第25話 残りの残弾と赤い猛獣
レインが的確な狙いで大柄の吸血鬼の顔面を
狙い銃弾を撃ち込むが顔を覆っている鉄の板で容易く弾かれてまう。
（・・・やべぇ、あと３発。そろそろ決めの一撃を出さねぇと）
弾の残り弾数も残り少なくなり焦るレインだが、
一方の大柄の吸血鬼も額から汗を流し明らかにこの状況に焦りを見せていた。
（あと何発だぁ？まずいなぁ、
もう手が痺れて限界が近いぃぃこっちからぁ攻めこまなくちゃぁ！）
勝負をかけるためにレインは大柄の吸血鬼に向い一気に距離を詰めるため
駆け抜けると同時に大柄の吸血鬼もレインに向い迫る。
（！？近づいてきただとぉそうはさせるかぁ、
先に間合いに入ってぇ押し潰してやるぅぅ！！）
（マジか！こいつも来るのかよ！こいつより先に間合いに入るには・・・）
相手の間合いに入ろうと距離を詰め合う中、
両者は戸惑うも足を止めることなく駆ける。
それは先に間合いに入った者が生き残る緊迫した駆け引きの中、
レインは大柄の吸血鬼の顔面目に向い左手に持った漆黒の銃を構え、
装填された最後の銃弾を撃ち込む。
撃たれた弾は狙い通り一直線に大柄の吸血鬼の顔面に向うも
両手に持った鉄の板で顔を覆い防がれてしまった。
（今だ！！このまま間合いに入って顔面を撃ち抜く）
辺りには銃弾をはじく音が響き大柄の吸血鬼は弾を
はじいた瞬間一瞬動きが止まる
（・・・っくぅ！！）
その隙を衝くようにレインは大柄の吸血鬼の目の前まで走ると
白銀の銃を顔の前に突きつける
「終わりだ、デブ！！」
（防がないと！！ま・・・間に合わないぃ！！）
防ぐ事ができないくらい近距離まで近づき白銀の銃を構え銃弾を眉間に撃ち込むと
大柄の吸血鬼は膝をつき前倒しに倒れ込み眉間を抑え絶叫しながら悶え苦しむ。
大柄の吸血鬼の眉間に銃弾を撃ち込み見事に仕留めた
レインは左手に持った漆黒の銃をホルスターにしまう
（・・・こっちはもう弾切れか、あと残弾一発。
どうするか？これじゃぁ、あのド派手副団長を狙ってる
他のサーカスの奴らとまともに戦えねぇぞ）
ほんの少しの間を空け森の奥から重なる獣の遠吠えが
森をざわめかせながら森中に響き渡る
「ぁあ！？お次はなんだ？」
その場に倒れ込み断末魔の声を上げる大柄の吸血鬼は
特殊弾により体が溶解し始め声を荒げる
「もうお終いだぁぁ君は！！ビースト様がぁ血器を使い
自らの眷属をこの森に放ったんだぁ
君はぁ生きてこの森からでることはできなぃぃ！！」
ビーストの名前を聞いた瞬間レインの目つきが変わり
慌てて目の前で倒れ込み溶解する大柄の吸血鬼に問いただす
「なに！？ビーストがこの森にいるだって？
ビースト以外サーカスの野郎は他に誰がいる？おい答えろデブ！！」
溶解が進み声もまともに出せない状態になった大柄の吸血鬼は
最後に何かを話そうとか細い声で口を動かす
「あぁ、僕の愛しいビぃー・・・ストぉ様ぁ、
マリぃ・・・オネッ・・・トぉ様ぁ、僕も・・・」
「は？おい今なんて言った？」
大柄の吸血鬼が何かを言いかけた刹那、
強風と吠える声と共に赤い影が溶解し地面に溶け込んでいく
大柄の吸血鬼の首に向い鋭い牙で喰らい付く。
（！？こいつはビーストの血器、
ヤベェ１発でビーストの眷属の血器を壊せるか？
マジで笑えねぇぜ）
大柄の吸血鬼の首を噛み千切り食らい付いたまま
赤い獣がレインを鋭い眼光で睨みつけ威嚇する
「おいおい、そんなに睨むなよ。
おっかねぇワンちゃんだぜまったく」
溶解しかけた首を咥えたまま唸り声をあげ赤い獣が
レインの方に向かって走り出す。
その速さはとても素早く木々の間を赤い影が飛び交い
その赤い影を追いかけるように白銀の銃を構えレインが
狙いを定め撃ち抜こうと試みる。
（何だよこのアホみたいな速さ
・・・弾があるなら未だしも１発じゃあ狙うだけ無駄）
息を軽く吐いて構えを解くとレインは迫る赤い獣を構えず迎える
「来いよワンちゃん。一撃で仕留めてやる」
"いいレイン、特別にいいことを教えてあげるわ。
もしも狙っても当たる見込みのない獲物がいるならそいつに対する選択は２つ＂
レインは自身の師であるアリアの教えを思い出す。
「１つは相手の出方を窺い次に必ず仕留めるために情報を少しでも集め逃げる事。
２つどんな相手でも仕留めるチャンスときっかけが必ずありその隙を狙って
撃ち抜き仕留める。だっけか、さすがアリアだぜいい事言う」
迫り来る赤い獣は影を残しながら素早い動きで
一瞬にしてレインに近づき首元を狙って飛び掛かり
鋭く尖った爪で切りかかる
「おぉっと！！あっぶねぇ」
レインは赤い獣の振りかかる鋭い爪での一撃を
火花を散らしながら左手で受け流す。
受け流した左手には銀の杭を持っており、
攻撃を受け流すと空中で態勢を崩した赤い獣と交差した状態で
胸に白銀の銃を押し付けると最後の銃弾を使い射抜く。
撃たれた反動で赤い獣は吹き飛び後方に生えている木に
衝突すると砕けるように消滅した。
「残弾なしか、さぁてここからが本番だ」
残弾のない白銀の銃と銀の杭をホルスターにしまうと
馬にまたがったレインはフーガを援護するため再び森の奥へと進みだす
