第三話『ボクは』
今回めちゃめちゃ中二病です。ヤバいです。盛ってません。生きてまた会いましょう。
静かな森のような静けさ。誰も歩いておらず、てんてんとあかりの灯っただけの街。
みるあは一人、コツコツと足音を立て歩む。みるあの姿は静かな森で佇んでいた少女の面影はなかった。
赤いツノ、輝きながら頭の上に浮遊する輪、バサバサと靡く黒いマント。その姿は人間とはかけ離れたものだった。
みるあは暗い地下への階段を下る。ジメジメとして、ピチョンピチョンと水が滴る音が響く。
階段を下りきり扉を開いた瞬間、みるあの体は照らされる。
「あら、遅かったじゃないみるあ。と、言いたいところだけれど。あなた、本当にみるあよね？」
「……。」
みるあはただただ紅葉をまっすぐに睨みつけている。
「あらあらシカト？悲しいわあ。じゃ、しろちはもういらないってことかしら。」
「最初で最後の警告だ。紅葉、しろちを返せ。」
みるあは憎悪がこもった顔で淡々と告げる。
「残念だけどここにはいないわ。そしてしろちを奪えた以上、私たちの目的はただ一つ。みるあ、あなただけよ。」
「……。」
「でもやっぱり、一つ聞いておきたいわね。その姿は何かしら。」
「……ボクとの敵対を、本気で願うんだな。」
「また無視……。ええそうね。指名手配されて、リミナーに逆らう存在になった以上、そうするしかないわ。」
「一つ問う。」
みるあはまるで自分の世界で生きているかのように話しかける。
「ふーん？まあいいわよ。何かしら。」
「人類への……魔法譲渡計画はどうなった。ボクが助けた男は、魔法を使う気配はなかった。あの計画はあの頃にはもう計画されていたはずだ。魔力を持ちながらも魔法を使えない人間に魔法を譲渡し基礎力を上げるものだろ。」
「ああ、なんだそんなこと。単刀直入に言うならちゃんと進んでいるわよ？」
みるあは紅葉を依然として睨みつけている。が、その目は少し驚いたように見開いていた。
「……は？じゃあ、あの男はなんだってんだよ。ボクの指名手配を知っているんだからここの住人だろ？」
「全く、察しが悪いわねえ。あの男は私の差金なの。だから魔法が使えないふりをしてもらったのよ。」
「ボクが助けなかったらあいつは死んでいたぞ？」
みるあは吹き出るような怒りを抑えながら話す。
「あなたの性格的に助けると読んでいたのよ。」
「ちっ……。」
みるあが水色のオーラをまとう。
「あら、やっとやる気になったのね、みるあ。あの時とは違ってあなたは私たちの敵なのよ。」
「……はっ。ボクがあの時のような心を持っていると思うならとんだ勘違いだ。『炎弧』」
「なっ、なんで⁉︎くっ『シールド』‼︎」
施設の中に爆音が立ち込める。
「げほっげほっ。み、みるあ⁉︎あんた、なんで破壊魔法を……⁉︎」
「……ちっ。慣れない魔法は難しいな。数人しか倒せなかった。」
みるあは凍ってしまうような冷徹な目でリミナーを見下していた。
「教えて欲しいか？紅葉。いいさ教えてやるよ。ボクはなあ、破壊神に魂を売ったんだ。」
「なっ……⁉︎あんたなんてことを……⁉︎」
「そしてボクは天使と悪魔の間に生まれた。」
「じゃあその膨大な魔力はなんなのよ⁉︎しろちを奪えば魔法は使えないんじゃないの！」
「ああ、魔力か。それは創造神に作ってもらったんだよ。」
みるあは笑みを浮かべる。だがその目は笑っていない。
「魔力自体を作ってもらったわけではないけどな。人間ってのはな、魔力を溜めておくための目にもレントゲンにも映らない臓器みたいなもんがあんだよ。だがボクには残念ながらなくてな。それを創造神に作ってもらった。」
「はあ……？あんた、何言ってんの？」
紅葉は冷や汗を垂らしながら睨む。
「信じないならそれでいい。わからないならそれでいい。もう、どうでもいい。あやふやな気持ちを持ったまま散れ。『水車』」
「きゃあああああ‼︎」
紅葉が宙を飛ぶ。その衝撃のまま、壁に叩きつけられる。みるあがゆったりと歩み寄り、胸ぐらを掴む。
「ぐっ……。調子に乗らないでよ……みるあ‼︎」
紅葉はみるあを睨む。が、その顔はすぐに歪む。
「み、るあ……？あんた、なんで泣いてるのよ……。」
「どうしちゃったんだよ！紅葉！なんで⁉︎どうして⁉︎」
「……。」
「なんで壊れちゃったんだよ！なんで、なんで！ボクの隣で笑ってくれなくなったんだよ！」
「……。」
みるあは泣きながら叫ぶ。紅葉は俯き何も喋らない。
「教えてくれよ！紅葉！ボクはお前に隣で笑っていて欲しかっただけなんだよ！もう一度！ボクの隣で笑ってくれよ！」
「……じゃない。」
「なんだよ！言いたいことあるなら言えよ！」
「しょうがないじゃない！私はずっと！ずっとあなたの背中を追いかけたのに！」
「は……？」
「あなたは私を見ていなかった！みんなはあなたしか見ていなかった！私は笑う暇すらも無くなった！どれだけ手を伸ばしたって届かなかった！」
「ぐっ……。」
紅葉も泣きながら叫ぶ。過去に戻ったかのように。
「紅葉！目を、覚ませよ！『水炎』！」
みるあは力任せに魔法をぶつけようとする。そんな時。
「契約違反だ。甘雨みるあよ。」
みるあが放った魔法は、突如みるあと紅葉の間に割り込んだ『シールド』によって防がれる。
「なっ……！くっそ、こんなに早いなんて……！」
みるあは突如現れた人影を睨む。
「我と結んだ契約の内容を忘れたか？愚か者よ。」
突如現れた人影。白く大きな羽、光り輝く浮遊する輪。
「ちっ……。ええ覚えていますよ、シエル様。『神によって与えられた魔力は、人を守るために使う。』わかってて破ったんだ。そんなこと、あなたならわかるでしょう？」
その言葉に創造神シエルが反応する前に紅葉が呟く。
「え……？作ってもらったのは、魔力？見えない、臓器、じゃなくて？」
「……！余計なこと喋るなよ！紅葉！」
みるあが詠唱もなく紅葉に魔法を放つ。
「『シールド』。全くあの問題児め…。桜井紅葉。貴様が今言ったことは本当か？」
「た、助けてくださりありがとうございます……。」
「質問に答えろ。」
創造神が紅葉を見下ろす。
「は、はい……。彼女は先ほどそう言いました……。」
「ふん。嘘までつくか。ついには愚か者という名前でも括れないな、みるあよ。」
「ええ、そうですよ。ボクは最初からゴミなんだ。ゴミはどれだけ成長してもゴミですよ。」
「ちっ……。一旦そこに拘束されるがいい。『神縛』」
創造神がそう言うとみるあが瞬時に拘束される。
「ぐっ……。なんですか、シエル様。殺すならとっとと殺してくださいよ。」
「いやなに。少々この人間に貴様のことを教えてやろうと思っただけだ。」
そう言いながら紅葉の方を見やる。
「え……？私に、ですか？」
「ああ、貴様は何か勘違いしているようだからな。教えてやる。」
神はそう言い口を開く。
こんにちわー！乳飲料ことあまいみるくこーひーです！さてさて第三話、いかがでしたか？めちゃめちゃ中二病なのは許してください。投稿頻度が上がったのでまた明後日お楽しみに！それと、評価やコメントはほんっとに気軽にお願いします！いっぱい待ってます！それではまた。
