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　行きたい大学は、今の私には難しい。塾に通えばまだ間に合うだろうと学校の先生は言う。そのお金がきっと家にはない。無理を言えば払ってくれる事は承知しているけれど、その間はお店の手伝いも出来なくなる。大学費用は奨学金を借りるつもりでいる。父と母はきっとそれを拒むだろう。少しでもお金をかけずに大学に行くには、多少の妥協が必要だった。

　行きたくもない大学になんか行っても無駄だぞ。

　父がそう言うと、何故か常連客が激しく頷く。

　そうそう、大学っていうのは目的を持っていく所なんだ。それがないなら働くか、どうせ行くなら一番レベルの高い大学に行くべきだね。

　常連客の言葉に父と母が頷く。

　本当に行きたい大学があるなら、目指すべきだよ。もしもやる気があるなら、私が教えてあげようか？

　常連客は私にではなく、父に向かってそう言った。

　有り難いお言葉ですが、それはこの子次第ですから。

　その言葉に常連客は笑顔を見せる。

　するとテーブル席で本を読んでいたたまに見かける若い客が声を出す。

　どこを目指しているんですか？

　私に対しての質問だとは理解出来ずに沈黙をする。若い客はキラキラした瞳で回転するレコード盤を見つめていた。

　そう言えば聞いた事ないわよね。

　母がそう言うと、父も頷く。

　言わないのかい？

　常連客が目配せをしながらそう言う。