30. はぐれ者にはヒントがあんだよ
今度ランタナにでも見せてもらおう。話が途切れたので、テーブルに半身を投げ出す。…けどすぐに顔を持ち上げた。
「あ、忘れてた。私が異世界から来たならワンチャンってことはさ、もしかしてヒースが私の事この世界に呼んだんちゃう？そしたら来た理由も使い魔の理由も分かるじゃん。」
昼間、ウィズに言われたことを思いだして尋ねてみた。ああそれな、とヒースは腕を組む。
「俺もその可能性は考えていたんだが、ただそんなことした覚えはないんだよな。」
「じゃあノートのせい？また時間が歪んでんじゃない？」
うーん、とヒースは手を顎に当てた。あり、可能性はあると思ったんだけどな。
「でもデジャヴしてないだろ。」
あ、たしかに。じゃあ違うのかなぁ…でもそうすると、
「つまりノーヒント？」
「現段階では。」
「ちぇ。」
上げた頭を再びテーブルとこんちには、木目とにらめっこしてると上からヒースの声が降ってくる。
「少し話は戻るが、闇魔法で誰かがつくったドラゴンだとして、魔力暴走を起こしてるんだろ？結構まずいよな。」
「校長二人の喧嘩と絶対絡んでんだよね。…あそうだ、後でランタナにサイネが校長の親戚じゃないか聞いてみよ。」
顔を挙げずに言うと、何故か髪の毛がわしゃわしゃと撫で回される。なんでや。不満げに唸ると、珍しい色だよなぁとつぶやきが聞こえた。
「地毛にしては暗い色だな。」
「地毛だよぉ。」
ランタナに聞いた話を思い出す。この世界じゃイメチェン割と簡単だろうな～地毛と区別つかないくらい綺麗に染まるんだもん。伸びてプリンになるんじゃなくて、魔力切れるまで綺麗なまんまで、あとは全体がだんだん色落ちするらしいのよね。顔をちょっといじって髪の色変えれば印象もだいぶ変わるやろて。
取り敢えずノートを閉じて、ランタナに電話……もとい遠距離会話をかけることにした。開き直ったのかヒースも今回は逃げることなく隣にいる。昼間だし出ないかな～と思ったけどランタナも部屋にいたらしく、すぐに繋がった。また映像も繋げておく。
「サイネが？あぁ、うん。よく分かったね、校長はサイネのおばさんにあたるんだよ。」
「やっぱり？似てんなーと思ってさ。あ、ならサイネは校長に姉妹がいるかとか分かるかな？」
「ああ、昨日の瓜二つだって話だね。」
聞いたことはないけど……と少し考え込んだ後、ランタナはポムと手を打った。
「呼んでこようか？」
「え？サイネを？」
通話が始まったきり隣に座って特に話していなかったヒースが、そっと枠外に逃げた。ランタナには慣れたけどサイネはダメってか。向こうでランタナが吹き出したのが分かった。
「じゃあまぁヒースの避難も終わったし呼んでもらってもいい？サイネは私のこと知ってるもんね。」
「うん、朝街で会ったんだって？」
「そうそう。2人に話したってのは聞いたんだけど……二人は協力してくれるって？」
まぁしてくれないってさっき読んだけど。案の定少し顔を曇らせて、ランタナは首を横に振った。でも校長の話を少し聞くくらい平気だろう、とのこと。画面からランタナが消えて、しばらくすると戻ってきて座り込んだ。そのすぐあと、画面の端から恐る恐るといった様子でサイネが覗き込んでくる。
「わらび餅、美味しかった。」
と笑えば、キョトンとしたあとサイネも吹き出した。よかった、ちょっとは緊張もほぐれたようだ。早速本題に入るべく、サイネにも校長二人がそっくりなことについて話してみる。
「ウィローおばさんには姉妹は居ないはず。」
「ほんと？従兄弟とかでもいいんだけど。」
「聞いたことないや。おばさんに似てる人なんて、心当たりないよ。」
うーん、空振り。思わず肩を落とした私達に、ああでも、とサイネは手を叩いた。
「ずっと気になってたことがあるの。7年前くらいに、研究してることがあるっていって全然会えない時期があったの。」
7年……つーと学校創立の少し前か。
「1年くらい音信不通で、次に連絡があった時には学校建てたって話だったんだよね。でも、何度聴いても一体なんの研究だったのか教えてくれないの。」
失敗したんだって言ってそれっきりだんまりを決め込んでいるんだそう。サイネが持っているPhoenix校の校長……ウィロー校長の情報はそれくらいとの事なので、一度お開きになった。通話を切って、お茶でも入れるかと立ち上がりながらふと疑問をぶつけてみる。
「そーいやうちの校長の名前はなんて言うの。名字は違うって言ってたよね。」
「パンフレット見ただろ……エアオ校長だ。エアオ・ジェンダ。」
この世界あんまり苗字で人呼ばないのな。普通校長って名字の方とる……にしても珍妙な名前やな。今のところキャラの名前ってだって花の名前しかなかったじゃんね。……いや待てよ、もしかするともしかするな。
「スペルわかる？」
「え、まぁ分かるがどうした。」
不思議そうにしながらも、ペンを取って適当なメモに書き付けていく。…ペンもメモも私の机にあったやつだけどまぁ許す。
「ほら。」
渡されたメモに目を滑らせる。流暢な字で書き付けられた
Jnde Eao
の文字を見て、わたしもペンを取った。
字数少ないんすけどここで切りたくて……！最後の名前はみんなも謎解きトライしてください、まぁ明日答えでるんすけど。
