土属性の俺は、今日も世界を少しだけ動かす

第二部 変化

第51話 20cm

放課後。

予定通り、俺たちは訓練場の端に集まっていた。

「20センチ」

ミアが言う。

「分かってます」

「今日はやる」

「できるといいですね」

「できる」

自信だけは十分だった。

少し離れた場所に、ルークとセレナもいる。

結局、ルークも来た。

「何してるの？」

と聞かれたので、ミアが土を20センチくらいだけ動かす練習だと説明したら、そのまま見学することになった。

俺は地面の横に、短い棒を立てた。

棒には、地面から20センチくらいのところに目印をつけてある。

「今日はこれを目安にしましょう」

「20？」

「大体ですけど」

「分かった」

ミアが地面へ手を向ける。

魔力が流れる。

ボコッ。

土が盛り上がった。

俺たちは見る。

目印より、明らかに高い。

「……」

ミアも見る。

セレナが近づいてきた。

「どう？」

「まだ大きいですね」

俺が答える。

「20センチは越えてます」

「惜しい」

ミアが言った。

「前よりはかなり小さいですよ」

「もう1回」

「はい」

地面を戻す。

今度はミア自身でやった。

ただ。

戻す方でも少し動かしすぎて、最初より地面が低くなった。

「難しい」

「上げるのも戻すのも同じですからね」

「アルはなんでできる？」

「慣れですかね」

「それだけ？」

「たぶん」

今日、距離感のことで色々言われたばかりだ。

自分でも少し怪しい気はしてきた。

「アルがやってみてよ」

セレナが言った。

「いいですよ」

同じ場所を見る。

目印の半分くらい。

そのくらいを意識する。

地面へ魔力を流す。

土が静かに持ち上がる。

「止めた」

ミアがすぐ近づいてくる。

棒と見比べる。

「……半分くらい」

「そのつもりです」

「なんでできる？」

「またその話ですか」

「今日のは気になる」

「俺も少し気になってきましたよ」

ルークも地面を覗き込む。

「アルって、魔法を使う時も大きさを決めてるの？」

「決めるっていうか」

少し考える。

「ここまで、って感じです」

「ここまで？」

「はい」

指で示す。

「この辺から、この辺まで動かす。みたいな」

「頭の中で測ってる？」

「測ってないです」

「でも分かる？」

「なんとなく」

ルークが少し笑った。

「便利ななんとなくだね」

「本当にそうですね」

俺も否定できなかった。

「もう1回」

ミアが言う。

「どうぞ」

今度はかなり慎重だった。

魔力が流れる。

土が少しずつ持ち上がる。

俺は棒の目印と見比べる。

まだ少し低い。

ミアはそのまま続けた。

もう少し。

目印を越えそうになったところで、動きが止まる。

「……どう？」

「かなり近いですね」

ミアがしゃがみ込む。

棒と地面を見比べる。

「20？」

「そのくらいだと思います」

「できた？」

「ほぼ」

「ほぼ？」

「目印とぴったり同じじゃないですから」

ミアの顔が少し不満そうになる。

「もう1回」

「厳しいなあ」

3回目。

今度は俺が何も言わない。

ミアだけで調整する。

地面が上がる。

ゆっくり。

今までよりずっと慎重に。

そして。

止まった。

目印と、ほとんど同じ高さだった。

ミアが棒を見る。

俺を見る。

また棒を見る。

「……20」

「大体そのくらいですね」

「できた」

珍しく少し嬉しそうだ。

「よかったじゃない」

セレナが言う。

「うん」

「最初、30センチくらい動かしてたものね」

「もっと大きかった」

「そうでしたね」

俺も頷く。

少しずつだけど。

ちゃんと小さくなっている。

「次」

ミアが言った。

「まだやるんですか？」

「今度はもっと小さく」

「もう？」

「うん」

「今日は20センチが目標だったでしょう」

「できたから次」

「休憩という概念ないんですか」

「ある」

「じゃあしてください」

「あと1回」

「それ休憩じゃないですよ」

セレナが笑う。

ルークは少し離れたところから見ていた。

「こういう練習、結構地味だね」

「地味ですよ」

俺が答える。

「でも必要なんでしょう？」

「たぶん」

「そこは自信ないんだ」

「俺の場合、最初からこういう使い方が多かったので」

「なるほど」

「ルークもやります？」

「何を？」

「細かい魔力操作」

「僕は土属性じゃないよ」

「じゃあ見学ですね」

「扱いが雑じゃない？」

「できることないでしょう」

「それはそうだけど」

ルークが苦笑する。

「じゃあ私もやる」

セレナが言った。

「何を？」

「精密操作」

「火で？」

「悪い？」

「いや」

少し考える。

「同じ大きさの火球を何個も作るとか？」

「地味」

「今日はそういう日です」

「誰が決めたのよ」

「今決めました」

「また勝手に」

セレナが手を出す。

小さな火球が浮かぶ。

消す。

もう1つ。

今度は少し大きい。

「あ」

「違いましたね」

「分かってる」

もう一度。

今度はかなり近い。

「意外と難しいわね」

「でしょう」

「なんでアルが偉そうなの？」

「先生役なので」

「誰が決めたの？」

「俺です」

「やっぱり勝手じゃない」

その横で。

ミアはまた地面へ手を向けている。

「ミア」

「何？」

「休憩は？」

「した」

「いつ？」

「今」

「セレナと話してる間？」

「うん」

「短いなあ」

また土が動く。

今度は20センチより少し低いところで止まった。

「小さくなった」

ミアが言う。

「なりましたね」

「次はもっと」

「今日はその辺にしときません？」

「なんで？」

「魔力使いすぎると後でしんどいですよ」

ミアが少し考える。

「分かった」

意外と素直だ。

「じゃあ終わり？」

セレナが聞く。

「今日はですね」

「明日も？」

ミアが答える。

「やる」

「アル、大変ね」

「誰のせいだと思ってるんですか」

「ミア」

「即答ですね」

ルークが笑う。

結局。

その日は20センチ前後まで抑えられたところで、練習を終えた。