おきぬけキャロットスープ
今朝のボクは機嫌が悪い。年に何度かしかないくらい機嫌が悪い。どうしてかと言うと、普段は目が覚めないような朝早くに、目が覚めてしまったからだ。それも、知らない間に家に入ってきていたヤツに叩き起こされて。
「……どうして、どうしてキミがここにいるのさ。どうして家に入ってこれたのさ。」
ボクはそいつに尋ねた。
「一週間後には収穫祭があるだろ。寝坊されちゃ堪らんからな。トレーニングというやつだ。家の鍵は前にお前からもらっていたしな。ほら、スープの用意が出来たぞ。」
そう言いながら、ボクの目の前にスープの入った器を差し出したのは、真面目くさった顔をした、ボクの友達。真面目くさった顔と言ったが実際、カレは真面目な男で、村でただ一人の医者だ。
器の中に入っているのは、変に甘い臭いの赤い色をしたスープ……キャロットスープだ。
「……ボクが何か悪いことでもしたの。」
「ああ、この前の豊作祈願のお祭りの時は寝過ごしやがったからな。今回はそうはさせないぞ。というか、好き嫌いをするな。」
たしかにそうだけど、そうだったけど、だからといってキャロットスープを飲ませることじゃないじゃないか。それに好き嫌いするなって言ったって、ニンジンを食べても食べなくても一緒じゃないか。
「要らない。」
そう、要らないよ。ニンジンを食べなくてもどうってことはないもの。だったら嫌いな物をわざわざ食べてやる義理はない。
そんなボクの言葉を聞いた彼は、真面目くさった顔を更に硬くして、眉間にしわを寄せた。ボクは知っている。こういう顔をしたとき、キミにはいつも言う台詞があるんだ。
「それでもお前は魔術師なのか。」
ほらね。ことあるごとにそう言って、ボクに言うことを聞かせようとする。ボクを子供か何かと勘違いしているんじゃないだろうか。
「魔術師だって、要らないものは要らない。」
無駄なんだからね、そんな風に言ったって。それはキミ自身、よく知っているはずじゃないか。
「全く……、ウダウダ言うな。さっさと食べろ。」
カレがこれ以上ないと言うくらいにまで表情を硬くして、ドスのきいた声でボクにそう言った。どうやら彼を少し怒らせてしまったようだ。ムキになるなよ、と言ってやりたいところだけど、こうなるともう、抵抗はしないほうが良さそうだ。長い長いお説教を食らってしまうことになる。
そんなわけで、お説教が嫌いなボクは仕方なく、キャロットスープの入った器に手を伸ばしたのだった。
「のんびりしてはいられないぞ。今日は村でお祭りの打ち合わせがあるんだからな。」
「……はーい。」
いつもそうだ、何を言っても結局キミには敵わない。キミがそんな怖い顔をするからいけないんだ。そんな風なことを心の中でぼやきながら、ボクはしぶしぶ鼻をつまみ、キャロットスープを一息で飲み干したのだった。
