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5未知の食材

それから数日、納品業者の責任者が

公爵家に、何度も来ていたので疑問に思い、

執事に聞いてみた。

「最近、業者との打ち合わせが増えたようですが…

　　　　　何かありましたか？」

「…それが、料理長と、業者の話では

シャーロット様が希望された食材は、険しい森の奥を数日探し回って、ようやく見つかっても小皿1つ分しか手にはいらない超秘境の食材らしく、味もわからないので試作も難しく…」

「…。」

アリーナは、あの本の作者に

なぜそれを書いたのか聞きたいと真剣に思った。

「そ、それをシャーロット様ご説明すれば

わかっていただけそうですが…」

「うむ、ウィリアム様が残念がる姿がつらくて

皆言えないのだ…」

やっぱり、それ。

こうして、公爵家お抱えの業者は、

期日を設けない。という約束だけを取り付け、

その後、秘境に人を派遣しつづける事となるのだ。

「シャーロットは本当に食が好きなのだな。

すぐには難しいが、手に入るのを楽しみにしよう」

ウィリアム様は、難易度が高いシャーロット様の

おねだりが、最高に嬉しかったようで、

この上ない喜び様だ。

秘境の食材を探すために人が動き、

料理長が頭を抱え、業者が森を駆け回る。

そのすべての始まりが、シャーロット様の

「食べてみたい」

の一言だった。

アリーナは静かに思う。

この世界は、案外公爵夫妻を中心に回っているのかもしれない。