実戦
真面目は実に良い事だ。
彼女は今日も訓練所に来ていた。
「教官。今日もスキルツリー伸ばしたいから宜しくね！」
笑顔で俺に頼み込んでくる彼女。
そんな彼女に俺は言いたい。
スキルツリーとは何だ？
「木剣も丸太も手配中だ。今日は走るくらいしか出来ないぞ。」
わかる。その顔は若い頃に俺もしたことがある。
顔に出すなと怒られた記憶が蘇る。
露骨に嫌そうな顔をする彼女を見て俺は考える。
彼女の適正は拳闘士だろう。
スピードは、致命的だが破壊力は新人冒険者の枠ではないだろうな。もしパーティーを組めればトドメを刺すタイプになるのではないか。
「実戦にするか？」
俺は彼女に今日の予定を説明した。
俺がフォローするから街周辺で魔物と戦ってみようと。
そして彼女の適正を俺なりに分析し伝えた。
「拳闘士？…違うよ。私は拳聖だよ。女神様にも言われたしステータスにも拳聖って書いてあるもん。」
「剣聖は伝説の剣士だぞ。木剣もまともに扱えない奴が、剣聖なんて名乗るな。恥ずかしくなってくる。しかも女神って何だ？フォローはするがふざけていると怪我じゃ済まないぞ。集中しろ。」
「馬鹿教官！私は真面目だよ。」
馬鹿教官？
これは間違いなく俺への悪口だ。良く意味不明な言葉を発するが流石にこれはわかるぞ。
（怪我しない程度に泣かせてやるかな？）
「レナウドさん。装備整えて実戦ですか？」
俺はマーサさんに事情を伝えて、生意気な新人を連れ出した。
しっかり、書類も提出したしこれはシゴキではなく立派な訓練だ。
「あれ、新人冒険者の教官だろ？みろよ。新人丸腰で連れ出したぞ。あれは…かなりのスパルタ野郎だな。」
「ああいう奴は新人に強さを見せていびり散らすタイプだぞ。」
他の冒険者達が勝手に俺の評価をしている。
お前らは知らんだろうな。こいつは素手で丸太を粉砕する女だぞ。
「教官だけずるくない？」
彼女は俺の装備を見て丸腰の自分との違いに愚痴り出した。
良くある一般的な装備だが彼女には良く見えたのだろうな。
「自分で稼げ。お前は冒険者だろ！甘えるな。」
「お前じゃなくて、ナツハですけど。嫌われますよお前とか言う中年男って。」
何かいちいちむかつく女だ。
「わあ。ありがとう教官。中年発言は撤回します！」
実にわかりやすい態度だ。
俺はあまりにうるさい彼女に呆れて武具店に寄った。
安価な革製の手袋を購入し彼女に渡した。
「デート。デート。パパ活じゃないですよ！」
意味不明なことばかり発する彼女だが…
まぁ教官として少しくらい金を出すのも自分の評価にはなるだろうな。
あとで経費で落とすけど。
「何だお前。外を見たことがないのか？」
街の門を出た途端、彼女は平原を見ながら目を丸くして驚いている。
「だって、転移したら街の中だったし他の子いなくなっているし、元々都会暮らしの女子だし！」
都会？王都出身か。確かに苗字持ちだし良くわからん格好をしているし、だが外から来たなら平原を通過してくるだろう。
この女は、記憶喪失か何かか？
（はあ、面倒くさい奴に出会っちまったな。）
色々考えたいところだが街の外は普通に魔物がいる世界だ。俺も集中しないとな。
「教官あれ何？」
ナツハが指差した方向にストーンボアがいた。
石のように硬い頭のボア。繁殖期でなければ大した驚異ではないが今日は彼女…ナツハがいるから注意しながら対応しなければならない。
「ナツハ。あれは野良のストーンボアだ。頭は硬いが側面は大した強度がない。倒すなら側面からの攻撃をしろ。」
実に教官らしい事を言ってしまったな。
でも、間違いではない。しっかり教えてやるのが俺の仕事だ。
「ノラ？ノラって何？」
「魔王の支配下にある魔物はな、全部目が赤いんだ。あいつを見ろ目が青いだろ？あれは支配下にない魔物だ。ちなみに支配下の魔物は、厄介なことに野良より力が増しているんだ。今後の事を考えてしっかり覚えておけ。知識は自分を守る武器になるからな。」
ナツハは頷く。
こう言う素直さは彼女の長所だろう。
「よし。俺が囮になって惹きつける。ナツハはその隙に側面に周り混んで、その拳をぶち込んでやれ！大丈夫だ。丸太を砕く力があれば余裕だ。」
「怖いけど…頑張ります。」
俺は剣を抜いてボアの正面で構えた。
よし。完全に俺を見ているな。
（ナツハ…上手くやれよ。）
「やー！」
あの馬鹿。何やってんだ。
彼女の掛け声にボアは視線を向けて体勢を変えた。
彼女は怖さからか目を閉じて叫びながら、拳を振り上げてボアに向かって行く。
あのとろくさい動きじゃボアの的になる。
冷静に判断している場合じゃないなはわかっているが…
間に合うか？
俺は全速で間合いを詰めた。ボアの速度に負けてなければ側面を突ける。
「痛い！」
彼女は目を閉じているからだろう。躓いて転んでしまった。
だが、これはチャンスだ。元々背が低い彼女が転んでしまったんだ。ボアの視界から彼女は消えただろう。突進速度が落ちた。
これなら俺の剣が届く！
……何だよこれ。
ナツハが転んだ際に彼女の導線に地割れが発生した。そして、ボアは地割れの中に消えてしまった。
「教官見て見て。スキルツリーがまたのびたよ！【地粉撃レベル1】だってさ。ありがとう教官。」
抱きつくな！そんな仲じゃないだろう。
だから何だよ。スキルツリーって！
コイツ…まじで何なんだよ！
