季節番外編 秋：「コーヒーの温度」
秋の空気は、
少しだけ冷たい。
「寒……」
カフェを出た瞬間、
奏が小さく肩を竦めた。
玲はその横で笑う。
「だから言ったじゃん」
「もうちょい厚着しろって」
「ちゃんと着てます」
「マフラー緩い」
言いながら、
玲が自然に手を伸ばした。
「っ」
首元に触れる指先。
マフラーを整えながら、
玲は器用に巻き直していく。
「……近いです」
「寒いじゃん」
当然みたいに言う。
その距離感が、
最近ずっと心臓に悪い。
「はい」
玲がテイクアウトしたコーヒーを渡してくる。
白い湯気。
カップ越しに伝わる熱。
「ありがとうございます」
奏は両手で受け取った。
「冷えてる」
「玲さんが急に触るからです」
「あはは」
玲は片手でコーヒーを持ちながら、
楽しそうに笑っている。
黒コート。
タートルネック。
ラフに整えた髪。
休日なのに、
相変わらずやたらおしゃれだ。
「……玲さんってほんと美容師ですよね」
「何その感想」
「休日でも完成してるので」
「褒めてる？」
「一応」
玲が吹き出した。
二人で並んで歩く。
秋風に落ち葉が舞う。
人通りの少ない道を、
ゆっくり進む。
「どこ行くんですか」
「公園」
「天気いいし」
玲が顎で前を示す。
少し歩いた先には、
落ち葉で色づいた小さな公園があった。
ベンチに座る。
距離が近い。
でも玲は全く気にしていない。
むしろ当然みたいに隣へ座る。
「……近いです」
「寒いじゃん」
「それ便利な言葉だと思ってません？」
「思ってる」
即答。
奏は呆れながら、
少しだけ笑った。
風が吹く。
温かいコーヒーを飲みながら、
二人でぼんやり景色を見る。
静かだった。
でも、
気まずくない。
玲といると、
こういう沈黙が心地いい。
「奏」
「……はい」
「今日髪いい感じ」
また自然に言う。
「玲さんが切ったからですよ」
「それもある」
「自信家」
「あはは」
玲は本当に楽しそうだった。
その視線が、
またこちらへ向く。
「……何ですか」
「んー？」
「別に」
「さっきからずっと見てますよね」
奏が言うと、
玲は全然隠さずに笑った。
「好きだから」
「さらっと言わないでください」
「なんで？」
「心臓に悪いです」
玲がまた吹き出す。
「ほんとかわいい」
「……もう」
奏はコーヒーを飲んで誤魔化した。
でも、
隠しきれないくらい顔が熱い。
しばらくして。
温かさと静かな空気のせいか、
少しだけ眠くなってくる。
奏はマフラーへ顔を埋めた。
「……眠い？」
玲の声が近い。
「ちょっと……」
「寝る？」
「寝ません」
そう言いながら、
少しだけ玲の肩へ寄りかかる。
玲は何も言わなかった。
ただ、
嬉しそうに少し笑う。
落ち葉が風に揺れる。
穏やかな午後。
隣には、
安心できる温度がある。
玲はコーヒーを片手に、
肩へ寄りかかる奏を見つめた。
「……かわい」
小さな呟きは、
たぶん本人には聞こえていなかった。
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