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第8話：さよなら、パンの味

パンを食べてから数分後。二人の前に、空中に浮く「見えない階段」が現れました。

『上へ行きたければ、汝がいま持っている、一番新しい「満足」を差し出せ』

「あ、これ。またお支払いのやつだねっ」

ぽこは、迷うことなく階段に手を置きました。

「ねえ、ぽこ。いいの？」

くうが階段の手前で立ち止まり、ぽこの袖をぎゅっと引きました。

「うん。でもね、くう。階段の先には、もっとキラキラしたものが待ってるかもしれないよ？それに、パンはもうお腹の中に入ったから、大丈夫だよ」

ぽこが目を閉じると、さっき覚えたばかりの「パンのおいしさ」が、キラキラした湯気になって吸い込まれていきました。

「……あ。いまね、頭の中が『ふわっ』てしたよぉ！」

二人は、「おいしい」が何だったか分からなくなってしまいました。

それでも、ぽこに手を引かれ、くうは空っぽになった心で階段を登り始めました。