14.続フラッシュバック
「それさ、ここと向こうが喧嘩してるのって全面的にこっちのせいってこと？」
「まぁ……そうともいうな。いや、なんつーか…うちの生徒はPhoenix校を敵視していて、向こうは敵視されたから警戒している。」
「なんでうちの生徒は向こうが嫌いなの。」
ヒースはまた困った顔でちょっと唸った。
「当たり前の事を聞かれると難しいものだな。……まず、元々Monstrosity校では闇属性の魔法を、Phoenix校では光属性の魔法を専門にしているんだ。」
「うっ！」
「どうした。」
「古傷が抉れた。気にせず続けて。」
右目が疼くやつやんか。うん、覚えある覚えある……え、そのうち草とか水とか炎とか出てくる？それはスマホパズルゲームの話か。いやそう……そうね、敵対してたら大抵主役側光で相手闇にしときゃなんとかなるみたいな節無きにしも非ずだわな。分かる。5万回見た。
「世間一般的にはどっちがなんだということはない。魔法を分類すると2種類に別れるってだけで、どちらも使うやつだっている。ただ相性が悪いから、光魔法は闇魔法に特化した魔法使いにダメージが大きいし、逆もまた同じだ。」
「へぇ、禁じられた魔術がどうとかじゃないんだ。」
「なんだそれ。」
「気にしないで続けて。」
ついうっかり口を挟んじゃった。いやだってこういうのって闇魔法は禁じられた魔術だからそれを扱うMonstrosity校は以下略みたいなやつじゃないんかなって……思うじゃないっすか。
「この辺講義でやらなかったのか。」
「とりあえず基礎魔法教え終わってから魔法の仕組みは話すって言ってたから、その時じゃない？」
「かもな。」
「まだ何個か紋を叩き込まれただけだよ。」
ボヤいてコーヒーを飲む。また鼻で笑われるかと思ったけど、ヒースは面白がってるみたいな随分人懐こい笑顔をうかべるだけだ。
「それにしてもな、相性が悪いからって変に警戒することは無いと思うのに。」
話を戻して彼に振ると、彼はスッと目を細めた。おわ、忘れかけてたけど、悪役サイドだったね。これはなかなかヴィランの顔。すこ。ヲタクが脳内で拍手喝采してるのなんて知らずに、ヒースは内緒話でもするようなトーンで話し始めた。
「まず、俺ら3人以外はこちらが向こうに攻撃をしているのではなく、向こうがこちらに攻撃してきていると思っている。」
「え！？」
「そう教えられてるんだ。向こうの生徒は闇魔法を駆逐すべきとの信念を持つからこちらを攻撃してくる、見かけたらやられぬよう警戒せよ、とね。」
一度目をつぶり深いため息をついたあと、彼は頭をくしゃりとかいた。彼自身、そうやって2年間教わってきたのだ。でも実際は、さっき聞いたように。
「ただ蓋を開けてみればこちらの問題だった。向こうがなにかしてきたことなんて一度もない。」
「じゃあなんで、従ってるのさ。」
「理由がないのに命令はしないはずだ。理由は問うなと最初に言われているしな。」
少しムッとしたような顔で顔を逸らす。…まぁ多分、彼も変だと思っていたけれど、見ないふりをしてるんだろう。あんまり言うと怒りそうだけど、でもなぁ。
「分かった。私も、どうして校長がそんなことをしているのか思い出すように頑張ってみる。ねぇ、ドラゴンのことも合わせてどこか……図書室みたいな所ない？なにか見つけられるかもしれない。」
「それもそうだな。」
2人でうなづきあってから、私は一通りノートを確認した。今日1日分、向こうの記述が増えている。うんまぁいつも通りではあるね。楽しそうな休日。ノートを閉じれば、私は机の前に立っている体制に戻ったから、そのままノートを机に戻した。もう4日間で慣れたとはいえ、勝手に元通り満杯になるコーヒーカップには笑ってしまう。
ヒースとお互いしばらく無言でコーヒーを飲む。まだ時計は十分も進んでいない。何度やっても、不思議な感覚。
「雪だ。」
ヒースの声に顔を上げて窓を見た。んー、外が暗いから分かりにくいけど……あ、ほんとだ。どうりで寒いわけよ。
「雪…そうだ。ヒース、今何月何日？」
「は？3月6日だが。」
「いやだって曜日の話はしたけどここまで誰も日付の話してくれなかったんだもん。」
初日にユーストマさんに聞きそびれた切りだった。うーん、ドラゴンエンドまで一体どれくらいの時間が残ってるんだろう。全員学校に揃ってたってことは卒業前だよね……え、3月？やばない？明日とか明後日の話なのこれ？
「ねぇ待って、君ら何月に卒業するの？」
「7月だ。8月から夏休みだからな。」
「アッそこは海外仕様なんだ。」
「え？」
「気にしないで。」
よかったぁ……つまりあと4ヶ月前後のうちのいつかってことね。ま、勿論明日とか明後日の可能性もあるっちゃあるけどさ。ノートの進む速度からしてもまぁ1ヶ月以上はあると思っていいんじゃないかな。
「ちなみに春休みってある？」
「3月の最終週は春休みだな。」
後で余ってるカレンダーに予定を書いて渡してやる、というヒース。ありがてぇ。少し雑談をしているうちに30分を回りそうだったから解散することにした。部屋に2人きりでいるのは時間が動いている時は30分程度にするようにしている。何故って？何とはいわないけどウィズに疑いの目で見られるから。
ヒースが帰ってから、1人でベットに転がりながら今週見たノートの内容を反芻する。今ノート開くとヒースが怒るから、あくまで記憶をひっくり返すだけだけど。うーん…Phoenix校の3人の話を読む限り、向こうも「何故か攻撃してくるから守りに入る」というよりも「守れとお願いされているから守る」という感じなんだよな。ダメだァ、全然思い出せない。お互いが敵視する理由は何となく見えてきたけど、根本的なところが見えてこないな。どうしてMonstrosity校はデマを教育してるんだろ？それに向こうだって、全生徒がヒース達の襲撃を知ってるってわけじゃなさそうだった。
襲撃するのはPhoenix校の校長室。命令するのはMonstrosity校の校長。つまりPhoenix校の校長とうちの校長の問題？うーん……全然ピンと来ん。
まぁいいや、明日色々調べるんだし。まだドラゴンは先っぽいし。なんとかなるっしょ。
