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12話

「いやー！」

「ふー！」

「わーお！」

　やたらとハイテンションな声が響き渡り、イシバは目を覚ました。

　洞窟の入り口へ歩いていくと、満天の星空の下で、ひたすらスピンキックを繰り出すサンゴの姿があった。

「あ！イシバ！」

「すごいじゃん！できるようになったんだね！」

「見てた！？」

「うん、すごくきれいなスピンキックだったよ」

「実はねー、目が覚めた時からなんか行けそうな気がしてたんだよね！イシバがやってたのを思い出しながら、イメージトレーニングして寝たのが良かったのかも！」

「すごいよ、本当に」

「ありがとう！やー！」

　そう言って、サンゴは目の前で再び技を披露した。

　フィギュアスケートの選手のようにくるくると回転し、その遠心力を乗せて鋭い蹴りを叩き込む。

　それはイシバにとって、思いがけない新たな発見だった。

　新しく魔法を手に入れるには、『100万回生きたねこ』の力か、魔物を倒すしかないと思い込んでいたからだ。

（魔法って……努力すれば自力で手に入るものなんだ……！）

「ねえ、一緒にやろうよ！」

「うん！」

　サンゴと一緒にスピンキックをして遊ぶ。

　最初はちょっと恥ずかしかった。けど自分はいまゴブリンだ。それも生まれたばっかりのゴブリンだ。そう考えたら、楽しんでいいじゃないかと思えた。どうせ誰も見てない。個々には人間なんかひとりもいないんだから。

　楽しい。

　こんな気持ちは小学生の時以来だ。こんなにも楽しいのに、なぜかイシバの目からは涙が零れそうになっていた。

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