2/9

風の境界線

胸の奥で生まれた風は、外気に触れるたびに音を増し、色を帯び、やがて自らの存在を主張し始める。

屋上で名刺を手放した瞬間に生じた空白は、ただの一瞬の解放ではない。

微かなざわめきが次第に輪郭を得て、やがて嵐へと成長していく過程を描く。

翌日、昼休みにふらりと会社の屋上へ向かった。

特に理由はない。ただ、胸の奥に昨夜から残っている風の名残が、どうしても外気に触れたがっていた。

屋上の扉を押し開けると、真夏の陽射しが一気に視界を満たした。コンクリートの床は白く光り、遠くのビル群が熱で揺れている。

フェンスに近づき、街を見下ろす。この街で二十年以上働き、家族を養い、役割を果たしてきた。そのすべてが、今は妙に現実味を欠いている。

薄い膜を隔てて周りを見ているような疎外感を感じるとともに、一瞬、胸の奥のざわめきを明確に感じた。

ポケットから名刺入れを取り出す。使い込まれた革のケースは、手の油が染みていい具合のあめ色になっている。

名刺を一枚抜き取り、光に透かす。

肩書き、会社名、部署名。自分の人生の大部分を占めてきた文字列。

その名刺が、急に自分のものではないような、絵空事のように見えた。

胸の奥で、風がひとつ強くなる。

さっきよりもはっきりした風。

その風は、背中を押すでも引くでもなく、ただ輪郭を揺らしていく。

指を離した。

名刺はひらりと舞い、フェンスの向こうへ落ちていく。

胸の奥の風が、深く息をする。

まだ形を持たない風だ。

だが確かに、昨日までの自分とは違う場所に立っている。

名刺が見えなくなると、ゆっくりと深呼吸をした。

肺の奥まで熱い空気が入り込む。

何かがほどけ始めている。まだ誰にも気づかれないほど静かに、しかしはっきりと分かっていた。

風は確かに、吹き始めている。