俺の『生きる意味』
手術開始から数時間が経過した頃、廊下に灯っていた「手術中」の赤いランプが静かに消えた。
重い扉が開き、疲れきった表情の医師が姿を現す。
健人は弾かれたようにベンチから立ち上がり、医師の元へ駆け寄った。
「手術は無事、成功しました。頭の中の大きな血の塊はすべて取り除き、破れていた内臓の止血も完了しています」
その言葉を聞いた瞬間、健人の全身から一気に緊張が抜け落ちた。
「……そうか」
胸の奥をキリキリと締め付けていた重い鎖が、ようやく外れたような感覚。深い安堵が全身を包み込む。
「ですが、まだ油断はできません」
医師は真剣な顔のまま、言葉を続けた。
「身体が受けた衝撃が大きすぎます。これから数日間が本当の勝負です。このまま意識が戻り、容体が落ち着くまでは、特別な部屋で厳重に経過を見守ります」
「分かりました。……ありがとうございます」
健人は医師に向かって、深々と頭を下げた。
まだ油断できない状況には変わりない。けれど、最悪の終わりだけは回避することができたのだ。
今は面会も制限されているため、これ以上病院の廊下に三人で残っていても、できることはなかった。
志人が「一度アジトに戻り、身体を休めるべきだ」と冷静に提案し、健人も静かに頷いた。
三人は夜の深い街を静かに歩き、地下アジトへと帰還した。
アジトに戻ると、部屋の中には数日前に買ってきたイチゴオレの空パックや、手入れの途中の武器がそのまま残されていた。
いつもと変わらない、冷たい風とほのかな鉄の匂いが漂う闇の世界の空間。
市川はそのままソファに深く倒れ込み、泥のように泥酔したような眠りについた。
志人もまた、自分のデスクに向かい、静かに次の事務処理の書類を整理し始めている。
健人は自分の定位置であるパイプ椅子に腰掛け、壁に背をもたれかけさせた。
部屋の隅にある小さな窓からは、東京の深夜のビル群が冷たい光を放っているのが見える。
健んは、じっと自分の手のひらを見つめた。
美有の命を繋ぎ止めるために、自分がこれまで殺し屋として稼いできた、血に汚れたお金を使った。
かつて家を焼き尽くされ、大切な家族を奪われたあの恐怖の夜から、彼の人生の理由は「復讐」しかなかった。
あの放火魔の女を倒すためだけに身体を鍛え上げ、力を覚醒させ、冷酷な存在として生きてきた。
しかし、美有と最悪の形で再会し、自分の拒絶で彼女を死の淵まで追い詰め――そして、自分が持っている歪んだお金で彼女の命を土壇場で繋ぎ止めた。
今、健人は暗闇の中で、自分の「生きる意味」について、もう一度静かに問い直していたのだった。
