しこり
久々に十分な睡眠を取れ朝を迎えれていた。
隣にいるアミや離れて寝ているガイドも十分に眠れているようだった。
気付くと俺のすぐ後ろにロボが控えていた。
「問題ないか？」
「デビュー周辺に何人か偵察の者を送り込みましたが、日常の生活を過ごしているようです。」
「そうか。」
ロボとアミとガイドには助けれている。ここまでスムーズに来られたのも彼らのおかげだろう。
「ボイクサム様。毎度お早いご起床ですね。」
「アミか。」
アミもまだ眠いだろうに俺が起きるとすぐに気付き起きた。やや時間を空けガイドも起きて来るだろう。
「もう少し休んだ方が良いのでしょうか。精神は大丈夫でも肉体が大丈夫だとは限りません。」
「問題ない。」
「かしこまりました。」
そうは言ったもののその言葉が全くの的外れというわけではなかった。これからの襲撃が成功したらゆっくりと休もうと決めていた。
「ボイクサム様、おはようございます。」
いつ見ても乱れることのない姿のガイドがそこに立っていた。
「ガイド、今日の作戦を伝えたい。大丈夫か？」
「作戦ですか？」
今までとは違った種類の問いかけに驚いたように聞き返した。
「お前にも一役買ってもらう。」
「かしこまりました。何をすればよろしいでしょうか。」
「まず、村長の家を襲撃する。」
「申し訳ありません。私もそこまで細かい情報は持っていないの村長の家までは分かりかねますが。」
「そこは安心しろ。俺がなんとかする。」
前世の記憶からして今の村長の場所は特定できていた。
「かしこまりました。」
「そこでお前にはこの集団の長として振舞ってもらいたい。」
「私がですか？」
「ああ。直接の交渉は俺がするがさすがにこの姿ではいささか説得力に欠けるところがあるだろう。」
「よろしいでしょうか。」
「なんだ。」
ガイドも優秀な人間なだけに出来るだけ意見を聞いておきたかった。
「デビューを攻めるべきではないと思うのです。」
「……なぜだ？」
ガイドの提案があまりにもあまりにも予想外のものでその瞬間怒鳴りそうになるのをぐっとこらえて出来るだけ語気を弱めて話した。
「そもそも私にはここまでする理由がわかりません。下手したら無駄な火種になるかもしれない。」
「……それでは堪えていろというのか」
「堪えるですか？」
ガイドは俺の言葉の意味もわからず目を丸くして答えた。その様子に耐えきれず俺は怒鳴っていた。
「何も知らないなら余計な口を挟むな！」
「申し訳ありません。」
ガイドは俺の怒鳴り声に脊髄的反射のように謝ったがどこか真剣さが足りてないように思えたが、さすがにそれを責めるわけもいかずに俺は話を続けた。
「被害は極力出さないつもりだ。黙って立っていれば問題なくおわる。」
「かしこまりました。」
ガイドは頭を下げたままそういう姿に俺は心のどこかにしこりができるのを感じた。
間も無く戦いは始まる。
