MONDE ー光を鳴らす物語ー

第一部 始まりの光ー第六章 光

３９．失われた光

◆失われた光◆

――ドン！　ドンッ！

「――ちゃん！」

ドン！　ドン！　ドンッ！

「はるちゃん！　はるちゃん！」

どのぐらい経っただろう。

物音と自分を呼ぶ声で、遥の意識は戻ってきた。

玄関の扉を開けた。

そこには、声の主である陣と哲央、そしてＮＯが立っていた。

（……アレ？）

みんなひどく心配そうな顔で遥を見ている。

遥はきょろきょろと辺りを見回す。

（いない……なんで？）

「……ユキくんは？」

遥は首を傾げ、陣に聞いた。

「……はるちゃん」

陣が遥をぎゅっと抱きしめた。

「はるちゃん！　はるちゃん！」

陣の温もりが遥の冷たい体を少しだけ温めた。

「……ねえ、……じ……ん、くん」

陣はさらに遥を抱きしめた。温もりが遥の体を伝わっていく。

「うっ、うっ……ユキくんが、信じないよー！」

陣の腕の中で思い切り叫んだ。

「まず部屋の中、入ろう」

NOは心配そうな顔で言った。

陣は遥を支えながら部屋に入った。

「……」

遥はじっとうずくまっている。

哲央は、すっと遥の隣に腰を下ろした。

「今日はさ、俺たちここにいるから」

「……」

「はるちゃん……」

陣も遥の隣に座った。

NOは、近くに腰を下ろした。

しばらく誰もなにも話さなかった。

――カチ、カチ、カチ

時計の針の音だけが、部屋の中に響く。

夜が深まった頃、NOがゆっくりと口を開いた。

「……ユキの家の人から、渡したいものがあるって言われた」

遥は一瞬、肩を震わせた。

「近いうちにユキの家に取りにきてほしいって」

（嫌だ……、嘘だ、嘘だ……）

うずくまったまま、皮膚に爪が食い込むほど両手を強く握りしめた。

なにも考えられなかった。考えたくなかった。

今は、座り込むことしかできなかった。

それ以上、誰もなにも言うでもなく、陣、哲央、NOは、ただそこに一緒にいてくれた。

カーテンから漏れる光で目が覚めた。

遥の上には毛布が掛けられていた。

むくっと起き上がる。

布団でないところで寝ていたので、背中が痛かった。

「はるちゃん。おはよう」

陣が、眉毛を八の字にして遥を見つめた。

よく見ると、哲央とNOも部屋にいる。

そして、陣と同じ顔で遥を見ている。

昨日のことを思い出す。

「あっ、わ、たし……」

少し咽て、遥は喉を押さえた。

口の中がひどく乾いていて、上手く声が出なかった。

「お水、持ってくるね」

陣は、コップに水道水を入れると遥に渡してくれた。

貰った水を一口飲んだ。

喉を伝って、胃に流れるのを感じた。

遥はコップを握りしめながら、誰にともなく聞いた。

「……本当……なの？」

陣は、目を伏せた。

代わりに哲央が短く答えた。

「ああ」

――。

「あー、あーっ、うっ、うっー……」

涙が出てきた。とめどなく、ただとめどなく流れた。

「うっ、うっ、……」

遥からコップを離すと、陣は昨日と同じように遥を抱きしめた。

「な……ん、でー、うっ、うっ」

「辛いね。はるちゃん。僕も、辛くて、悲しいよ……」

陣も遥を抱きしめながら、震えて泣いていた。

「うっ、悲しいよ……。嫌だよ……うっ、うっ」

遥も陣を抱きしめた。二人はしばらく泣いた。

しばらくして、やっと落ちついてきた。

二人は抱き合うのを止め、ティッシュで涙を拭いたり、鼻をかんだりした。

「……ユキくんの家、行く……」

遥は、ぽつりと言った。

「ああ、みんなで行こう」

哲央が言うと、みんなも頷いた。

遥は膝を抱えて溜息をついた。

「こんなに辛いのに、お腹は空くんだね……」

「きっと、それが生きてるってことなんだよ」

NOが静かに言った。

軽く朝食を済ませると、みんなでユキの家に向かった。

ユキのアパートに着くと、どことなくユキに似た雰囲気の中年女性が迎えてくれた。

「来てくれて、ありがとう」

そう言った女性は、酷く疲れていて目の下が窪んでいた。

「この度は……」

遥たちは、お悔やみの言葉を言うと部屋の中に上がった。

玄関を入った瞬間、鼻を掠めた。

「あっ！」

遥は思わず声を上げた。

（ユキくんの匂い！）

部屋に入るとユキの香りが生々しいほどに感じられた。

（ユキくん、いる……）

「あまりに……急だったから」

女性は途切れ途切れに話し出した。

「葬儀が……終わってからの……連絡になってしまって……」

「いえ、知らせてくれて、ありがとうございます……」

NOが丁寧に返事をして頭を下げた。

「あの子……、一人暮らしだったから、」

ユキの母親は、部屋を見渡し、壁に立てかけられた白いギターに目を止めた。

「最近は、全然話さなかったけど……、音楽が……大好きだったのね」

「……ユキくんの……作る音楽は、どれも眩しくて……」

遥もユキの白いギターを見た。また、涙が頬を伝う。

「私にとって……最高の光……でし……た」

ユキの母親は、涙が頬を伝う前にハンカチで目元を押さえた。

「あの子のことを教えてくれて……、そう言ってくれて、ありがとう」

ユキの母親も遥も、ユキのことを思い出して泣きながら微笑んだ。

「……全部は家に持って帰れないから、もしよかったら何か持って帰ってほしいの」

「ありがとう……ございます」

遥はハンカチで涙を拭いた。

遥たちは、部屋の中をゆっくりと見渡した。

机。

アンプ。

譜面の束。

どれも、昨日まで使われていたみたいにそのままだった。

（ユキくん……）

机の上にノートが置かれていた。

表紙には『イメージノート』と書かれている。

遥はノートを手に取ると、ページの隙間から透明のケースが転がり落ちた。

慌てて、ケースを拾った。

指先が震えているのが、わかった。

――！

中には、白いラベルのMDが１枚入っていた。

マジックで走り書きされた文字。

遥は思わず息を呑んだ。

「新曲」

MDを持つ遥の手が震えた。