「不倫相手が妊娠した。お前から中絶を説得してくれ」と笑う夫。私に不倫の後始末を頼んできたクズ夫を置いて、私は自分の人生を取り戻すことにしました

第3話 百五十万円の嘘

「ノゾミ！ 解決したぞ！」

四日後の夜。

帰宅するなり、トシアキはそんなことを言った。

私はキッチンで食器を洗っていた。

「何が？」

「何がって、カオリの件だよ！」

夫は上着も脱がずに、得意げに胸を張った。

「完全に決着がついた。もう心配しなくていい」

蛇口を止める。

「そう。どうなったの？」

「金を払って終わりにした」

「いくら？」

「百五十万」

私は夫を見た。

「……百五十万円？」

「ああ。大金だろ？ でも、家庭を守るためだからな」

夫は大げさにため息をついた。

「まったく、高い授業料だったよ。だけど、これでカオリとは完全に縁が切れた。養育費も払わなくていいって話にしたし」

その言葉が、耳に引っかかった。

「養育費も？」

「そう。向こうだって納得したんだよ」

なるほど。

夫の中では、もう全部終わったらしい。

「じゃあ、その証拠を見せてくれる？」

「証拠？」

「前にお願いしたでしょう。きちんと解決したってわかるものを見せてほしいって」

夫は一瞬だけ眉をひそめた。

だが、すぐに笑った。

「心配性だなあ、お前は」

「そうね」

「まあいいよ。俺がどれだけ頑張ったか、見せてやる」

トシアキは鞄から一枚の紙を取り出した。

パソコンで作ったらしい、簡単な支出一覧表だった。

私はテーブルに置かれた紙を覗き込む。

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トシアキ作成・問題解決費用一覧

カオリへの支払い

500,000円

ノゾミへの補償準備金

1,000,000円

合計

1,500,000円

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私は、その紙を三秒ほど眺めた。

それから夫を見上げた。

「……ねえ」

「何？」

「これ、どういうこと？」

「何が？」

「カオリさんに払ったのは、五十万円？」

「そうだよ」

「さっき、百五十万円払ったって言わなかった？」

夫は不思議そうに私を見た。

「合計で百五十万だろ？」

「残りの百万円は？」

「お前への補償分だよ」

「私への？」

「そう。悪かったと思ってるから、ちゃんと用意したんだ」

少しだけ、胸が温かくなるような錯覚を覚えた。

少なくとも、私に対して何かを償おうという気持ちはあったのだろうか。

……いや。

待って。

「その百万円、どこにあるの？」

「俺の口座」

「……あなたの口座？」

「そう。別に管理してある」

「私の口座には入ってないわよね」

「当たり前だろ。まだ渡す必要ないじゃん」

「じゃあ、私が受け取ったお金は？」

「だから、用意してあるって言ってるだろ」

夫は苛立ったように声を上げた。

私はもう一度、一覧表を見た。

カオリへの支払い、五十万円。

妻への補償準備金、百万円。

合計、百五十万円。

この人は、妻への補償として自分の口座に百万円を残し、それを「責任を取るために使ったお金」として計上しているらしい。

つまり。

実際に手元から出ていったのは、五十万円だけ。

百万円は、今も夫の管理下にある。

（……すごい）

私が受け取ってもいないお金で、私に対する責任まで果たすことになっている。

こんな会計処理が通用するなら、世の中に借金で困る人はいなくなるだろう。

「ノゾミ？」

「ええ」

「わかった？」

私は紙から顔を上げた。

「うん。よくわかったわ」

心の底からの言葉だった。

夫は満足げに頷いた。

「だろ？ 俺だって何も考えてないわけじゃないんだよ」

そう言って、ソファに腰を下ろした。

「ま、これで全部水に流そうぜ。俺も反省したし、お前もあんまり気にするなよ」

私は一覧表を見つめた。

カオリさんへの五十万円。

私への百万円。

そして、すべてを解決したつもりになっている夫。

ここまで来ると、不思議な気分だった。

まるで、ものすごく出来の悪い手品を、目の前で披露されているような。

しかも手品師本人だけが、観客を完璧に騙せたと思っている。

「ねえ、トシアキ」

「ん？」

「この紙、もらってもいい？」

「いいけど？」

「ありがとう。大切に取っておくわ」

夫は嬉しそうに笑った。

「そうだろう、そうだろう。お前のために俺が頑張った証拠だからな」

「……ええ」

私は紙を丁寧に折り、引き出しにしまった。

◇

その夜、カオリさんから連絡があった。

『本日、トシアキさんから五十万円が振り込まれました。私は妊娠中の費用の一部として受け取っただけで、今後の請求をしないという書類にはサインしていません。何度もサインを求められましたが、断りました』

続けて、振込記録と夫からのメッセージが送られてきた。

『金を払ったんだから、もう蒸し返さないでくれよ』

私は画面を見つめた。

『わかりました。記録は大切に保管してください。今後のことは、相談されている専門家と決めてくださいね』

そう返信する。

夫は「完全に解決した」と言った。

カオリさんは「何も終わっていない」と言っている。

私は、そのどちらを信じるべきか迷わなかった。

夫の作った一覧表を、もう一度引き出しから取り出す。

一番下には、太字でこう書かれていた。

『合計負担額 1,500,000円』

私は思わず小さく笑った。

トシアキ。

あなたが百五十万円で買ったと思っているもの。

それは、私の許しでも、カオリさんの沈黙でもないわ。

ただの、あなた自身の安心感よ。

風が吹けば吹き飛ぶような、薄っぺらな安心感。

そして残念だけど。

そんなものに、百五十万円の価値はないと思う。