第14話：「名前も知らない女」
その女性は、
店に入ってきた瞬間から玲と距離が近かった。
「玲〜、久しぶり！」
「うわ、ほんとだ」
「髪やばくない？」
「誰のせいよ〜」
楽しそうな笑い声。
奏は待合スペースのソファで、
無意識に視線を落とした。
今日は予約時間より少し早く着いてしまった。
けれど玲はまだ施術中で、
奏はその様子をぼんやり眺めるしかない。
女性は綺麗な人だった。
年齢は玲と同じくらいだろうか。
明るい茶髪。
洗練された服装。
玲に遠慮なく触れられる距離感。
「もう独立してから予約取れなさすぎなんだけど」
「えー、ちゃんと来てくれてるじゃん」
「玲の客みんなついてきたでしょ絶対」
「あはは、どうだろ」
会話のテンポが自然すぎる。
長い付き合いなのがわかる。
奏は胸の奥が妙にざわつくのを感じた。
玲は誰にでも優しい。
距離も近い。
そんなの知っている。
でも。
ああやって自分の知らない時間を共有している相手を見ると、
どうしようもなく落ち着かなかった。
「ね、玲」
「今度ご飯行こうよ」
その言葉に、
奏の指先がぴくりと動く。
玲は笑いながら女性の髪を整えた。
「はいはい、タイミング合えばね」
「絶対だよ？」
「考えとく」
軽い返事。
でも断ってもいない。
奏は視線を逸らした。
別に、
玲が誰とご飯へ行こうと関係ない。
客だ。
長い常連なのかもしれない。
それだけ。
なのに。
胸の奥が少し痛かった。
「お待たせ」
女性客を見送ったあと、
玲がいつもの調子で近づいてくる。
「早かったね」
「……はい」
玲は奏の顔を見るなり、
少し眉を上げた。
「何その顔」
「別に」
「絶対別にじゃない」
笑いながら、
玲は奏の前髪を軽く触る。
「また機嫌悪い？」
「悪くないです」
「嘘つけ」
楽しそうに言う玲に、
奏は余計に言葉が詰まる。
なんなんだろう。
この感情。
嫉妬みたいで、
でもそんな資格ない。
恋人でもない。
特別な存在でもない。
自分はただの客だ。
「さっきの人」
気づけば口が動いていた。
「ん？」
「長いんですか」
玲は一瞬だけ目を丸くする。
「え、誰」
「ああ、さっきの？」
「……はい」
「かなり長いよ」
「前の店の頃から」
さらっと返される。
その言葉に、
胸が少し沈んだ。
自分だけじゃない。
五年なんて、
別に特別じゃないのかもしれない。
「ふーん」
「何その反応」
「別に」
玲は少し笑って、
奏の髪をかき上げる。
「……もしかして妬いてる？」
奏の心臓が止まりそうになる。
「は！？」
「違う？」
「違います！」
即答だった。
でも声が少し裏返った。
玲は吹き出す。
「わかりやす」
「からかわないでください」
「だってかわいい反応するし」
またそうやって、
距離を詰めてくる。
奏は鏡越しに玲を見ながら、
ぐっと唇を噛んだ。
この人はずるい。
誰にでも優しくて、
誰にでもこうやって笑う。
なのに時々、
自分だけ特別みたいな顔をするから。
期待してしまう。
読んでいただきありがとうございます！
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こういう距離近い女いそう…（笑）
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