後悔で啓蒙する救世主────平和活動家だった私は、後悔を植え付ける力で神の国を作る

第七話 謁見

　真っ白な王座に、ガッシリとした男が座っている。

　スーペルブス=アッロガンス=ヴァルメア。ヴァルメアの王、その人である。

　私の従えた軍警が、謁見の許可を貰う。

「王よ、救世主様が、謁見したいと申しています」

「救世主だと？　どんな者だ」

「神より賜りし白髪を持った、若い女性でございます」

「……よろしい。今一度、救世主とやらを見てやろう」

　王は顎を持ち上げ、見下ろしている。

　王宮衛兵が扉を開け、私達七人は王の間へと入った。

　形式として、膝をついておく。

「……おい、お前、エイブラムじゃないか？」

　近衛騎士の一人が、思わずと言った風に声を上げる。

「何？　エイブラムだと？　元銀狼隊の？」

　王も問いかける。

「左様にございます。おい、お前。そうだよな？」

「……そうだが」

「やっぱりな。　覚えているよな？　俺の事。元銀狼隊 隊長の、ガルドンだ」

「あぁ、覚えてる。久方ぶりだな、ガルドン殿」

「あぁ、久しぶりだな。元気にしていたか？」

「もちろん。……ワシのことはいい。アリアの話を聞いてくれるか」

「あぁ。だが、救世主とはどういうことだ？」

　私は立ち上がり、一歩前へ出た。

「私から話しましょう。私こそが芽詩アリア、救世主にございます」

「……ほう」

　心臓が落ち着かない。だが、ここで王座を貰えば、建国ができる。理想の神の国まで、あと少しだ。そう思って奮い立たせた。

「……私は、神の声を聞きました」

「……」

「人々に罪の意識を与えよ、と。私は、戦争を行っていることに対するものだと解釈しました」

「……では、戦争をやめよと申すのか？」

　少し荒っぽい声。王なだけに圧があり、私は体を固める。

　息を吐き、リラックス。

「いえ、それだけではありません。私は神の国を作ります。戦争をなくします」

「なっ……お前、何を無礼なことを言う！？　おい、エイブラム！　なんてヤツを連れてきたんだ！！」

「時期に分かる。少し黙ってろ」

　ガルドンが喚く。

　少し荒れるな。

「……ですから、貴女方にも、罪の意識を与えましょう」

「無礼な！！　お前達、捕らえろ！！」

　王が叫ぶ。

　捕まる寸前、私は詠唱する。

「“神よ、なぜ私を生み給うた”」

　その声には王の間によく響き、一瞬の空白。

　そして、阿鼻叫喚。

「うわああぁあ！？！」

　三者三様に叫んでいる。叫び声が、私の胸を裂く。顔をしかめる。だけど、耐えないと。これが私の使命だから。

　目は逸らさない。私は己の罪を確かに見ている。

「ぐぬ……っ」

　王も呻いている。だが、その声は小さい。仮にも王ということか。

　叫び声が落ち着いてきた頃。

「皆さん、戦争に対する罪の意識を持ちましたね。私は救世主であり、新たな国の女王となります。ですから、その王座、譲ってくださいますか？」

　王は唸った。

「……我とて、罪の意識を持っていなかったわけではない。だがな、お前は勘違いをしている。戦争は我が仕掛けているわけではない。帝国から仕掛けられるのだ。我らが戦わねば、民は蹂躙されるのだ」

　力を受けても、まだ屈しないか。流石王だ、並の精神力じゃない。

　そして、事情は分かった。ならば……

「では、帝国すら私が従えましょう」

「……だが、王位は譲れんぞ」

「いえ、譲って頂きます。私が王にならなければ、理想の神の国が作れません」

「だがな！！」

　王は声を荒らげる。

　そこに、赤い光が走った。

「しつけぇぞオッサン！！！　主が譲れっつったんだから譲れ！！！」

　レーザだ。

　彼はすかさずダガーを抜き、隙をついて王の首をかき切った。

　ガルドンすらも、反応できない速さで。

「えっ！？！」

　私は驚きの声を上げる。

「主に楯突いてんじゃねぇー！！！　オレは罪を償うんだ！！！」

「ちょっと待って、何してるの！？！」

　レーザは真っ赤な目を光らせて、王を何度も刺す。

「やめろ！！！」

　慌ててガルドンが捕え、王から離す。

　レーザは暴れ続ける。

「お前、やめんか！！」

　エイブラムも叱責する。

「主が王にならねぇと、オレは罪を償えねぇんだよ！！」

　レーザは必死の様相だった。今にも泣きそうだ。

　一体どうしちゃったんだ！？

　私はレーザに駆け寄る。

「だからって殺したら、元も子もないでしょ！？　レーザ！！　駄目だよ！！」

「あ、主……」

「……だが、アリア様の意見が通りやすくなったな。よくやった、レーザ」

「ジュリオス！　そうだよなぁ！？」

「ジュリオスまで……！」

　私は困惑で泣きそうだった。だって。

「こ、こんなの……ただの暴力じゃない……」

　私はしとしとと涙を流す。

「主？　泣いてるのか？」

「こんな、こんなことしたいわけじゃなかったの……」

　私は王の亡骸に手を添えた。

「……お前、何を甘えたことを言っている？　王になるとはそういうことだぞ」

　ガルドンが、冷たい声を放つ。

「甘えだよ！！　綺麗事だよ！！　それでも、私は、血を流したくなかったの！！」

「……帝国相手にはそうはいかないぞ。だが……」

　ガルドンは私の肩に手を置く。

「皇帝を殺す罪、俺が引き受ける。俺も、お前の奇跡で罪を知ったのだ」

「……どうしても、皇帝は、殺さないといけないの？」

　私は声を震わせる。

「国を乗っ取るには、仕方ないことだ」

「……」

　私は沈黙した。

　ジュリオスが、もう片方の肩に手を置く。

「やろう、アリア様。理想の国のために」

　私は……頷いた。

「……分かった。でも、無駄な殺生はしないように」

　最後に、一粒涙を零して、立ち上がる。

「ここに、神の国『アリアージュ』の建国を宣言します」

　私ははっきりと、そう告げた。