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第五十七話：カタルシスの夜明けと、不退転の「攻勢営業」

　現実世界の石畳の上、ショータの瞼が力強く跳ね上がった。

「……っ、はぁ、はぁ……！」

「ショータ殿！目を覚まされましたか！」

　真っ先に駆け寄ったのはアーシェだった。だが、彼女はショータの顔を見て息を呑む。その目は、夢幻の世界で流した涙のせいで、隠しようもなく真っ赤に腫れ上がっていたからだ。

「ショータさん、大丈夫ですかぁ……？お目々、真っ赤っかですよぉ」

　ヴァハとネヴァンが、心配そうにハンカチを差し出す。ローレライもその白銀の髪を揺らし、安堵と懸念の入り混じった眼差しで彼を見守っていた。

「……あぁ、大丈夫だ。……モリガン、お前の歌、『カタルシス効果』抜群だったよ。……最高だ」

　ショータは小さく笑い、隣で誇らしげに胸を張る幼女モリガンの頭を撫でた。

（……メンタルコントロールも、社会人としての基本だってのにな。……俺の弱点だ。意味は分かってるつもりだったが、俺自身、まだまだ未熟だったってことか）

　自嘲気味に呟いたショータの瞳には、かつての虚無感など微塵も残っていなかった。戻ってきたのは、研ぎ澄まされた「正気に満ちた意志」。

「さて、いつまでも感傷に浸ってる暇はない。……おい、コン！リリィ、キキョウ！いつまで転がってんだ、営業開始だぞ！」

　ショータは、まだベリアルの呪いで「働きたくないですぅ……」と泥のように眠っている三人の尻を、容赦なく叩き（物理的な気合注入）始めた。

「……んんっ、ショータ？....い、今！どどど、どこを触ったのだ...！...んん？なんだか、ものすごく怖い顔をしておるのだ！決算か！？差し押さえが来たのか！」

　飛び起きたコンの横で、リリィとキキョウも「ひぇぇ！」と飛び上がる。ショータの放つ圧倒的な「圧」が、ベリアルの残滓を力ずくで吹き飛ばしたのだ。

「いいか、全員。……待ちはしない。今度はこちらから魔王軍に『営業』をかけるぞ」

「え、営業……？討伐ではなくか？」

「ああ。あのアホ（ベリアル）のせいで、うちの社の営業利益（メンタル）に損害が出たんだ。たっぷり『慰謝料』と『広告契約』を毟り取ってやる。……魔王の喉元に、うちの『サービス（信仰）』を突きつけに行くぞ」

　今や「自らの弱さ」を認めたことで、無敵のプロデューサーとなったショータ。

　天狐の社のフルメンバーによる、魔王軍本拠地への「強行営業（殴り込み）」。

　異世界の歴史が塗り変わる、最大にして最速の反撃が、今、始まった。