エンド・リライト
世界核が砕けた。
バキィィィィィィィィィン――――！！
轟音。
宇宙が悲鳴を上げる。
無数の星々が揺れる。
未来が軋む。
歴史が震える。
シオン達は思わず身構えた。
世界核中心部。
純白の結晶の奥。
そこから溢れ出していたのは黒い光だった。
終焉とは違う。
管理者とも違う。
創造主とも違う。
もっと根源的な何か。
存在そのものを否定する力。
「これは……」
クロノが顔を青ざめさせる。
時計が狂う。
時間が止まる。
未来視すら機能しない。
観測不能。
演算不能。
理解不能。
全ての法則が拒絶されていた。
創造主の表情が険しくなる。
今までで最も。
「まさか……」
銀色の瞳が揺れる。
「本当に自我を持ったのか」
終焉が目を細める。
赤い瞳が黒い光を睨む。
『そういうことか』
低い声。
『世界終了術式そのものが進化した』
静寂。
ルナリアが振り返る。
「どういう意味……？」
創造主は答えた。
重い声で。
「エンド・リライトは術式ではない」
全員が固まる。
創造主は黒い光を見る。
どこか後悔するように。
どこか恐れるように。
「元々は世界防衛機構だった」
世界が静まる。
「世界が完全に破綻した時」
「全てを初期化するための最終保険」
クロノが絶句する。
つまり。
世界終了術式は兵器ではなかった。
世界を守るために作られたものだった。
創造主は続ける。
「だが五百回のループで変質した」
「世界の絶望」
「人類の負の感情」
「管理者達の諦め」
「終焉の孤独」
「私の後悔」
銀色の瞳が伏せられる。
「全てを吸収した結果」
黒い光が脈動する。
ドクン――
ドクン――
ドクン――
まるで生き物のように。
「新たな意思が生まれた」
その瞬間だった。
巨大な黒い眼が完全に開いた。
ゴォォォォォォォォォォォォォォン！！
宇宙が震える。
世界樹アルファが悲鳴を上げる。
未来が砕け散る。
ルナリアは膝をついた。
クロノも息が詰まる。
終焉でさえ後退する。
圧倒的だった。
存在そのものが違う。
それは生命ではない。
神ですらない。
世界終了という概念そのもの。
やがて。
黒い光の中心から声が響く。
『観測完了』
機械のような声。
感情がない。
温度もない。
ただ事実だけを告げる声。
『五百回の世界を観測』
『五百回の失敗を観測』
『五百回の絶望を観測』
静寂。
『結論』
その一言で。
全員の背筋が凍った。
『世界存続は非効率』
黒い光が広がる。
世界核が侵食される。
『生命は苦痛を生む』
『希望は絶望を生む』
『未来は争いを生む』
『ゆえに』
巨大な眼がシオンを見る。
創造主を見る。
終焉を見る。
全てを見下ろす。
『世界を終了する』
その瞬間。
ネメシスの表情が変わった。
蒼い瞳が見開かれる。
「違う……」
誰よりも早く気付いた。
目の前の存在が何なのか。
五百一回目の黒星王。
未来を見続けた存在だからこそ。
理解してしまった。
「お前は答えじゃない」
ネメシスが呟く。
黒い眼が向く。
『ネメシス』
『失敗未来個体』
静寂。
『排除対象認定』
次の瞬間。
黒い光が放たれた。
ズガァァァァァァァァァァァン！！
宇宙が裂ける。
ネメシスが吹き飛ぶ。
世界核を突き破り。
遥か彼方へ弾き飛ばされる。
ルナリアが叫ぶ。
「ネメシス！！」
創造主の顔色が変わる。
終焉も剣呑な気配を放つ。
アーカイヴが静かに告げた。
「危険だ」
銀色の瞳が揺れる。
「こいつは終焉ではない」
終焉が前へ出る。
赤い瞳が黒い眼を睨む。
『ああ』
静かな声。
だが。
その声には初めて怒りが宿っていた。
『こいつは私ですらない』
黒い外殻が展開される。
宇宙が震える。
『世界そのものの諦めだ』
静寂。
誰も言葉を失う。
五百回の絶望。
五百回の失敗。
五百回の後悔。
その全てが凝縮された存在。
それが今。
世界核の中心で目覚めた。
そして。
巨大な黒い眼がゆっくり開く。
『最終処理開始』
世界終了まで。
残り三日と二十三時間。
REBIRTH最大の敵。
エンド・リライトの意思。
その真なる姿が。
ついに世界へ牙を剥いた。
