２８ 王太子のご成婚
秘密裏に、第三王子との婚約が認められた。
それからの私は例の三人の女性に嫌がらせを色々とされた。が、スルースキルが身についていたようだ。のらりくらりと毎日を過ごし、無事にデビュタントの年になった。代理はいよいよ焦っているようだ。だがどうしようもできない。いつも苦々しい顔をしている。
王子も姉の婿入り要望や王妃の嫌がらせを巧みにスルーしているようだ。
私たちは時々箱庭でのんびりしたり、箱庭経由で市井でのデートしたりして思いを深くしていった。姉二人は、まだ結婚も婚約もしていない。姉は殿下の婿入りの話を『いずれな。』の一言で自分は婚約しているのだと解釈している。
代理はいざという時のために隠し財産を作っている。すべて把握している。
私のデビュタントのお披露目は国王と王太子が主催していただくことになっている。王太子の結婚パーティで私のデビューと第三王子との婚約を発表する予定だ。
その準備の最中問題が発生してしまった。【王女の涙】を王妃が自分の物だと主張したのだ。私のデビューに【王女の涙】のティアラをつけようとしたところ見当たらなかった。探しまくったら、王妃の手にあった。王も王太子も激怒。妻や母でも許せないと幽閉が決まってしまった。自分のものだと言い張ったが、文字並べをしたところ観念したようだ。それでも
「私は王妃です。将来の国母です。元々は王家所有のもの。返してもらって良いではないですか。」
主張は夫と息子に拒否された。
王妃であっても宝物庫に勝手に出入りし、勝手に持ち出したこと。長年の第三王子への虐待や暗殺などなどで、王妃のまま離宮に幽閉が決まった。表向きは病気療養だ。面会は制限され出入りは厳重に管理された。それでも、
「わらわには罪はない。」
と叫んでいるようだ。だが王妃の散財がなくなり、密かに各省庁が喜んでいるらしいと漏れ聞こえてきた。
王太子のご結婚式が無事終わり、いよいよ夜会の披露パーティーだ。私は王宮にお部屋を賜っており第三王子から頂いたドレスに着替え王女の涙一式を付ける予定だ。
王太子妃より目立ってはと思ったが、王妃様の宝石からピンクダイアンモンドを集め【王妃の微笑み】一式を作られた。王も王太子も王妃の贅沢を尽くした品々に呆れていたそうだ。いくつかを王太子、第二王子（隣国へ留学中）、第三王子がいただき、あとは国庫に収められた。
【王妃の微笑み】は文字合わせもして、これからの王妃に受け継がれる。現王妃は幽平状態なので、初代所有者は王太子妃となった。文字合わせも王太子妃の名だそうだ。それはそれは嬉しそうだった。
ちなみに王太子の結婚式は偽侯爵家の方々と出席した。一応新しいドレスを作ってくれたが、地味で私には似合わないドレスだった。最後の親孝行だと思い身につけた。が、ザマーが待ち遠しくなった。
偽侯爵家の方々には王宮には早めの時間を指定して、特別に休憩室を用意しておいた。特別扱いににっこり満足のようだ。
「今夜、陛下が重大発表もするとおっしゃられている。ここをご用意していただいたのだ。第三王子と長女の結婚発表だろう。」
「おめでとうございます。殿下からは折に触れ、お花とか届きましたものね。うらやましいですわ。お姉様。」
「王室に控え室を賜っているのよ。侯爵家は私と殿下で発展させますので安心してちょうだい。そうなると一番いらないのは穀潰しのお前よ。どうするか考えたの。私って優しいから下働きなら雇ってやってもいいわよ。」
「お前にはふさわしいわ。お姉さまなんて優しいの。」
言いたいことを言って夜会へ出かけて行った。
王太子御夫妻のお披露目パーティーは私はまだデビュタント前なので表だってはお留守番だ。
私は、急いで着替えだ。
読んでいただいて、ありがとうございます。
