人間を捨てた俺、最強スキルの力で魔力ゼロでも無双する〜悪魔のスキルを覚醒させた俺は、もはや人ではないらしい。それでも自由の為、魔法を使わず悪魔の力で全ての敵を蹂躙する〜

32話 『呪われし少女』

　シェナも俺と同じくらい前まで出てきて、警戒をしながらも少しずつ近づいていく。

　盗んでいないのならそれで良いし、盗んでしまっていたのなら、あとは衛兵に任せればいい。

　俺がすることは、目の前にいつ人物が走って逃げないように見張るだけ。

　でも、走って逃げようとしても、この人の量をすぐに抜けれるとは思わないし、そんな手間がかからずに捕まえられると思うけど。

　まさかこんな事態に出くわすなんてな。

　フレアの機嫌も悪くなってそうだ。

　別に俺が悪いことをしたわけではないのに、謝ることになるかもしれない。

　最悪だ。

　とにかく早く片付けて、ジュースを買って帰る。

　そして、シェナの特訓に行く。

　予定がいっぱいだ。

　「近づかないでよ。私は触らせる許可を出してない」

　「ですが、確認しなければ、あなたの冤罪が晴れることはありませんよ」

　「別にいいし。どうせこの国なんて、すぐに滅びる……」

　「なんですか？」

　「別に何でもない。とにかく私は今すぐこの場を――」　

　そこまで言いかけて、盗っ人の動きが止まった。

　ピタリとも動かない。

　騒ぎ声が止まったことで、野次馬の声がよく聞こえる。

　「こんな昼からか暇だな」

　「貧乏人が」

　「衛兵はまだなの？」

　「盗みか。そんなことする暇があったら働けよな」

　「一生牢獄に閉じ込めておけばいい」

　「人間の失敗作な奴が生まれたもんだ。親も失敗作なんだろうな」

　野次馬の声は非難ばかりで、盗っ人を擁護することは一つも聞こえない。

　しかし、それも仕方ないのかもしれない。

　この状況を見るに、明らかに盗んだようにしか見えない。

　顔の動かして相手の表情を確認してみようとするが、顔を下に向けているせいで確認することが出来ない。

　でもこれはチャンスだな。

　シェナ、今のうちに確認を――。

　と思い、シェナのほうを見てみたが、なぜか伸ばしていた手を止めている。

　「シェナ？」

　声をかけても反応はない。

　だが顔を見えた。

　え？

　どうしたんだ？

　どうしてシェナは、そんな怯(・)え(・)た(・)表(・)情(・)をしているんだ？

　「シェーー」

　俺が声をかけようとした時、盗っ人は顔をあげて、ゆっくりと頭を覆っていたローブをめくった。

　めくるの同時に、薄い青の髪が零れ落ち、そして相手の顔を初めてしっかりと見た。

　その顔は、怒り、憎しみ、恐怖、そして悲しみで満ちていた。

　「――……な」

　「おいおい、まだ子供じゃないか」

　「親は何をやっているのかしら」

　「……言うな」

　「親の顔が見てみたい」　

　「ひどい育て方をされたんだな」

　「残念な親だ」

　「私の前で、家族を侮辱するなぁぁっ！」

　少女は叫び、直後、紫の光に包まれた。

　その瞬間、すさまじい衝撃波が俺達を襲い、すぐさま足の内部で魔体を発動させた。

　どんな力だよ。

　もう少し魔体を発動するのが遅れていたら、俺も野次馬みたいに吹き飛ばされていたな。

　シェナを見るとさすがと言っていいのか、魔法を発動して衝撃波を相殺させていた。

　とにかく、あの盗っ人がただものではないことが分かった。

　これだけの力……相当な魔力量ということか？

　そうだとしても、あの紫の光はなんだ……？

　俺がいた村にも魔力量が多くて羨ましがられている奴がいたが、そいつでもあんな攻撃をするところは見たことがない。

　ということは、スキルということか。

　スキルなんて魔法以上の数があり、それも種類に上限はない。

　人の数が存在するだけ、新しいスキルの数も増えていく。

　紫色の光と同時に衝撃波を放つスキルを、今までに誰も見たことがなかったとしても、この少女が持っているということは何もおかしいことではない。

　でも参ったな。

　初めて見る攻撃には、どう動けばいいか分からない。

　『おいベスウィ、アイツの右目を見てみろ』

　『右目？』

　右目を見ろって言われたって、特に何もおかしいところなんて――。

　あった。

　距離があるせいで正確にはわからないが、何やら十字架らしきものは入っている。

　入っているというよりも、紫色に光っているという表現の方がいいかもしれない。

　『あれはきっと呪いだ』

　『呪い？　なんの』

　『さあな。聞いてみればいい』

　馬鹿な冗談を、と思ったが、それも良い案かもしれない。

　なぜだか知らないが、さっきから少女は紫色の光を放ち続けているものの、攻撃をする様子はない。

　もしかしたら、冷静になったのかな。

　「え、ちょっとベスウィさん！？　危ないですよ！」

　「大丈夫だよ。ちょっと話に行くだけだから」

　大丈夫、と自分で言いつつも、いったい何が大丈夫なのか分からない。

　俺が近づけば近づくほど、少女のその不気味な十字架が俺を捉える。

　「なあ、ちょっと良いか？」

　「お前もっ！　お前も私の家族を侮辱するんでしょっ！」

　「侮辱？　どうして俺が君の家族を侮辱しないといけないんだよ」

　「どうせお前も他の奴らと同じこと思ってるんでしょ？　私が悪人だから、まともな育てられ方をしていないとか、愛情をもらってないとか、そう思ってるんでしょ！？　だったらそう言えばいいじゃんっ！　言えば私は何の躊躇いもなく、お前を殺すことが出来るのにっ！」

　「……悪いことをすれば、愛情をもらってないことになるの？　それは間違っているんじゃないのか？」

　俺は親を知らない。

　だから、愛情も知らない。

　残念ながらこの世界には、愛情をもらっていない子は多くいるだろう。

　それも、両手で抱えられないほど大勢。

　だけど、君は違うだろ？

　だって――。

　「さっき君は、あれだけ辛そうで、悲しそうな顔をしていたじゃないか。他の人たちが何をどれだけ言おうと、君の家族を一番わかってるのは、今ここにいる君なんだよ？」

　「なんで……」

　「それに俺は、君が悪人になんて見えないよ」

　「……ごめんなさい」

　少女の突然の謝罪。

　それと同時に、紫の光は翼のように形を変え、それを大きく羽ばたかせながら少女はどこかへ消えていった。

　空は雲一つない晴天だ。

　それなのに、俺の頬には一粒の水滴が落ちてきた。

　少女がいなくなった後は、大勢の騎士が駆け付けてきて、あたり一帯は調査のため封鎖されてしまった。

　魔法なのかスキルなのかさえ分からない謎の攻撃を放ったことで、魔族による仕業なのかと疑われたが、目撃者による容姿から、人間であるだろうと推測された。

　魔族というのは、簡単に言ってしまえば人間以外の知恵を持つ種族のことで、獣人族、魔晄族、兎人族、鬼人族など、ほかにも多くいる。

　それだけいれば人間とも親交のある種族もいるのだが、人間と敵対する種族も当然多くいる。

　もし敵対種族の仕業だったのならば、その種族の拠点に騎士団が派遣され調査されていたことだろう。

　最悪戦争だ。

　人間による仕業だったのが、不幸中の幸いだったのかもしれない。

　「ジュースどうするんですか？　ジュース」

　「あ……」

　「忘れてたんですか？」

　「……ほかの何か買ってくとするよ」

　封鎖されたから買えなかったって説明すれば、さすがに許してくれるかな？