①古い日記帳
アウグストすら知らない、秘密を知る──
そう決めてはみたものの、ベアトリーチェが実際にできることは限られている。
アウグストが過保護なのもあり、外で密かになにかを調べるのには無理があった。彼には全て筒抜けになるだろう。
城内でベアトリーチェが閲覧できるような資料に、明確な答えはないと見ていい。精々そこから推測するぐらいになる。
母であるトスカが死んだ、とアウグストが語る夜の不可解な点として、セルジョやアダルジーザがいなかったことが挙げられる。
アウグストの記憶が正しければ、トスカの死亡に関する書類は改竄されている。
逆に記憶の方が改竄されている場合、記録されている通り──ならばいずれにせよ、アダルジーザは兎も角として、セルジョは絶対にこの件に関わっているのだ。
セルジョに聞けばなにかしらわかることはあるだろうが、忠誠心の高い彼にこのことを尋ねるには、どうしてもアウグストの心の内を話さねばならない。
おそらく自分にだけ吐露してくれたであろうそれを、たとえアウグストの為だとしても誰かに話す気にはなれなかった。
勿論、精霊の力も借りられない。
そもそも加護を持つ誰かの意図が働いていると疑っているのだ。
ベアトリーチェが真実を求め、仮に彼らが正しく伝えてくれたとしても、都合よく切り取られた一部分になる可能性がある。
それでも朝の礼拝時、その気持ちをなるべくわかりやすく伝えてみることにした。
（嘘偽りのない事実など、きっとないのかもしれません。 だから私は私なりに納得いく答えを出したい）
その為の手助けが必要だ──そう願う。
全てがわからなくても、ありのままのひとつを知りたい、と。
嘘で塗り替えられた事実が覆されることはないにしても、そこに嘘偽りのない真実のなにかがひとつでも残っているなら。
（誰かの為の嘘を暴く気はないの。 私は私の──旦那様との未来を守る為、自分で考えて判断する。 それが私の真実だから）
「──！」
小さな礼拝所内にふわり、ふわりと光が瞬くと弾けるように真っ白に閃光を放つ。
眩しさに目を瞑ったベアトリーチェが瞼を開けると、そこは見慣れない部屋。
（ここは……？）
冷静に見れば答えはすぐに出た。
設えからメランドリ伯爵城内とすぐわかる。規模は伯爵夫人であるベアトリーチェの部屋より少し広い。
つまりこの部屋は、城の主であるアウグストの部屋。
精霊と思しき光は、並んだ大きな本棚の一番隅にある引き出しを指し示すように動く。
おそらくそこに、望んだ物がある──だがベアトリーチェが動くと一瞬暗転した後、元の小さな礼拝所の中に戻っていた。
（幻影……）
暫し呆気にとられていたベアトリーチェは、そう声なく呟くとふっと笑う。
（……そうね、私が欲しい物は現実の中にあるんだもの）
自分で取りに行かねばならないのだ。
そうでなければ、きっとまた疑いが残るのだから。
アウグストが出掛け皆がそれぞれ忙しくしているのを確認すると、ベアトリーチェはアダルジーザにお茶の時間を指定した。
まだふたりの婚姻は書類のみであり、この時間帯、特にやることがない。なのでベアトリーチェはいつまた夜会に出ても恥ずかしくないように勉強をしている。
アウグストは特に望んでいないのだが、領主の仕事の補佐的なこともいずれは少し任せてもらいたいと考えている。
トリヤーニでテオに割り振られていたベアトリーチェの実務は、地味で面倒な計算ばかりの書類仕事と挨拶状や礼状の作成が主。
数字で管理地の異変には気付けても、そことの関係性や起きていることを推測し対策を練るには経験も知識も足りない。
あとは結婚式後の奉仕活動で教会や孤児院などのイベントに出す為の品を作ったり、ブリジットと共に隣国の言葉を勉強する……といった感じで日々を過ごしているベアトリーチェだ。
誰も彼女が一人で過ごすことを疑問には思わないし、滅多なことでは邪魔をしないだろう。
続き間の寝室を通り、そっとアウグストの部屋の鍵を開ける。
寝室から見て内鍵がドアノブに、外鍵がその上とふたつ鍵がついているものの、アウグストはいつも外鍵をかけていないようで、扉はあっさり開いた。
予定は把握しており、この時間帰ってくることはなく、掃除も既に済んでいる。
ベッドメイクにはまだ早く、充分時間はある。
セルジョが手紙などを置きにこなければ、大丈夫な筈だ。
そう言い聞かせ、窓から自分の姿が見えることのないように注意しつつ、そっと示された場所へ歩み寄った。
（──これは）
出てきたのは一冊の、古い日記帳。
セルジョを気にしながらアウグストの部屋で読むより、読み終わってから戻す方がよさそうだ。
ベアトリーチェは日記帳を出して引き出しをゆっくりと閉め、音を出さないよう気をつけながら寝室へと戻り鍵をかけた。
内容は短く、その日あった些細な出来事が長くても十数行程度に書かれており、その分数年に渡っている。
年代は書かれていないものの、最初の日記でそれは、アウグストが８歳の時の母からの誕生日プレゼントだとわかった。
前半の短い報告のような文の中で、一際長めの日記を見つけ、それが自分との出会いのことだと気付いてベアトリーチェは微笑む。
（まだ私は４、５歳……ましてや夢で会ったのなら、覚えてなくても仕方ないわね。 でも少し残念）
そんなことを思いながら読み進めていくと、最初の頃はまめに毎日書かれていた日記の日付が段々と跳ぶようになっていく。
そして後半は、母トスカの病状への心配と、成長していく毎に父エドアルドに似てくる自身への不安が感じられる内容。
最後に書かれた２ページは乱れた筆跡から彼の動揺が伝わるあの夜のことと、塗り潰した跡と謝罪で締め括られた、母と再会した夜のこと。
残りのページはずっと白いまま。
ベアトリーチェは息をするのを忘れたように、暫く白いページをただ捲り、眺めていた。
