13/14

【無能の極致】魔法不能と蔑まれた僕の禁忌知識が、卒業式を蹂躙する古龍を『論理』で解体する件〜今さら縋られても計算外です〜

魔力値ゼロ。十年間、誰からも名前を呼ばれず「空気」として生きてきたアルス。だが彼は、世界に溢れる魔力の「数式」をすべて脳内に構築していた。卒業式、突如現れた伝説の古龍。天才たちが絶望し、泥水を啜る中、無能とされた少年が静かに本を開く。

視界の端で、埃が舞っている。

それと同じだ。僕は、誰の瞳にも映らない。

「……あ、すまない。そこにいたのか」

ぶつかってきた教師の目は、僕を見ていない。床に落ちた僕の教科書は、誰かの靴に踏みにじられ、無残な足跡が刻まれた。謝罪はない。そもそも、認識されていないのだから。

胃の腑の底で、鉛のような重みがトグロを巻く。

十年間。僕が図書室の隅で、指先をインクで真っ黒に汚し、世界の理をノートに書き殴り続けた時間は、この学園では「無」に等しい。魔法が使えない。その一点だけで、僕は人間ですらなくなった。

空気が薄い。

冷たい嘲笑の響きが、鼓膜を薄く削り取っていく。

「卒業試験を開始する！」

教壇で、傲慢な顔をした学園長が吠えた。

選ばれた「天才」たちが、華々しい炎や雷を放つ。拍手。歓声。僕の順番など、最初から名簿にすらない。

その時だった。

空が、腐った果実のように裂けた。

「……ッ、なんだ、あれは！」

叫び声。

裂け目から這い出したのは、白銀の鱗を持つ古龍だった。

存在自体が災厄。周囲の魔力が、古龍の咆哮一つで霧散する。

「火球（ファイアボール）ッ！なぜだ、発動しない！」

学園一の天才、レオンが顔を青白くさせ、杖を振る。だが、火花すら出ない。古龍が周囲の魔力ベクトルを「強制置換」しているのだ。

無知な連中。

術式の構築理論も知らず、ただセンスという名の「甘え」で魔法を振り回していたツケだ。

「……あ、いや、逃げ……助けてくれ！」

さっきまで僕を踏みつけていた教師が、腰を抜かし、股間を濡らして這いずり回る。

泥水に顔を突っ込み、ガチガチと歯を鳴らす音が聞こえる。

滑稽だ。

死の匂いが、広場に充満する。

僕は、ゆっくりと歩き出した。

「おい、無能！逃げろ、死ぬぞ！」

誰かが叫ぶ。僕の名前すら知らないくせに。

僕は古龍を見上げ、手垢で黒ずんだノートを開いた。

魔力がない？

違う。

この世界そのものが魔力の記述体だ。僕が持っているのは「出力」する力ではない。世界という「記述」を、直接書き換える知識だ。

「……座標固定。ベクトル、反転。因果律のバイパス接続、完了」

ボソリと呟く。

古龍が僕を認識し、その巨大な顎を開いた。

極光。

すべてを消し飛ばすブレスが放たれる。

「……消えろ」

指先で、空間の「糸」を一本、弾いた。

轟音。

だが、光は僕の数センチ手前で、まるでガラスの壁にぶつかったように霧散した。

いや、違う。

ブレスを構成する術式を、その場で「解体」し、無害な酸素分子へと還元したのだ。

「え……？」

レオンが、間抜けな声を漏らす。

絶望に染まっていた広場が、一瞬で静まり返った。

僕は歩みを止めない。

古龍が焦燥に駆られ、爪を振り下ろす。

重力操作。

ノートのページをめくる。

古龍の巨体が、自身の重さに耐えかねて地面にめり込んだ。

ミシミシと、骨が砕ける嫌な音が響く。

「グ、ガ……ッ！？」

伝説の生物が、僕の足元で、ただのトカゲのようにのたうち回る。

「……あ、あぁ……アルス、君、なのか……？」

学園長が、震える声で僕を呼ぶ。

初めて、僕の名前が正しく呼ばれた。

だが、遅すぎる。

僕は、泥を啜る彼らの視線を、ただの背景として処理した。

「計算終了」

パチン、と指を鳴らす。

古龍の身体が、末端から「文字」へと崩れていく。

この世界を構成する純粋な情報体への還元。

肉も、血も、魂も。

すべては僕の知識という檻の中に収穫された。

静寂。

舞い上がる銀色の塵が、陽光に反射して美しく輝く。

さっきまで僕を無視していた生徒たちが、一人、また一人と膝をついた。

それは敬意ではない。

理解不能な「化物」に対する、本能的な恐怖だ。

「……すごい、アルス！さすがだ、俺は信じていたよ！」

レオンが、顔にこびりついた泥を拭いもせず、媚びるような笑みを浮かべて近づいてくる。

その瞳の奥には、汚らしい羨望と、自分だけは助かりたいという卑屈な欲望が透けて見えた。

僕は、彼を通り過ぎた。

かつて彼が僕にしたように。

視界にすら入れず、ただの空気として。

「……あ。待っ……」

レオンの声が、虚しく空に溶ける。

僕は校門へと向かう。

背後では、国中の騎士団や魔導師たちが駆けつけ、僕を「聖者」として、あるいは「新時代の覇者」として迎え入れようと騒ぎ始めていた。

だが、どうでもいい。

僕の努力は、僕自身のためにあった。

他人の承認など、今さら。

あんなものに、僕の十年間を安売りするつもりはない。

門を出る瞬間、一度だけ振り返った。

学園長も、教師も、天才たちも。

誰もが、僕の背中を、縋るような目で見つめている。

その滑稽な姿は、僕が図書室で見てきたどんな古い文献よりも、退屈な喜劇だった。

「……あ、そうだ」

僕は、足元に転がっていた「レオンの杖」を、軽く踏みつける。

パキリ、と乾いた音。

それは、この学園の、そしてこれまでの僕の「停滞」が終わる音だった。

僕は、まだ誰も知らない知識の続きを書き込むため、新しいノートを広げた。

---

数日後、王都の広場には「救世主アルス」の銅像が建ったが、その足元には、なぜか誰からも踏みつけられるように「レオン」にそっくりな道化師の彫刻が、密かに添えられていた。