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第四十七話：純真の歌声と、献身の暴走

　降り頻る雨を切り裂くように、幼きモリガンの歌声が響き渡った。

「――♪～」

　かつて魔王軍四天王次席として「狂気」を振り撒いたモリガン。だが、退化したその小さな喉から溢れ出すのは、驚くほど澄んだ、純真そのものの旋律だった。

　続いてヴァハとネヴァンが、震える手を握り合いながらコーラスを重ねる。

　正一位の社の霊力と、三姉妹の根源的な魔力が共鳴し、戦場に柔らかな光の粒子が舞い踊る。世界を無に帰そうとしていたアザトースの巨躯が、まるで深い眠りに誘われるかのように、その動きを決定的に鈍らせた。

「……効いているのか！？破壊神の処理速度（クロック）が落ちているぞ！」

　ショータは【異世界プロデューサー】の視界で、アザトースの魔力波形が「攻撃」から「沈静」へと書き換わっていくのを捉えていた。

　しかし、それだけでは足りない。

　アザトースはあまりに巨大すぎた。一度動き出した「無」の慣性は、幼き歌声だけでは完全に停止させるには至らない。再び闇の右手が、ゆっくりと、しかし確実に振り上げられる。

「……やはり、私（わたくし）が……。私が始めたことなのです」

　アザトースの肩の上。歌を止めていたローレライが、悲壮な決意を瞳に宿して立ち上がった。彼女の全身から、命の灯火を削るような青白い魔力が噴き出す。

「モリガン様、ヴァハ様、ネヴァン様……。貴女たちの自由な未来は、このローレライが命に代えても繋ぎ止めましょう！」

「おい、待て！ローレライ、早まるな！」

　ショータが叫ぶ。彼女は自分の魔力をアザトースの核へ逆流させ、自爆に近い形で無理心中を図ろうとしていた。現世の言葉で言えば、「最悪の損切り（心中）」だ。

「ローレライ！やめてぇ！一緒に歌いたいって言ったのに、いなくなっちゃダメぇ！」

　モリガンの絶叫。しかし、ローレライの魔力は既に暴走の臨界点に達しようとしていた。

「……。チッ、どいつもこいつも『自分勝手』な情熱ばっかり持込みやがって……！」

　ショータは歯噛みしながら、白玉を高く掲げた。

「コン、リリィ、キキョウ！ローレライの魔力暴走を『中継（バイパス）』しろ！彼女の命を燃やすんじゃなく、社の『信仰心（電力）』を流し込むんだ！『命の使い捨て（デス・マネジメント）』なんて、俺のプロデュース理論には存在しない！」

　卒なく、しかし今や「自分を犠牲にする愛」すらも論破しようとするショータ。

　絶望の心中か、それとも奇跡の共演か。

　雨の戦場は、一人の側近の命を懸けた、最後の「契約改定」の瞬間を迎えようとしていた。