僕の胸に響く君の鼓動

二章 見上げる空

16話 適正

「僕の……適正」

　そう呟きながら、ペンタ師匠を見つめる僕。

「まずは先程みたいに、魔力を感じる所からかの」

「難しく考えず、やってみなされ」

　そう促され、僕は再び自然体で魔力を感じ取る為に、自身の感能力を高めてみる。

　コツを掴んだからか、先ほどより鮮明に魔力とやらを感じ取ることができている……気がする。

　すると、自身の周りに色のついた風の様なものが纏わりつく。

「収納魔法は、収納していた物質を出す感じでしたが」

「今度は魔力そのものを手のひらの上に出す、といったイメージですかな」

「それが魔法ですじゃ」

　ペンタ師匠が丁寧に魔法の使い方を解説してくれる。

「……なるほど」

「魔力そのものを出すイメージ……」

　僕は右の手のひらの上に、さっき感じた魔力の流れを集める……イメージをする。

　すると、右手の上に野球ボール程の魔力の球？らしきモノが集まって来た。

「へぇ〜」

「これが魔法」

「でも、これペンタ師匠みたいに水とかじゃ無いんだね」

　僕の手の上にあるのは、野球のボール程度の大きさのシャボン玉？にしては割れる気配もないし、どこかに飛んでいく感じでもない。

「ほう……」

「通常であればこの時点で、適正のある属性の色が強く出るものですが……」

　ペンタ師匠はそう言いながら、僕の出した魔力の球を見つめる。

「……色」

　同じ様に、僕もその球を見つめる……が、薄いシャボン玉の様で、特に何色？と問われても無色か透明か、といった感じである。

「これは、何色なんですかね……」

「もしかして、色か薄い？」

「つまり魔法のセンスが薄い……？」

　ある程度のことを浅く広く覚えて来た僕は、一つの事を深く追求して来なかった。

　つまり器用貧乏になっている……そんな自覚はあるが、まさか魔法のセンスまで影響してくるとは。

　まぁ、魔法なんて使う予定も無かったし、仕方が無い。

「ふむ、火の適正ならば……暖色系」

「水や氷ならば、寒色系」

「風は緑系や、土系統は茶色など、基本的な属性ならば、そういった色が鮮やかに出るはずですが」

「この感じ……」

　ペンタ師匠が、僕のシャボン玉を見ながら考えている。

「ふむ、あれですな」

「無属性ですじゃ」

　ひとしきり考えていたペンタ師匠が、僕の方を見てそう言う。

「……無属性」

「つまり、無個性的な？」

　なるほど、魔法適正が無かったって事か。

　少々残念だが、収納魔法は一応使えたので良しとしよう。

　僕はそう思い、自分を慰める。

「基本属性とは違い、珍しい属性ですが」

「魔法が使えないという意味では無いですじゃ」

　少々落ち込んでいる感じの僕を、励ましてくれるペンタ師匠。

「それで……」

「無属性って、どんな事が出来るの？」

　水とか炎なら分かりやすくイメージ出来るが、無属性となると何が出来て何が使えるのか、さっぱりである。

「ふむ、無属性……」

「こればかりは、人によって違いますから」

「ワシにも分かりませぬ」

　ペンタ師匠でも分からないとなると、ますます自分の魔法適正に自信が無くなってくる。

「先程したように、魔法の感能力を高めてみて」

「自身から浮かび上がってくるイメージを、感じてみるしか無いですじゃ」

「ワシは、それが水と氷でしたのでな」

　ペンタ師匠はそう言って、水の球を出したかと思うとそれを氷にして見せる。

　イメージか……確かにペンギンのイメージは、水と氷で間違いないと思う。

　僕の中のイメージ……良く分からないが、何事もひとまずやってみますか。

　そう思い僕は手を前に出して、手のひらを上にしたまま魔法の感能力を高める。

　なんとなく目を瞑った方が集中しやすいかと思い、目を閉じた状態で自分の魔法をイメージしてみる。

「……」

「……ぅ〜む」

　といったものの、火とか水とか風とか分かりやすいイメージでは無く、無属性？と言うこともあり、僕は悩ましげな顔をしながら頑張る。

「……ん？」

　すると、心の中なのか奥なのかぼんやり何かが見えて来る。

　それは白くて細い。

　そして長く、どこかに繋がっている感じはするが、先は見えない。

「……糸？」

　なんとなく糸の様なモノは見えた……が、目を開けてみても白い糸が具現化されている訳でもない。

　物質として現れていない……のに、なんとなく感じたり見えてる様な気がする。

　ただ、糸そのものの気配というか……それを感じる感覚だけはある。

　この感覚、覚えがある。

　物を落とした時や、探し物を頼まれた時の探している感じに似ている。

　どこにあるか分からないものを、細い糸を頼りに手繰り寄せていく感覚。

　何故か僕は、そういう落とし物や無くしたものを探して欲しいと頼まれる事が、ままあった。

　自分が無くした訳でもないのに、感覚を頼りに探すと不思議と見つかる。

　そんな事をしていたら、探し物を頼まれる様になった……という感じだ。

「これが僕の、能力？」

　ちょっとした探し物が見つかる能力……なのかな？

　火や水、風といった分かりやすい能力と違って、地味な力とも思えるが……以外に便利かも？なんて思える。

　それは僕自身の能力だから、そう思えるのかもしれない。

「どうやら、感じ取れたようですな」

「あとは、おいおい慣れていけばいいですじゃ」

「ユウ殿の魔法適正は、ちゃんとありましたぞ」

　そう言ってくれるペンタ師匠。

　うん、優しい。

「なるほど……これが能力、というか魔法」

　そう言いながら自分の右手を見つめる……と、

「あれ？」

　再び糸が見える……というか、感じる？

　どこからか長い糸が伸びていて、自分の右手の小指に結ばれているのに気付く。

「赤い？」

　さっきまで感じたり、探し物をしていた時に見ていた糸は白色だった。

　だけど僕の右手の小指に結ばれ、どこかに伸びているその糸は赤色だ。

　白とは違う色もあるんだ……と思いながらその糸を見つめる。

　ふ〜む、色によって効果とか見つけるものの種類が違ってくるのかな？なんて考えを巡らせながら、その糸がどこに繋がっているのか気になってきた。

　ゆっくりと揺れる、その赤い糸の行く先を目で追う僕。

　ゆらゆら……

　ゆらゆら……

「魔法、使えたみたいで」

「よかったわね、ユウ」

　目で追っていた先から、そんな声が聞こえてくる。

　その声は……カティアだ。

　魔法の練習で集中していたからか気づかなかったが……縁側に座り、僕とペンタ師匠の様子を見ていた様だ。

　さっきは顔を赤くして急に部屋から出ていったりして、なんだか心配したけれど、どうやら普段のクールキャラに戻っているようで一安心だ。

　そんな事を考えていると、先程まで見ていた赤い糸の先が、カティアの方に行っている事に気付く。

　自分からの距離が離れると、ぼんやりして鮮明には見えなくなるみたいで、なんとなくの方向しか分からない。

　それでも僕の右手の小指に結ばれてる赤い糸が、カティアの方向に向かって……ゆらゆら揺れている。

　なるほど、この赤い糸はカティアと繋がっているのかな。

　でも赤色って何だろう。

　赤色と言えば警告とか……って、そんな訳無いし。

　赤色……赤い糸……

　ん？

　右手の小指に結ばれた赤い糸？

　それが……カティアと繋がっている!?

「ぇえぇぇ!?」

　思わず変な声を上げてしまった僕。

「どうしたのよ、急に」

　その赤い糸は、カティアには見えていない様で……変な声を上げた僕を訝しげに見つめる。

「ぁ、いや」

「何でもないよ……」

　慌ててそう返答する僕。

　それでも動揺は隠しきれない。

　だって、赤い糸って……それはつまり、

　運命の人!?