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episode -3- ［母の］ scene -①-

　いつにもなく真剣な表情で、私の方を見つめているパパの名前は、伊東(いとう)信義(のぶよし)と言います。

　先程、養鶏場さんから、毎週定期購入している卵を受け取って、そこからの帰り道だったのですが、突然パパが車をコンビニの駐車場に停めたのです。

　「これから、俺が言う話……よく聞いて欲しい……」

　「う……うん」

　度々、パパは……こういった感じの展開で、私に対してホラを吹くことがよくありました。

　今朝、パパは出掛けるギリギリまで、お姉ちゃんの件でイライラしている様子だったので、仲良しな私にホラでも吹いて、笑い飛ばしたいのでしょう。

　「もう、未來も大きくなったし……お義父さんにも許可貰ったから、話そうと思う」

　「え？おじいちゃんも関係してるの？！」

　「ああ……未來？実は……未来は、パパとママの子供じゃないんだ……」

　「へ？またー！！パパ、ホラ話にしては……今日、凄く内容エグくない？」

　「いや……未来は、ママの妹の娘なんだ……」

　真剣な眼差しのパパの言葉から、今日ばかりはホラ話ではないのだと、私が理解するのに、時間は要りませんでした。

　パパの娘でないということは、私たちに血縁関係はないので、エッチだって、妊娠だって、結婚だって……諦めてたことが、全て合法になるのです。

　「やったー！！」

　「はあ？！未來、ショックじゃないのか？」

　「ううん？だって、私……」

　「今から、かなりキモい話するけどいいか？」

　『パパのこと……大好きすぎて、パパと結ばれたい……って思ってたもん！！』と……私が続けようとしたところ、パパに話を遮られました。

　パパの『かなりキモい話』とは何なのか、私は凄く興味を唆られる反面、何故か急に……緊張してきてしまいました。

　「うん、パパのお話なら平気……だよ？」

　「未來、ありがとうな……？」

　「パパ、それでそれで？」

　「俺、分かったことがあってな？俺、未來のことが……異性として好きなんだって、最近気付いたんだ……」

　「え！？」

　全く……身構えて聞いていれば、ただ単に……パパと私は相思相愛だったという話でした。

　まぁ、常日頃からパパには『大好き』と、私の口から伝えてはおりましたが、『好き』の意味をどう捉えていたかは、定かではありません。

　「な……？かなり、キモい話だろ？」

　「ううん？私も……『パパと結ばれたい』って、ずっと思ってた……」

　「お、おい！！み、未來？！泣くなよ！！」

　「うぅぅ……」

　ずっと、小さな頃から……私の胸の中に秘めていたものたちが、パパへの『告白』が出来たことで、一気に溢れ出てきてしまいました。

　すると、慌てたパパは……泣いている私の顔を覗き込みながら、頭を撫で始めたのです。

　そんな私のパパは、今年で三十四歳になります。

─＿─＿─＿─＿

　「未來さん！！お、俺と……付き合って下さい！！」

　血縁関係が無いとはいえ、パパはママこと……伊東(いとう)蒔夢(まゆ)とは、未だ婚姻関係にあります。

　夫婦関係は定かではないのですが、中二になっても、私がパパと一緒にお風呂に入ってることへの当てつけか、ママが仲良しアピールをしてきます。

　「あ……」

　「はぁ……分かるよ？キモいよな……俺」

　どんな経緯で、私がパパとママの養女になったのかの説明がまだないので、よく分かりませんが、妹の娘が夫にベタベタするのが嫌なのでしょう。

　ただ、ママの対応で、お姉ちゃんと私の間に、越えられない壁があったのは……実娘かそうでないかだったということが分かって、スッキリしました。

　「え？キモくなんか……ないけど」

　「て……ことは？！」

　もし、ママが……妹のことを、ずっと敵視していたとしたら、その娘である私のことなんて……憎いだけで、可愛いとは思えなかったのでしょう。

　それと、私がママにもお姉ちゃんにも似ておらず、早逝した母方の祖母に似ていると、おじいちゃんからは可愛がられていたのも、少し頷けます。

　おじいちゃんは……発言や態度から、ママのことは心底嫌いみたいなので、きっと……次女である私の母親のことを、可愛がってたのかもしれません。

　「うん。私の返事は……『はい』だよ？」

　「俺を……揶揄ってるんじゃないよな？」

　「ううん。でも……蒔夢さんとはどうなるの？」

　もしも、パパと付き合うとしても……私からすれば、伯母にあたるママとの修羅場だけは避けたいところなので、そこはスッキリして欲しいのです。

　それに、その件がクリアになったとしても、パパは三十四歳で、私はまだ……十四歳なので、法律的に……色々とアウトなところが多いと思います。

　「お義父さんには……未來とのこれからの事について、話はしてあるんだ。」

　「おじいちゃんは、パパが私のこと好きなこと……知ってるの？！」

　「ああ。それに、ママとは……離婚するつもりだ……」

　「そうなんだ……」

　内心では、何度もガッツポーズしてますが、パパの目の前で……そんな真似したら、浅ましい女だと思われそうなので、当たり障りなく返事しました。

　ただ、そうなると……パパは婿養子なので、『マルジョレーン』の二代目としてのお仕事が、離婚によって、どうなってしまうのか心配ではあります。

　「うん。お義父さんが、『証拠は揃えてあるからな？』って……さ？パパとママの離婚の件、躍起になっててな？」

　「おじいちゃん、パパの味方してくれるの？！」

　「んー……どちらかと言うと、今回の件って……未來も絡んでるからさ？」

　「え……私？！」

　「ああ。それで、買い出しから帰ったらな？悪いんだが、お義父さんが……未來と、話がしたいんだってさ？」

　急に始まった、コンビニの駐車場に停められた車内での、パパから私へのカミングアウトからの、愛の告白でしたが、黒幕はおじいちゃんのようです。

　ですが、私にとってメリットでしかなく、ずっと悩んできた……大好きなパパと、道ならぬ関係ではなく、合法的に交際関係を結ぶ道が開けたのです。

　「まぁ……いいよ？でも、おじいちゃんが……私にお話なんて……」

　「そうと決まれば、ちゃっちゃと買い物終わらせて、帰らないとな？」

　「うん！！あ、ねぇ……？パパ」

　「ん？どうした？未來」

　「もう、パパと私って……恋人同士でいいんだよね？」

　『付き合って下さい』という告白を、パパからされたのですから……それくらい確認したって、良いと思います。

　もしも、パパがそういう面では悪い人で、私の『初めて』を奪って弄びたいだけ、だとしたら……最悪なので、疑いたくはないですが……一応です。

　「うーん……それについてなんだがな？少し、車走らせながらで悪いが、俺の話……聞いてくれるか？」

　「うん……分かった」

　「まず、スムーズにママと離婚する為には、俺たちの足元を掬われないよう……暫くの間、今のままの関係でもいいか？」

　「うん、まだ……私、十四歳だし？でも、パパの恋人ではいたいから……お互いの認識だけでも、そうでありたいなって思って……」

　「ああ、俺も……そうありたいと思ってる。まぁ、最短でも……未來が十六歳になるまでは、お互い我慢しないとな？」

　『今のままの関係』でも、私は充分なくらい満たされているので、パパの気持ちや考えについて……確認したかっただけなので、聞けて良かったです。

　それに、私はまだ中二女子なので……下手に大人の恋愛に触れてしまうと、多分……学業に身が入らなくなり、高校受験失敗という未来もあり得ます。

　「うん……でも、パパが我慢出来なくなったら……言ってね？浮気されるのは……嫌なの！！」

　「昨日まで、風呂で裸の未來を前にして、襲いかかってないんだから、大丈夫だろ？」

　「あ……確かに？いやいや……それは、パパには……まだ、ママが……」

　「あ……それはないぞ？もう長いこと、ママとはしてないからさ？」

　「え？！」