第22話 とある騎士の死体と２人の吸血鬼
後ろに不気味な気配を感じウィルは急いで振り返るとエオスが
覆い被さるようにウィルに向い襲いかかった。
「うっうあーーー！！」
襲いかかった事に驚き足を滑らせたウィルは襲ってきたエオスと共に
馬車の外へと倒れ落ち、必死にもがきながら抵抗したウィルは
重い鎧の下敷きからやっとの思いで抜け出した。
下敷状態から抜け出すとまたもやエオスが操り人形の様に
立ち上がり腰を抜かしながら後退するウィルの前に立ちはだかる。
「・・・た・・た、たすけ・・・て」
命乞いするウィルの前に立つエオスは突如その動きをピタリと止め、
鎧ごと何かにバラバラに切り裂かれ肉片になって地面に肉片を散らかし
辺り一面を血で染め上げた。
そんな中エオスの飛び散る血を頭から浴び放心状態のウィルは
辺りに散らばり落ちたエオスの肉片を両手でかき集め始めた。
「そんなはずない。今回僕たちは下位の吸血鬼を
狩りに来たはずでみんな無事に帰るはずなんだ」
フーガは血まみれで奇怪な行動をとるウィルの肩を掴み
「やめろウィル、エオスは殺されたんだ。
お前も死にたくなかったら早く武器を構えろ！！」
と大声で怒鳴った。
フーガに怒鳴られ正気に戻ったウィルは血まみれのまま震える手で
腰に掛かっている細い剣を鞘から抜き、前方に剣を突き出した。
ウィルが剣を構えると突然真上から何者かの声が森に響き聞こえ
その場に武器を構えた４人が上を見上げ声の主を探そうと周りを見渡す。
（クソ！誰だ？どこにいる？）
「・・・ケケケケ何処見てる？ここだよ。
初めまして、グレイメネス聖騎士団の皆さん、
そしてフーガ・グレイトメネス副団長」
その場にいた４人が一斉に馬車の上に目を向ける。
馬車の上にはカラフルで奇怪な服装をし顔を真っ白にメイクをした男が、
馬車の上に座り込み4人を見下ろしていた
「なんなんだこいつ！？」
「っひ！！・・・上位の吸血鬼・・・殺される」
驚くロメットに怯えるウィルだが、
ポルネアは深く呼吸をしフーガの方を軽く見て指示を待つ。
一方フーガは冷静に状況を整理していた
（こいつから逃げることは恐らく不可能だ、
俺がここでこいつを狩るしかないだろう。
・・・が、ウィルを守りながら戦うことができるか？）
「なんだ？奇怪な格好だな、
おい、貴様に１つ聞きたいことがある。
俺の部下を殺したのは貴様か？」
奇怪な格好の男は立ち上がり自己紹介を始める。
「あぁ、そうだとも。
まずは自己紹介だ俺はマリオネット、
グレイメネス聖騎士団の副団長あんたを殺しに来た者だ。
そして、そっちにいる無口な男の名はビースト
俺達サーカスの2人があんた達の相手だ」
森の出口の方をマリオネットが指をさすと薄汚れたフードを
深く被った大男が道を塞ぐように棒立ちし立ちはだかる。
「上位の吸血鬼！！もう1人だと！？」
「これは、どうしますか副団長」
（こいつ等を狩るか・・・状況は絶望的だな。
俺にそれだけの力があるのか）
フーガは囁くような小さな声でポルネアに指示を出す
「いいか、ポルネア俺が隙を作るその隙に全員ここから一旦引くぞ」
フーガはその場から一歩踏み出し、
手に持った槍を力いっぱい握りしめ覚悟を決めると自身の攻撃に備える。
そんなフーガをまったく警戒せず馬車の上に立ちながら
ヘラヘラした様子でマリオネットがしゃべりだす。
「まったく、自分であいさつも出来ないのか？ビースト。おい聞いてんのか？」
「・・・・・」
「おいおい、だんまりはやめてくれって。
俺が独り言してるバカみたいじゃないか」
「・・・・・」
「ん～また、だんまりかよ。面白くねぇ奴だなぁ、
あっ！いい事思いついたぜ！！
じゃぁこいつ等の命を使ってゲームをしないか？」
「・・・おまえ・・・一人で、十分だろ」
「ケケケケ、まぁそう言うなって。命懸けてんだ少しは楽しもうじゃないか！」
（今だ！！）
《グレイメネス流槍術・飛翔切断槍》
フーガは地面を強く蹴り上げ空中に高く飛ぶと、
回転を加えた槍を横に大きく振るう。
「よく見ろ、ウィルあれが副団長の槍術だ」
「す、すごい。的確にあの吸血鬼の視界を奪った」
2人の会話を遮るように、鋭い槍の矛先がマリオネットの両眼を切り裂く
「おい、標的を前によそ見しすぎだ」
「今よ！！副団長が奴の視界を封じたわ、今の内に一旦ここから引くわよ！」
「いい一撃だぜぇ～久々良いもんを喰らった
ケケケケ・・・中々やるじゃねぇか、
まぁそう来なくちゃ楽しいゲームになんねぇがな」
切り裂かれ出血する両目を右手で抑えながら、
ヘラヘラとした態度で続ける
「そこに転がってる肉片になったお仲間も、
このくらいやってくれれば楽しめたのになぁ。
そいつはクソみてぇに弱かったぜ？」
右手を振り払うとマリオネットの両眼はあっという間に完治しており、
赤く光る瞳で4人を睨みつける。
「こいつもう再生してやがるのか！？」
（傷が治るのが早すぎるこれじゃぁ逃げられない）
驚くべき再生力の速さに圧倒されるロメットとポルネアそして
マリオネットの脅威に恐怖し、その場にガタガタ震え怯えるウィルだが、
フーガは違った。
同じ団員で部下あるエオスを殺された挙句、
弱いと愚弄された怒りは恐怖に圧倒されることなく
マリオネットから逃げるのではなく狩ることを決意し攻撃態勢に入る
「・・・貴様の話は異常に癇に障る」
「おいおい、そう慌てんなって、
まだゲームの説明をしていないだろ」
「もう喋るな。黙ってろ！！」
怒りに身を任せ高く飛び舞い上がったフーガは2度目の攻撃を
マリオネットに仕掛ける。
《グレイメネス流槍術・天空飛来終激槍》
その攻撃は1度目より明らかに高く跳躍し威力を増したまま的確に
矛先をマリオネットの胸部目掛け貫き掛かる
