自国侵攻
デビュー懐かしい我が”故郷”
「それは確かですか。」
「デビューが中継地になっているということか。」
「はい。」
「信じられない様な話ではあるが信憑度は限りなく高いだろう。かつてデビューとは過去に何度か名産品を贈り合ったりしたがどれも帝国に吸収される前の話だ。帝国に吸収されたらどうなるかわかっているだろう。」
確かに帝国に吸収された地域がどうなるか散々この目で見てきた。俺もまだ物心が付いていない時期だ。その様なことになっていてもおかしくない。
しかし、同時に一つの出来事が思い出された。
俺がまだ赤子だった頃共和国軍の侵攻により村は支配され、略奪の限りを尽くされたということだ。大人達は子供の俺によくその時の恨みつらみを語っていた。
「それがわかっているなら、デビュー見逃す事はできないですよね。」
「ああ、いつしか対策を取らないと……」
「私に任してください！」
「何をだ？」
俺の突然の強い意思表示に驚きケレンは眉をひそめた。
「今、デビューは油断しているはずです。侵攻が予想以上に上手く行き安心しきっている。そこに油断が出ているはずです。今侵攻すれば間違いなく拠点を潰せます。」
「攻め様にも兵がいないではないか。」
「ここにいます。」
俺はロボを軽く叩きながら言った。
「……」
「私を支えていくと言ってくれたのは嘘だったのですか！」
一気に詰め寄る様に俺はケレンにまくし立てた。
「確かにそうだな……」
「それなら、侵攻してもいいですね？」
無音の空間が辺りを包んだ。ケレンは必死に何かを考えている様だった。
長い沈黙の後ケレンは口を開いた。
「二つ、約束してくれないか。」
「なんですか。」
「ひとつはアミを連れて行くこと。」
「アミをですか？」
「出来ないのか？」
「いえ、大丈夫です。」
「よし。必ず守れ。」
「わかりました。」
「もうひとつはどんな時でも逃走経路を確保することだ。」
「逃走経路……」
「ああ、そして何かあったら迷いなく逃げろ。」
「わかりました。」
「ボイクサム。本当に後悔しないのですね。」
じっと黙って聞いていたアリスが口を開いた。
「今行かないほうが後悔します。」
「よく考えて決めた？」
「今この時も好機が過ぎのかもしれないのです。」
「アリス、気持ちは分かるがここは……」
「母として喋らせてください！」
「ああ、そうだな。」
アリスの思わぬ剣幕にケレンも押された様に答えた。
「ボイクサム、あなたは幼いのよ。苦難ばかり与えてしまった事は申し訳ないけれど、まだまだ私に甘えていいの。何も考えずに過ごしていいの。」
「はい」
「あなたがどこから来たのかわからなくなっていたけど。やっぱり私の息子なの。」
「ありがとうございます。」
「よく私の目を見て！」
アリスは両手で俺の顔を掴み、じっと目を見た。
「みています。」
「私の目もあなたの目も同じ緑の瞳なの。あなたとケレンの鼻の形はよく似ているわ、将来きっとハンサムになるでしょう。私たちは同じ血のつながりを親子なの。それをわかってほしいの。」
「よくわかっているつもりです。」
「本当に？」
「本当です。」
俺とアリス二人が睨み合う張り詰めた空気が辺りを覆った。正直、俺は故郷の名前が出てからあの子の事で頭がいっぱいだった。それをアリスはどこかで感じていたのだろう。
「これ以上深く話さないわ。二人での話もあるのでしょう。私はこの部屋から出ますね。」
アリスは深くため息をした後にまくしたてる様に話した後部屋を出て行った。
「ボイクサム。」
「なんですか父上。」
「私もアリスと同じ気持ちだという事を忘れないでくれ。」
「……わかりました。」
それから俺はケレンと出発の準備を始めた。
