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『創と身だしなみ』
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喫茶店『フォレスタ』に到着すると、初恵が声をかけてきた。
「ああ、創か。上で子供たちが準備してるぞ」
「ありがとう、ございます」
奥の「STAFF ONLY」と書かれた扉を開くと勝手口付きの玄関につながっている。本当なら勝手口から来たほうが早いが、後々コーヒーを飲んでから帰るので、挨拶の一つはしておくために、店の入り口から来たのだった。
それに、その時間差で初恵が陽介たちに内線で呼び出してくれるため、誰かしらが迎えに来る。
「おーっす」
着替えを楽にするためにだろうか、薄着の京子が階段を下りてきて、創が呆れかえりながら顔を背ける。
「んだよ」
「あのさ……何かしら、羽織って、出てきな」
女の子の自覚があるなら、という言葉を飲み込んで、手近にあったタオルを放り投げ、京子が受け取った。
「だいたい仕上がってるけど、微調整したいから、って」
「……ん。行くよ」
「何顔赤くしてんだよ、変態。慣れっこじゃねえの」
「……あのねえ」
大きなため息を背に受けて、京子は面倒くさそうに顔をしかめながら、黙ってクローゼット部屋に向かった。
