MONDE ー光を鳴らす物語ー

第二部 音の礫ー第一章 休息

５０．召しませ、ドルチェ～！

スタジオ練習から2日後、遥《はるか》と陣《じん》は新宿のライブハウスMAZE(メイズ)にやってきた。

すでに開場時間は過ぎているからか、地下に続く入口には誰もいなかった。

その代わりに、入口には大きなフラワースタンドが一つ立っていた。

赤と黒の大量の薔薇の中に、『リューノさん、お疲れ様でした』と『ビターな恋人たち一同より』と書かれたプラカードが付いていた。

（……ビターな恋人たち）

「花が出てる！ ハクくんがおすすめなんでしょ？ どんなバンドなのかな？」

遥は細い階段をゆっくりと降りた。

ここのライブハウスは、アーティストのポスターが規則正しく貼られていた。

階段の途中でポスターの中の人物と目があった。

「あ、ハク！」

遥と陣の声が被った。

思わず二人で「ふふっ」と笑った。

「めっちゃカッコ良く決めてるね」

陣がポスターのハクをつんつんした。

マシューを中心に、それぞれがポーズを決めたポスターが貼ってあった。

バンド名とライブの日程が載っている。

（ハクくんたちは、すごいな）

心がドクンと波打って揺れた。

遥は、そっとGlass Crow(グラスクロウ)のポスターに触れた。

（友達だけど……）

「はるちゃん、こっちにはこの間観た、NEMOFiLA(ネモフィラ)のポスターもあるよ」

陣の指さした方には、青い花に囲まれ、愁いを帯びた表情で手に青い花束を持つタンジンたちのポスターがあった。

「……みんなすごい」

ぽろりと本音が漏れた。

陣はポスターのタンジンから遥へ顔を向け、少し首を傾け微笑んだ。

「僕たちのポスターもいつか貼りたいね」

「うん」

「そのためには、今はメンバー探しだよ！　ほら行こうー！」

二人は階段を降り、受付でチケット代を払うと、フロアに入っていった。

フロアに入ると、かなりの人で埋め尽くされていた。

遥と陣は、空いている場所にそっと入った。

「すごい！　たくさんファンがいるんだね」

遥は辺りを見渡しながら、そっと陣に耳打ちした。

「うん。ワンマンだもんね。本当にたくさんいるねー」

「どんなバンドなのかな。ライブ観るの楽しみ」

「僕ね、なんか知ってる気がするんだ。今日のバンド『ドルチェ』って……」

陣は腕組みをして、少し考えているような顔をした。

「えっ、『ドルチェ』！　それって、前に対バンしてるよ！」

遥の脳裏にユキのいた楽しかったライブの思い出が蘇る。

ムンボのスモークと汗の混ざった匂い。思わず右手がSplash(スプラッシュ)のコードをなぞる。

（あの時、ファンと話してたバンドが確か、ドルチェ……）

「あ！　そうだね！　ファンの子たちと話してた！」

陣も思い出したように手を叩いた。

「やだよー！　リューノさん、辞めちゃうなんて！」

「私も辛いよー」

「はー、今日で最後なんて信じられない……」

どこかから声が聞こえてきた。

遥と陣は、顔を見合わせた。

「リューノって人が辞めるんだね」

「ギター二人いたよね。確か」

こそこそと耳打ちをした。

（ちょっと、こんなにたくさんのファンが嘆いている人が、来てくれるかな……）

遥はライブを観る前から、心がすっと冷めていくのを感じた。

照明が落ちると、すっと幕が開いた。

ファンのボルテージが一気に上がる。

前方にファンが押し寄せる。

SEが鳴り、メンバーが一人ずつ登場した。

ドラム、ベース、下手ギター、どの声援も揃っていて大きい。

上手ギターが登場した。ゆっくりとした足取り。

切れ長の青い瞳。長い黒髪を一つにポニーテールにしている。

ステージの中央で腕を広げた。

青い瞳は、どこか遠くの一点を見ているようだった。

「リューノ！！」

「リューノ！！」

「好きー！」

割れんばかりの声援が、フロア中を揺らす。

（この人がリューノ）

遥は思わずショルダーバッグの肩紐を強く握った。

（ただ立っただけなのに、圧が……）

最後に茶髪のボーカルが登場した。

少したれ目の甘いマスクの男性だった。

「あめちゃ～ん！」

「可愛いぃ！！」

リューノと同じぐらいの声援があがる。

あめちゃんは、たれた目をますます垂らして微笑んだ。

「召しませー」

あめちゃんの言葉に続くように、「ドルチェ！」とフロアから声が上がる。

「僕らと甘～い時間を過ごそうね！」

ドラムのバスドラが鳴ると、アップテンポな曲が始まった。

ファンたちは右手を上げ、リズムに合わせて揺らしている。

遥と陣は、すかさず右手を上げると前の人に合わせて腕を揺らした。

遥の視線はリューノに注がれた。

リューノは相変わらず、どこか遠くを見ている。

指がしっかりと弦を押さえ、ピックが弦を正確に弾き、綺麗な音を響かせる。

（この人、音はしっかりみんなの方を向いてる気がする）

ライブはどんどん進んでいく。

ファンの髪が、左から右に綺麗に流れる。

（痛っ！）

遥は途中でテンポを間違えて、見事に隣の人の髪の毛を顔に浴びた。

（むー、｜DOLL THEATER《ドールシアター》の曲なら合わせられるのに！）

リューノは、頭を激しく振り演奏している。ポニーテールが鞭のようにしなる。

（あんなに頭を振ってるのに手はブレてない！）

「はーい！　ここまでノンストップだったけど、ちゃんとドルチェ味わえてる？」

「味わえてるぅ！！」

「それじゃ、ここでメンバー紹介ティータイム！　いくよー！」

メンバー紹介が始まった。ドラムから順番に紹介されている。

その間、他のメンバーは紹介されているメンバーを見て、突っ込みなど入れていたが、リューノは一人フロアに背中を向けて水を飲んだり、ギターを確認したりしていた。

（仲、悪いのかな……）

「さてさて、お次は今日の主役、リューノだね」

あめちゃんがリューノの近くにいくと、さすがにリューノも前を向いてマイクの前に立った。

「ビター担当、リューノです」

淡々とした声で、それだけ告げた。

「……ふっ」

笑いそうになるのを遥は下を向いてこらえた。

（び、ビター担当……）

「リューノ、今日でやめちゃうじゃん～」

あめちゃんの声を合図に、

「辞めないで！！」

「やだよー！」

ファンたちから悲鳴が上がった。

「ほら、みんな悲しんでるよ。あめちゃんもえんえんだよ～」

あめちゃんは、泣く真似をしてみせた。

「はい、今日で辞めます。すみません」

また、どこか遠くを見つめていた。

「もう本当にリューノはビターなんだから」

あめちゃんは、軽くリューノの背中を叩くと、自分の自己紹介に移った。

（なんか、この人に声をかけていいものか……）

遥は、最後までライブを見届けた。