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Ep.7 怪しいことしてるタイプのダウナーお姉さん

◇雪宮邸

『———というわけで、今回の報酬はこのくらい……おい、雪宮？聞こえてるか？』

「え？あーうん、聞いてる聞いてる」

『まぁいい、ひとまずお前は少し休め。表に出過ぎだ』

「分かってる分かってる、別に言われなくてもサボるから問題ないって」

『それはそれで問題だが……そうだ、例の妖魔で何か分かったことはあるか？些細なことでいいから教えてくれ。今後の防衛にも関わる問題だ』

　あの妖魔か……

　根源、いやアレは少し違う……

　まぁいい、あの形態変化については伏せておこう。

「……そうだね、誰かが裏で糸を引いているのは間違いないだろう。彼の言動から考えてそこは確定だ」

『他には？』

「……ないよ」

『そうか。悪いがそろそろこっちも仕事がある。何かわかったら連絡してくれ』

「りょーかい」

　佐伯クン(政府の人)との通話を終了し、そのままベッドへ寝転がる。

　さて、どうしたものか。

　しばらく休めと言われても……全然休めるが、やはりユウくんの動向は追っておきたい。

　そんなことで悩んでいると、ふと近くに気配を感じた。

　目元に暖かな肌が触れた。

「ふふふ……だーれだ？」

「サクラ、いつの間に忍び込んだの？」

　瑠璃坂サクラ。

　桃色の長髪と紫の目、そしてどこか掴みどころのない雰囲気……あとでっっっっかい胸が特徴的な彼女は、私と同じく魔術協会に所属している。形式的には。

「昨日だよ……？一晩中、ベッドの中に居たのに……どこに行ってたの？」

「知ってるくせに」

「ふふふ……」

　にまにまと笑顔を浮かべながら近づいてくるサクラ。

　彼女は私の身体に手を回して……

「そうだ、計画の進行は……」

「ふふふ……万事順調、だよ？」

「そっか。なら良かった」

「心配なの……？」

「いや、そうじゃないけどさ。ちょっと予想外の事態が起きたから……順調ならいいよ」

　これならなんとか———いや、念には念をだ。

「さらに早めることって出来る？」

「うん……？うん、できるよ……？」

「そう、ならお願い」

「分かった……後でご褒美、ね？」

「そりゃあもちろん」

　そう言い残すと、彼女は光の粒となって消えた。

　ちょっと今はそういう気分じゃないんでね。

「さて、どうするか。実験でも続けるか、それとも……やる事が多いなぁ。こういう時は現実逃避に限るね」

　ということでユウ君をストーキングします。

◇深月市

「やぁ」

「うわ、不審者だ」

「不審者とは失礼な……ダウナーお姉さんなのに」

「ダウナーお姉さんってこんな変な人を指さないだろ！？」

　うーん……でも、一般的に流行ってるダウナーお姉さんモノって結構私に近いのでは……？

　むしろ私の方が王道だろう。

「言われてみれば確かにそうかもしれない……いやでもアンタそもそもおと「ダウナーお姉さんな」は、はい」

　分かればよろしい。

「それじゃあ一緒に散歩しながらダラダラ喋ろうや、ユウくん」

「何を喋るんですか？そもそも僕、あなたのことよく知らないですし……そっちも実際のところ、僕のことよく知らないですよね？」

「いや、私はキミのことをよぉ〜く知っているよ」

「え？」

　佐伯クンが一晩でやってくれました……まぁ異世界の情報とかは当たり前のように分からないので、そのあたりは直接聞きたいけど。

「個人情報保護とかは？」

「魔術協会にそんな常識が通用すると思わないことだね」

「古い組織……」

「おいおい、あんまり言ってくれるなよ？いくら魔術協会が古びた組織だからって、そんなこと言われたら爺さんが悲しんじゃうでしょ」

　とはいえ、そのあたりは仕方ないところではある。

　裏から治安維持してるわけだしね？

「まぁ、それはそうなんでしょうけど……というか、そもそも雪宮さんって一体なんなんですか？」

「ダウナーお姉さんだってこれまでに100回くらい言ったけどなぁ」

「そんなに言ってないです。どういう人間なのか聞いてるんですよ」

「どういう人間か、ね……」

　私がどういう奴なのか、と。

　まぁ答えてあげてもいい（上から目線）

「私の名前は雪宮ユキ、21歳。茶色のサラサラな長髪と海のように青く澄んだ目、そして白いコートが特徴的なダウナーお姉さんだ。趣味はゲームと映画と小説と人間観察とストーキングで、特にゲームが好きだよ」

「今ストーキングが趣味って言いました？」

「あぁそうだ、魔術や魔導具なんかも好きだね。最近はAIとの連携で何か出来ないかと試しているんだが、そういう方向は微妙でね……やはり魂のルートから行こうとか考えているところだ」

「あの、無視しないでください」

「もうそろそろ義体が完成するんだ。魔導コアとも合わせればついに自律型のアンドロイドが完成する……出来たらお披露目してあげよう」

「なんかとんでもないことしてますね？？？」

　うん、まぁこれで言いたいことは大体言ったかな？

　それじゃあ次はユウ君のターンだ。

「はぁ……自己紹介すればいいんですか？」

「あぁ、私はキミのことを知る必要がある」

「ま、まぁ自己紹介くらいならいいですけど……神崎ユウ、17歳。趣味はゲームと漫画、あと動画見たりとか？最近あったトピックはやっぱり異世界に転移したことですかね」

「……日本における英語の時間のスピーチみたいな内容の無さだね。5点、といったところか」

「そっちから振っておいてその反応！？」

「私が聞きたいのはそういうことじゃない」

　にゅっ、とユウ君の方に顔を近づける。

　ふふふ、やはり私の美しい顔が近くにあると恥ずかしいのか……ユウ君は少し赤面していた。

「じゃあ何聞きたいんですか」

「異世界の話とか？」

「それを話して何になるんですか……」

「キミは意外と冷笑系だな……私が言えたことじゃないが」

　しぶしぶ、といった表情でユウ君は異世界についての話を始めた。

「昼休みに、突然足元が光りだしたんです。それで気づいたら王城に転移していて……」

「うんうん」

「“あなたこそ勇者だ。勝手に呼び出したことはすまないと思っている。だが言わせて欲しい。魔王を打ち倒し、私たちの世界を救ってくれ”と、そう言われました」

「ほぉ」

「僕はそこから2年で魔王を打ち倒しました。それまでに色々と苦難はありましたが、聖剣の力もあってなんとか倒す事ができたんです」

「……どうやってこっちに戻ってきたの？」

　私がそう聞くと、彼は意外そうな顔を見せる。

「そこが気になるんですか？確かに帰還用の魔法はありませんでした。でもある日、王様が僕に言ったんです———帰還用の魔法を見つけた、と」

「なんともご都合な展開だね」

「どうやら宝物庫に隠し部屋があったらしく……そこから帰ってくる事が出来たんです。こっちの世界にもそういう魔法ってあるんですか？」

「一応補足するけど、この世界において“理屈が解体されたもの”は“魔術”と呼び、“未知の理屈で動作するもの”は“魔法”と呼んでいるんだ。あるとしたら魔術の方があり得るだろうね」

　世界間移動の魔術。

　呼び出しと送り出しだけがあるってのも……妙な話だね？

　ま、そこはいいや。

「ありがとう。少しキミのことが知れた……また話を聞かせてくれたまえ」

「なんなんですかその口調」

よかったらぁ！！！

☆☆☆☆☆してくれると嬉しいなァ！！！