第22話：「恋人らしいこと」
「……なんで水族館なんですか」
改札を出ながら、
奏は隣を歩く玲を見る。
玲は黒のゆるいシャツに、
シルバーアクセ。
休日仕様なのに、
普通に格好良いのが悔しい。
「え、デートっぽいから」
「理由軽……」
「でも静かだし水瀬くん好きそうじゃん」
そう言って笑う玲に、
奏は何も言い返せなかった。
実際、
かなり好きだった。
薄暗い館内。
青い光。
ゆっくり泳ぐ魚たち。
人は多いのに、
どこか静かで落ち着く。
「うわ、でっか」
玲が水槽を見上げる。
その横顔を見て、
奏は少しだけ驚いた。
なんというか。
思ったより、
玲がちゃんと楽しそうだった。
「……玲さんってこういうとこ来るんですね」
「何それ」
「俺どう思われてんの」
「もっとオシャレなバーとか行く人かと」
「あはは」
「偏見ひど」
玲は笑いながら、
自然に奏の肩を引き寄せる。
「危ない」
「人多い」
近い。
さらっと触れてくる。
奏の心臓は一瞬でうるさくなった。
「……玲さんってほんと自然にそういうことしますよね」
「何が？」
「距離」
「恋人なんだからいいじゃん」
さらっと言う。
奏はもう、
耳まで熱かった。
館内を歩きながら、
玲はやたら楽しそうだった。
「見て、あれ水瀬くんっぽい」
「どれですか」
「端っこで静かな顔してる魚」
「失礼すぎません？」
「あはは」
写真を撮る距離も近い。
肩がぶつかる。
スマホを覗き込む顔が近い。
そのたび、
奏はまともに呼吸できなくなる。
なのに玲は、
平然としているように見えるから悔しい。
クラゲゾーンに入る。
暗い空間に、
青白い光がゆらゆら揺れていた。
「……綺麗」
思わず零した声に、
玲がこちらを見る。
その視線が妙に優しくて、
奏は少しだけ落ち着かなくなる。
「奏」
名前を呼ばれる。
「今日めっちゃかわいい」
心臓が止まりそうになった。
「っ……急に何」
「いや普通に」
「ずっと楽しそうだから」
玲は笑っている。
でもその目が、
本気で愛おしそうで。
奏は視線を逸らした。
「……玲さんの方が浮かれてますよ」
「バレた？」
「めちゃくちゃ」
服だっていつもよりちゃんとしてる。
髪も、
絶対いつも以上にセットしてる。
たぶん、
この人も今日を楽しみにしていた。
そう思った瞬間、
胸がじんわり熱くなった。
クラゲ水槽の前で立ち止まる。
青い光が、
二人をぼんやり照らしていた。
玲がふと、
奏の手を取る。
「はぐれそうだから」
「……絶対嘘ですよね」
「バレた？」
くすくす笑う声。
でも、
繋がれた手は離れない。
指先が絡む。
恋人繋ぎ。
奏は思わず息を止めた。
「……玲さん」
「ん？」
「こういうの慣れてそう」
「失礼だな〜」
玲は笑って、
少しだけ手を握り直す。
「でも」
「好きなやつ相手だと普通に緊張するよ」
その言葉に、
また胸が苦しくなる。
玲はずるい。
こんな風に、
何度でも“恋人なんだ”って実感させてくるから。
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