１本動かすことができずにいた。
「さっきの技、流石に吸血鬼でもないただの人間が
あんな威力を出したんだ体に多大な反動があって当然だろうな、
気が変わったぜ！あんたを殺すのは最後にしてやる」
マリオネットは自身の傷を治すためにバラバラになった
エオスの死体に血の糸を伸ばすと血器を使いエオスの
死体から血を吸い取り始めた。
（あの糸を伝ってエオスの血が吸い取られているのか？
これが血器を使った上位の吸血鬼の吸血方法なのか？）
見る見るうちに死体の周りの血は吸い取られ、
それに合わせマリオネットの刻まれた傷が癒えていき、
皮のみで繋がっただけの両足も元の形の戻り木の上に立ち上がる。
「あぁ？どうした？血器を使った吸血を見るのは初めてって顔だな。
よく見な！見ての通りこれが上位の吸血鬼が使うことのできる
血器だ、これこそ俺達の武器であり牙だ！」
マリオネットの説明を聞き流しフーガは
槍で自身を支えながら震える足で立ち上がる
「・・・それがどうした？
貴様の傷が癒えたならもう一度切り刻むだけだ！！」
「ケケケ、やめておけ！
今のあんたじゃ立ち上がるのもやっとだろ？
俺がお仲間全員殺した後に相手してやるから
そこでゆっくり休んでな！！」
フーガの攻撃を喰らい大きな傷を負ったマリオメットだったが、
エオスの血を全て吸血したことで傷が完全に癒えて動けるようになると、
木の枝から枝へ血器の糸を伸ばし振り子の様に森の奥へと移動しようとする。
「待て！貴様の相手はこの俺だ！逃げるのか吸血鬼！」
「ケケケケ、おいおい笑わせんなよ！
今のお前にはこの俺に掠り傷１つ付ける事さえ出来ねぇよぉ。
それに俺は楽しみは最後にとっておくタイプなんだよ」
（これ以上先に行かせるか！動け！！）
フーガはフラフラになりながらも自身の力を振り絞って
森の奥へと進むマリオメットに槍を構え攻撃態勢に入る
《グレイメネス流槍術・・・・・・・》
（ック・・・体が動かない、俺が行かなくては、
このふざけたゲームとやらであいつ等が殺される）
「・・・クソ」
技の反動による痛みと出血によりフーガは
とうとう気を失ってしまいその場に倒れ込んでしまった。
ゲームに参加したロメット達を追うため森の奥へ進む
マリオメットは糸にぶら下がりながら後ろを振り返り、
フーガが追ってこない事を確認した。
「ん？追ってこないな、倒れちまったか？
まさかまだ死んでないだろうな。
こっちも逃げた３人を早く見つけて終わらせねぇと、
最後のお楽しみが待ってるからな」
（しかしさっきのあの攻撃一体何だったんだ？
あの纏わりつく突風に抉る様な切れ味、
それに攻撃を仕掛けたあの副団長本人が受けた大きなダメージ、
・・・推測だがあれは鎌鼬だ。
あの技は鎌鼬を纏った槍で対象を切り刻む技に違いない）
マリオネットの推測通りフーガの奥義である
死旋風連撃槍・輝銀風は銀槍を超高速で振り回す
ことにより自身の一定範囲を真空化させ、
余分な空気を外側に放出し突風を巻き起こしながら相手に攻撃、
鎌鼬と銀槍の鋭い切れ味で対象を粉々に切り刻む大技である。
その姿は光を反射し銀に染められ輝く風を自身が纏っているように見え、
外側に放出された突風すらも輝く美しい技に見える、
しかし、その美しさに反し使用者自身のリスクはとても大きい。
自身の一定範囲を真空化させることにより
発生する鎌鼬によって体は切り刻まれ、
真空と言う過酷な環境下で呼吸ができない苦しみと
体は押しつぶされる様な痛みを伴い、
更に低酸素が続くと脈拍上昇、意識不明、
最悪呼吸停止によって死に至る危険で捨て身の技だ。
「・・・あぁなるほどなそういう事か」
フーガの奥義について考えていたマリオネットが小さく呟く
（あの派手な鎧を脱げばもっと早く動けると思ったが、
あの鎧は自身を守るための物だったか）
「ケケケもっと動きと使い時が早けりゃいい線行ってたかもな」
森の中に逃げたロメット達を探索するマリオネットは
湿った地面のぬかるみに足跡を見つけ木の上にぶら下がり
ニヤリと何か良からぬ事を考えた様子で足跡を見つめる。
（おぉ？この足跡は最初に逃げた奴のだな。
この感じだとまだ近くにいるな、
しかし急いでるとは言えこのまま殺してしまっても面白くないな。
・・・あぁとてつもなく面白いことを思い付いちまったぜ、ケケケケケ・・・）
マリオネットがターゲットを追いかける中、
先に森の入り口に向い全力で逃げたウィルは汗を流しながら
大木の根元に座り込み息を切らし一休みしていた。
（も・・・もう走れない、ここまでくれば、
で・・・でも本当に良かったのか？皆さんを置いて僕だけ逃げて）
息を切らしたウィルは膝を抑え立ち上がると
元来た道を振り返り一呼吸置き立ち止まる
（ダ、ダメだ戻るなんてできない。
それに戻ったところであの吸血鬼に殺される。
・・・いや違う！きっと僕が戻ったところで足手まといになるだけだ
それなら戻らない方がいいに決まってる）
自分の心の中で葛藤したウィルは再び出口を目指す為に
振り向き走り出そうと一歩踏み込んだ。
だが、前に進もうと踏み込んだウィルの目には赤く輝く瞳が写されていた。
「・・・ッえ？」
「ケケケケ・・・よぉ、やっと見つけたぜぇ。
あんたがこのゲームの最初の犠牲者だ」
