希望と終焉
轟音と共に、光と闇が激突した。
ギィィィィィン――――！！
七色に輝く希望の光と、すべてを呑み込む終焉の漆黒。
二つの力が衝突した瞬間、神域そのものが大きく歪む。
契約樹の枝は激しく揺れ、無数の世界へ繋がる光の糸が嵐のように波打っていた。
シオンは黒星晶の剣を握り締めたまま、終焉意思へ斬り込む。
「はあぁぁぁぁぁぁっ！！」
蒼黒い斬撃が一直線に放たれる。
しかし。
終焉意思は指先をわずかに動かしただけだった。
ズァッ――。
斬撃は届く前に静かに消滅する。
「何っ……！」
シオンは目を見開いた。
斬撃を防がれたのではない。
“斬撃だった”という事実そのものが消された。
終焉意思は感情のない声で呟く。
『希望。』
『脆弱。』
『故に消滅。』
次の瞬間、黒い槍が空間から無数に生まれる。
数百。
数千。
数万。
神域全体を覆い尽くすほどの終焉の槍。
「シオン！」
ルナリアの叫びが響く。
「避けて！」
終焉意思は静かに右手を振る。
『終焉権限。』
『第二段階。』
『――《ネメシス・レイン》。』
漆黒の槍が一斉に降り注いだ。
神域そのものを滅ぼすほどの終焉の雨。
レオニクスは即座に剣を掲げる。
「全員、シオンの前へ！」
「了解！」
ヴォルグが血晶の壁を展開する。
アリアは無数の影分身を放ち、槍の軌道を乱す。
ノアとルクスは世界樹術式を最大出力で展開。
イヴとリーヴァは生命結界を重ね合わせた。
ルナリアは月光を天へ放ち、銀色の結界で仲間達を包み込む。
「月神結界――《ルナ・エクリシア》！」
ドゴォォォォォォォォン――――！！
終焉の槍が結界へ突き刺さる。
一撃。
二撃。
三撃。
神域を揺るがす爆音が連続して響いた。
「ぐっ……！」
ルナリアの膝が崩れる。
口元から血が流れ落ちた。
「ルナリア！」
シオンが振り返る。
「前を見て！」
ルナリアは苦しそうに笑う。
「私達が守る！」
「だから……。」
「あなたは前だけ見て！」
その言葉に、シオンは静かに頷いた。
「ありがとう。」
胸の七色の紋章がさらに強く輝き始める。
その時だった。
始祖契約者が、最後の力を振り絞って立ち上がる。
「シオン。」
「終焉意思には弱点がある。」
シオンは素早く振り返った。
「本当か！」
「ある。」
始祖契約者は終焉意思の胸を指差す。
そこには黒い核のようなものが静かに脈打っていた。
「あれは。」
「ノクティスの魂。」
「終焉は。」
「魂を完全には侵食できていない。」
シオンは終焉意思を見る。
確かに。
黒い結晶の中心だけ、小さな蒼い光が揺れていた。
ノクティスはまだ生きている。
「シオン。」
始祖契約者は静かに微笑む。
「終焉を倒すな。」
「ノクティスへ。」
「手を伸ばせ。」
その言葉を聞いた瞬間、シオンの瞳から迷いが消えた。
「分かった。」
終焉意思がゆっくりと首を傾げる。
『理解不能。』
『我を倒さぬのか。』
「倒す。」
シオンは剣を構え直した。
「でも。」
「お前じゃない。」
「ノクティスを助ける。」
終焉意思の空気が変わる。
神域全体へ漆黒の殺気が溢れ出した。
『認識変更。』
『希望の継承者。』
『最優先抹消対象へ指定。』
黒い翼が大きく広がる。
終焉意思もまた、本当の戦闘態勢へ入った。
シオンは深く息を吸う。
仲間達も、それぞれ武器を握り直す。
ついに始まる。
神話すら超えた、最後の決戦。
希望と終焉。
二つの意思が真正面から激突する。
