14 みんなの食卓
今日の投稿はこれまでです。続き頑張ります！
【みんなの食卓】
料理は直ぐに運ばれてきた。
コトのトーキというのは、鳥肉のステーキのようなものだった。
ジュウジュウと焼かれたお肉の、良い香りが辺りに広がる。
「わぁ、美味しそう」
「コトの肉はこちらではよく食べられるお肉です。是非味わって下さい」
そう言うアーディを美夜は見上げる。
――見上げる。
そうアーディもリークも美夜の両隣に立って、にこにこと笑っているのだ。
「もう！ ２人とも座って下さいっ」
美夜は顔を赤くしてそうお願いする。男の人２人を両脇に立たせて自分は座って食事するとか、どんな女王様だ。美夜にそんな趣味はない。
「しかし……。陛下と席を同じくするなんて」
リークは恐れ多いと首を振り、アーディも困ったような表情を向けてくる。
「いいから！ 座って下さい！ 目立ってます！！」
それはそうだろう。ぱっとしない（悲しいけれど）女が雰囲気の違うイケメン２人を両脇に立たせて食事など。目立たないはずがない。
どんな羞恥プレイだ！と若干ご立腹な美夜に、アーディとリークは互いの顔を見合わせて、では、と折れる。
「恐れながらご一緒させていただきます」
リークの言葉に美夜はプンっと怒る。
「恐れ多くないから！ もう……なんだか私一気に怖い人になった気分」
とほほ、と肩を落とす美夜に、アーディが声をかけてきた。
「ミヤ様、そういう訳では。今までの陛下はご家族としか食卓につくことはありませんでしたので」
――そう言われてみれば、そう言うものかな？ そういうものか。
と美夜も思う。王と名の付く人はそんなイメージだ。
「でも私の場合は、これからも一緒の席についてもらえれば嬉しいです。目立つし、緊張するし……食べてる気がしません」
もごもごと言えば、アーディは微笑んで、
「確かに市井では目立ちますね。今度からは言葉に甘えさせてもらいます」
と言い、リークはなんとお優しいと感動する。
「ミヤ様とご一緒などと恐れ多いですが、ご迷惑をおかけするのは本意ではありません。ぜひご一緒させていただきます」
なんだかまだまだ堅苦しくはあるけれど、そう言って席についてくれてよかった、と美夜はホッとする。
「ぜひお願いします」
そう言ってる間に、テーブルにたくさんの肉料理が並んでいく。
なにでできているのかわからないけれど、見た目には美夜の世界の洋食に見える料理が多い。
トマト色ソースのかかった肉団子に、小振りの肉饅頭。葉物野菜との炒め物に、クリーム色のスープ。
材料がわからなくても美味しそうだ。
くぅ〜っと、また美夜のお腹が鳴る。
「どうぞ食べてください」
美夜は顔を赤くしながらも、コクリと頷いて遠慮なく小皿を手に取った。
そして気になってた肉団子を取り分けて、ぱくりと口の中に放り込む。
熱さに、はふはふしながら、噛みしめれば、肉汁がじゅわ〜っと口の中に広がる。トマト色のソースは思った酸味がなくてちょっと脳が驚いたが、程良い辛みがあってお肉によく合う。
もぐもぐと頬張れば、美味しさが口いっぱいに広がって、幸せになる。
どんな状況でも美味しい物を食べると人は幸せを感じるのだと、美夜はしみじみと思った。
はぁ、美味しい。幸せ。
そう正に幸せを噛みしめていると、両側から視線を感じる。
アーディとリークが嬉しそうに、にこにこしながら美夜が食べるのを見ている。
口の中の物をごくりと飲み込んで、美夜は２人に抗議する。
「なに、見てるんですか！ お２人も食べてください！」
美夜としては当然の主張だったのだが、言われて２人はぽかんとする。
「これは全てミヤ様の食事ですが」
真面目な顔をしてそう言う２人に、美夜は、は？、っと目を丸くする。
「いやいや、これ全部だなんて。そんなに食べれるわけないじゃないですか」
丸テーブルいっぱいに広げられた食事。一皿２・３人前はあろうかという量が数種類。あいにく美夜は大食い選手ではない。普通の、極普通の量しか食べない。
「１人分の量じゃないですよ」
「そう、ですかね……」
アーディが、ふむ、っと答える。
「つい、食べていただきたくて、たくさん頼んでしまいました」
「これ、私１人では無理がありますよね！？ 一緒に食べましょう」
シェアして食べるのは美夜としては当然の状況だというのに、リークがまたしてもあわあわと否定する。
「そんな！ 同席させていただけるだけでも恐縮だというのに、ミヤ様の食事に手をつけるなど」
間接キスじゃないですか、っと乙女のように頬を赤くするリーク。
「待って待って」
間接キスって。取り分けるのにそれはない。男の人と付き合ったことなどない美夜だが、会社の飲み会で食事をシェアすることはよくあった。別に変なことはない。
「アーディ。こっちの世界って食事をシェアしたりしないの？」
ぐりっと首をアーディに向けて、美夜は勢いよく尋ねる。
「え、いえ。家族や、友人などとシェアするのは普通ですが……」
それを聞いて美夜は小皿に肉団子を盛りつける。
「はい。これ、アーディ食べてください」
「え、あ、はい」
美夜の勢いに押されて、アーディが美夜から小皿を受け取る。
それを見たリークがぎゃんぎゃんほえた。
「アーディ！ ミヤ様の食事をとるなどと」
それを聞き流して、美夜は別の小皿にせっせと肉団子を盛りつける。
「はい。こっちはリークの分です」
「え？」
ぐいっと差し出し、美夜はリークにも小皿を強引に渡す。
「食べてください！」
「え、でも。ですが……」
アーディとリークが困ったように目を合わせる。
「２人とも！ はい！ いただきます！！」
パンっと手を合わせて、美夜は２人を促す。その勢いに、アーディとリークも慌ててそれにならう。
「い、いただきます！」
「はい」
美夜が先にぱくりと食べるのに合わせて、２人も肉団子を口に入れる。
「うん、美味しい」
「美味しいですね。やはり評判は正しかったです」
ほっこりと笑う２人に美夜は勝ち誇ったように、ふふっと笑う。
「こんなに美味しいのに残したらもったいないです。２人とも食べるの手伝ってください」
美夜の言葉に、アーディとリークは目を見合わせてから、嬉しそうに頷いた。
「ありがとうございます」
