人間を捨てた俺、最強スキルの力で魔力ゼロでも無双する〜悪魔のスキルを覚醒させた俺は、もはや人ではないらしい。それでも自由の為、魔法を使わず悪魔の力で全ての敵を蹂躙する〜

7話 『家族の問題』

　今日もいい天気だ。

　そして俺は素晴らしいことに一睡も出来なかった。

　それはなぜか。

　理由はなんとも簡単。

　リュグルが悪魔を統べる者だったという事実が発覚したからだ。

　『おいおいどうしやがった？　すごい悪魔がお前の体の中にいるんだぞ？』

　何言ってやがるんだこの悪魔は。

　あの本をさらに詳しく読んでみたら、リュグルはとんでもないことをしている悪魔だった。

　どうやらこいつは、氷河の大陸、豪炎の大陸、竜牙の大地、和神島の4つの大陸全てので暴れ回ったらしい。

　まだそれだけならマシだ。

　しかしリュグルは、破壊の悪魔ウェインと共に8個の国を潰したらしい。

　『暇だったから仕方がない。俺を暇にさせるほうが悪い』

　と、本人は言っている。

　最悪だ。

　ていうか、それだけ大暴れした悪魔の姿を見せたら大騒ぎだよな。

　外で完全な魔体は使えないな……。

　俺はそこでふと疑問に思った。

　どうして俺が悪魔の姿になった時に、フレアは全くビビらなかったのだろうか。

　実はそこまで有名じゃない？

　いや、でもフレアを襲ってた奴らは結構ビビってたよな。

　じゃあ知らなかったとか？

　うーん……。

　そんなふうに考えていると、木でできた扉がノックされた。

　「はーい」

　俺が返事した後、扉は軋む音を立てながらゆっくりと開かれた。

　「朝ご飯できたぞ……て、なんか顔酷くないか？」

　「なんだ、俺に対する悪口か？」

　「受け取り方は自由だが……めちゃくちゃ疲れてる顔してるぞ」

　フレアにも気づかれるほど、顔に疲れが出てしまっているらしい。

　俺は両手で頬を叩いてベットから立ち上がった。

　「フレア、ちょっと大事な話がある」

　「大事な話？」

　「そうだ。俺……」

　「……」

　「悪魔なんだ」

　「……可哀想に」

　「はぁ！？」

　どうしてそんな痛い人を見るような目で見てくるんだ！

　「朝ご飯は出来てる。早く行くぞ」

　「ちょ、待ってよ！　俺本当に悪魔なんだってば！」

　どうしたら信じてもらえる？

　ていうかフレアは何度かあ(・)の(・)姿(・)見てるよな……。

　どうして信じようとしないんだぁ！

　こうなったらもう一回見せるしかないな。

　どうにかして信じてもらうために、魔体を使用してリュグルの体になった。

　体が大きくなったせいで、少しだけ使っていた部屋が小さく感じる。

　「ほら！　いかにも悪魔だろ！？」

　「確かに悪魔だけどさぁ、だってそれ漆黒の悪魔に変化するスキルだろ？」

　「え……？　そうだけど……。漆黒の悪魔知ってるのか？」

　「知ってるに決まってるだろ」

　どうやらリュグルは中々有名らしい。

　何故俺が知らなかったのか不思議なくらいだ……って今はそんな事どうでもいい！

　話を聞いてわかったが、フレアは大きな勘違いをしているらしい。

　多分フレアの中では、俺は普通の人間で漆(・)黒(・)の(・)悪(・)魔(・)に(・)体(・)を(・)変(・)化(・)で(・)き(・)る(・)スキルを持っていると勘違いしている。

　だが実際は違って、確かに漆黒の悪魔に変化するスキルを持っているが、それはリュグルが俺の体の中にいるからだ。

　さらに俺は一回死んでるから完全な人間ではない。

　どちらかと言えば悪魔よりだ。

　「ベスウィさ、あんまりそれを俺以外に言うと、痛い奴だと思われるからやめとけ。俺腹減ったし」

　くそぉ……！

　俺は痛いやつじゃねえよ！

　どうする……どうすればいい……！

　俺はこれからどうしていけば分からない。

　だからそれを相談するために、フレアに本当の事を伝えたい。

　『俺に任せろ』

　『え？』

　何をするんだ、と聞こうとした時にはもう遅かった。

　部屋が隅々まで白く染まっていき、雑音というものが全く聞こえなくなった。

　「なんだこれ？　ドアが開かねぇぞ」

　フレアは一生懸命ドアをこじ開けようとしているが、ビクともする気配がない。

　これはどうなっている……え！？

　俺の目線がフレアから窓に向かった時、衝撃な物を目にした。

　なんと外も全て白く染まっていて、それに鳥が止まっていた。

　それも空中で。

　「時間が……止まってる……？」

　「おい、何やったんだよ。俺は腹が減って死にそうなんだ！」

　「いや俺は何もしてないよ！　俺も何が何だか――」

　「安心しろ。俺がやった」

　「なんだよ。びっくりさせるな……よ……」

　これは一体……どういう事だ……？

　どうしてリュグルが……横にいるんだ……？

　リュグルが横にいる。

　そう、リュグルが横にいるのだ。

　俺の体から出ることの出来ないリュグルが、何故か俺(・)の横にいるのだ。

　その意味のわからない現象に、フレアもドアを引く動作をしながら固まっている。

　「ベスウィ……これはどういう事なんだ……？　漆黒の悪魔に体を変化させるだけのスキルのはずだろ……？」

　「それはあってるけど……実際にリュ、漆黒の悪魔が俺の体の中にいるんだよ。どうして今隣にいるのか知らないが」

　「ううううう嘘だろ……！　こ、殺される……！」

　フレアは体をガクガクと振るわせながら、壁に背中を滑られせ地面に座り込んだ。

　おいおい、どれだけリュグルは恐れられているんだ。

　というか、今これだけ怯えてるのに、初めて見た時は戦い方を教えろって言えたの凄いな。

　「安心しろ。殺しはしない」

　「う、嘘だ嘘だ！　だ、だ、だって今まで幾つもの国と、数え切れないほどの人を殺してるじゃないか！」

　「俺はあまり人を殺さない。殺したのはウェインだ」

　「誰だよウェインって！」

　あれ？　どうやら破壊の悪魔ウェインは知らないようだ。

　それなのにリュグルを知ってるって……結構有名人？　

　いや、有名悪魔か。

　横に目を向けると鋭い赤い目をギラつかせて、一本一本がナイフのように尖っている歯を持つ怪物が立っている。

　これは確かに怖いな……。

　俺自身この体になっているのだから怯えたりはしないが、こうやって客観的に見てみると大分物騒な見た目をしている。

　フレアがここまで怯えるのも仕方がない。

　でも一応フレアに信じてもらえたようだ。

　こんな形にはなってしまったが。

　と、そんなことよりも、リュグルには聞かなければいけない事がある。

　「これは一体どういうことだ」

　「そうだ！　早くここから出せ！」

　「そんな怯えるな。ここは俺達がいた空間から切り離された空間だ。この空間には時間は存在しない。切り離されたこの空間には、俺とベスウィ、それとフレアしかいない」

　「どうして俺の名前を知ってるんだ！」

　「悪魔だからだ」

　「どういう理由だよ。それにしても、どうしてリュグルは空間を切り離せたり出来るんだ？」

　「悪魔だからだ」

　適当に答えやがって。

　これは何か裏があるな。

　でも今問い詰めても吐くことはなさそうだ。

　次の質問に移ろう。

　「どうして俺の体からリュグルが出てきてるんだ？」

　「ここが切り離された空間だからだ。この切り離された空間では、俺はお前の体から出て自由に出来る」

　「そういうことか。分かった」

　「はぁ？　何が分かった、だよ！　なに納得してんだよ！」

　「別に難しい話じゃなかっただろ？」

　「そういうことじゃねぇよ！　ていうかベスウィ！　お前は人間じゃないのか！？」

　「だからさっき違うって言っただろ？　俺は悪魔なんだよ。半分だけど」

　「マジかよ……痛い奴じゃなかったのか……」

　フレアの中では、俺が本当に痛い奴認定されていたのか……。

　ま、でも信じてもらえたことだし良しとするか。

　「べ、ベスウィは生まれた時から漆黒の悪魔に取り憑かれているのか？」

　「そういうわけじゃない。話せば長くなるが……」

　そこから俺は長い間、話を続けた。

　魔力がなかったせいで親に捨てられた事。

　拾われることが出来たが、それから奴隷のような生活が始まった事。

　最終的に殺されて、リュグルと出会った事。

　魔法は使えないままだが、リュグルの体を纏って戦えるようになった事。

　最初は壁にもたれかかりながら話を聞いていたフレアだが、今は俺の前まで来て座って話を聞いている。

　リュグルは何をしていたかと言えば、ずっと本を読み続けていた。

　俺が止まっている物に触れても少しも動かないが、リュグルが触れると対象物を空間から切り離すことが出来て、自由に使えるようになるらしい。　

　そんなこんなで一通り話を終えると、フレアは何度か頷いた。

　「そういう事があったのか。なんか話を聞く限りだと、アイツ良いやつっぽいな。リュグルだっけ」

　フレアは視線は本を読むリュグルに向いている。

　「俺はリュグルが今までどんな事をして来たのか知らないけど、別に悪い奴だとは思わないよ。リュグルよりも、よっぽど村の奴らの方が悪に近いと思うけどね」

　悪っていうのはなんなのだろうか。

　悪魔だから悪なのか？

　人間だと悪にはならないのか？

　何をもって悪って決めるんだ？

　俺にはいまいち分からない。

　だけど、これだけは言える。

　俺の知っているリュグルは、悪じゃない。

　「ん？　なんだ」

　俺が考え事をしていた隙に、フレアは立ち上がって本を読むリュグルの横に立っていた。

　しかし今は怯えていない。

　それどころか、フレアの目は少し輝いている。

　「ベスウィの話聞いたらお前良い奴だな！　俺とここ数日過ごしてきたけど、確かにお前に襲われなかった！　てことで、これからよろしくな！」

　そしてフレアは笑顔で手を前に差し出した。

　リュグルはその手をじっと見つめると、本を後ろに投げ捨てた。

　「ハハハハ！　俺はお前が気に入った！　人間にも面白い奴は多いんだな！」

　人間と悪魔の友情、ここに誕生。

　いいね。

　種族を超えた友情ってのは。

　仲良くやっていってほしいもんだ。

　「あ、それとリュグル」

　「なんだ？」

　「本、拾えよ」

　あの本はフレアのお気に入りだったようだ。

◇◆◇

　パンを手に取り口に運ぶ。

　ザラザラとした食感のパンもあれば、ふんわりとしている食感もある。

　パン、最高。

　「リュグルも食べれたらいいのにな」

　隣に座るフレアがボソっとそんな事を言ってきた。

　確かに言われてみればそうだな。

　俺の体に入ってから、リュグルは何も口にしていないはずだ。

　俺が栄養を摂ればリュグルも大丈夫なのか？

　「ひっ！」

　「ん？　どうした？　急に変な声を上げて」

　「え、いや、なんか、リュグルの声がした」

　「リュグルの声？」

　「え！？　また聞こえだぞ！」

　「何意味のわからない事言ってるの。ベスウィさんも困ってるでしょ。早く食べちゃいなさい」

　「はーい」

　お母さんにそんなことを言われたからと言って、会話を止めるフレアではない。

　お母さんに聞こえないくらいの声で、俺に必死に喋りかけてくる。

　「おい、どういうことだよ」

　「俺に言われても知るかよ」

　『切り離された空間に入った者は、全員俺の声が聞こえるようになる。そういえば伝えてなかったな』

　そうだな。

　そのせいでフレアは大混乱だ。

　『その事フレアにも伝えておけよ』

　『もうちょっと驚かせてやろうと思ったが、伝えてやるか』

　仲良しかよ。

　「ああ、そういう事か。驚かせやがって」

　どうやら納得してもらえたようだ。

　それにしてもここのご飯はマジで美味しいな。

　これが普通の朝食なのか、この家が特別な朝食なのか分からないが、とにかく美味しい。

　パン、卵、スープ、野菜、どれも全て美味しいのだ。

　へへへ、最高だ。

　「お母さん」

　俺がそんな事を考えて、気持ち悪い笑みを浮かべていると、フレアは真剣な表情をして母を呼んだ。

　「どうしたの？　そんな改まっちゃって」

　「えっと、その……私、冒険者になりたい」

　遂に言ったか。

　ここでお母さんを納得させる事ができれば、フレアは王都に行って冒険者になることが出来る。

　だが……。

　「冒険者になるなんて許しません」

　「え……でも私強くなったよ？　もう魔物や魔獣なんかに負けないよ？」

　「だとしても駄目。どうしてそんなに冒険者になりたがるの？　危ないでしょ？」

　「でも私――」

　「駄目って言ったら駄目なの！」

　突然の怒号に俺の体は少し浮かび上がった。

　あぁ……怖……。

　『人間の母は怖いな』

　悪魔でも怖いものがあるらしい。

　それも人間の母。

　いい事を聞いた気分だ。

　「どうしてダメなの……？　私……お母さん認めてもらえるように頑張ったよ……？」

　「フレアが何を頑張ったのかは知らないけど、ダメなものはダメです。絶対に許しません」

　フレアは顔を下に向けて口を瞑っている。

　怒っているわけでもない、悔しがっているわけでもない。

　俺に時々牙を向けてくるこの幼い子供は、泣きそうになっているのだ。

　お母さんが頑固のように思うかもしれないが、キツイ言い方をしてでも自分の子供を危険に晒したくないのだ。

　冒険者は常に危険と隣り合わせで、いつ命を落とすかも分からない。

　そんな世界に足を踏み入れようとしている我が子を、頭を縦に振って簡単に許可を出せる親も少ないだろう。

　俺は人の家族に口出しをするつもりはない。

　この家に一時的に住まわせてもらっているとしても、結局のところ俺は他人。

　だから俺が口出しするのもよくない。

　のだが……。

　「二人とも。少し外に行きませんか？」

　自分でも無意識のうちに、そう口を開いていた。