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『盾と大切な時間』
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店の営業を終えて上の階のリビングへ入ると、美月が夕食の準備をしていた。
「お父さん、お疲れさま」
「お疲れ様です」
裁縫に忙しくなければ陽介もそこに加わり、京子がつまみ食いをして食卓が賑やかになる。それぞれが自分の道を進みつつも、美月や陽介はこの喫茶店を継ぎたいとも言っている。
「お父さん、そろそろ出来るから呼んで貰っていい？」
「かしこまりました」
リビングを出て、子供達の部屋に向かって声をかけると、陽介と京子は元気に返事をしてリビングへ向かった。その去り際に、陽介が「お母さんのエスコート、よろしく」とアイコンタクトを送ってきたので一礼を返した。
寝室のドアをノックし「初恵さん、夕食のお時間です」と声を掛けると、少ししてドアが開いた。
「お待たせ」
「それでは、お連れしますね」
着飾ってパーティーに出るわけでもないが、子供達も口を揃えて「だからこそお父さんらしいし、お母さんらしい」と言う。特に陽介はメイドのようにドアの前で待っているくらいには、この雰囲気を皆が好きなのだ。
堂々と振る舞うことを初恵が、相手に敬意を示すことを盾が、その姿で表現し、子供達もそれを見て育っている。
「お母さん、出来てるよ」
「いつもありがとう」
この穏やかな時間を大切にしたい、と初恵を席に促しながら噛みしめる盾。「いただきます」の声が、今日も揃った。
