第十三話 仲間
「――――頭部破壊っ！！」
ここは第五合窟、新しいキーを受け取りすぐさま僕達はここに来ていた。
キリやんと二人だけだ、みんなで来たかったんだけど……早急に金を稼がなくてはならなくなったため、一日でも無駄には出来ない。
「おいおい、頭を吹き飛ばしてどうすんだよ！？ せっかく立派な角が生えていたのに……」
「……飽きたんだよ、心臓ばっかりで」
グチグチと文句を言いながらも、キリやんは使えそうな素材を剥ぎ取っていく。
今日は荷物持ちが少ないからな、出来るだけ高価そうな物を持って帰りたい所だ。
「神喰らいでも出ないなかぁ～」
「か、神喰らいってあのヤバそうな奴か？ や、やめてくれよ……」
あれが現れてくれれば金の心配は今後一切なくなるからね！ まさに歩くお宝、人生大逆転だ。
その後第五合窟をくまなく歩き回ったが、神喰らいはいなかった。流石に宝箱はあったけど、中身は大した物じゃない。ウィッチシリーズも残念ながらなかったし、今日の収穫は芳しくない。
〈ここも外れのようだの〉
（そうだね、ウィッチシリーズ、期待していたのに……）
〈……我らの目的を忘れていないか？ オルがやると言ったのだぞ？〉
そっちか。この五合窟にも大地のエネルギーを感じる事はなかった。もっと上なのか、それとも逆に最下層にあるのか……なんとなく最下層っぽいな。
「今日はもう引き上げるか？ それとも……第六合窟、行くか？」
意外にもキリやんがそう言った。その顔には自信に満ちており、頼もしい限りだ。だがどこからその自信が出て来るんだ？ 何か特殊能力でも手に入れたのだろうか？
「そのバッグもうパンパンじゃん……それに少し疲れた、行きたいなら一人で行ってよ」
「一人で行ける訳ないだろ！？ 五秒で死ぬぜ！！」
いや、恐らく二秒で死ぬよ。
そんなやり取りをしつつ僕達は五合窟を出た。今日の稼ぎはいくらになるだろう……そう考えながら第三合目の登山道を歩いていた時だった。
「――――キリヤンじゃねぇか！ おいおい、臆病キクチはどうした？ いよいよ切り捨てて新しいゴミでも見つけたのか！？」
大声でキリやんに声を掛けてきた男達。身なりからしてこいつ等も探検者のようだが、キリやんの知り合いか？
「い、いや……あはは、キクチは宿で寝てるよ……」
「宿で寝てるぅ？ ギャハハハハハ！！ なんだそりゃ！？ 相変わらずのお間抜けコンビだぜ！！ ビビッて布団から出られねぇってか！！」
男の笑いを皮切りに、他の男達も下品な笑い声を上げ始める。
……なんかムカつくな。こいつ等のキリやんを馬鹿にしたような態度もそうだが。
キリやん、お前はなんで笑っているんだ？ 相棒が馬鹿にされた、間抜けだとコケにされた……それなにのどうして笑うの？
「黙って街外れでゴミ拾いでもしていればいいんだよ！！ お前達のような奴が霊峰に来るなんざ百年はえぇ！！ そうだろ！？ 弱虫キリヤン！！」
「あ……あはは……はは……そ、そうだな……」
まるで自分を見ているみたいだ、今のキリやんは昔の……ヴァルと出会う前の僕にソックリだ。
言い返す事もなく、笑って誤魔化す。相手に不快感を与えない事だけを考えて、自分を殺す。
「おいそりゃ魔者の素材か？ また死体漁りでもしたか？ 汚ねぇ野郎だな！ 安心しろ、俺達が掃除してやる！ その素材を寄こせ！！」
「い、いや……これは……あはは……その……」
本当に僕はダメな奴だった。今でこそ自信がついた僕だけど、僕は幸運にも力を得ただけ、本来今のキリやんの姿を見てイラつく権利は僕にはない。
でも、僕はこのチャンスに変わるよ！！ 君にも幸運の力を、チャンスを分けてあげる！
僕達はパーティー、仲間だろ？ 頼ればいいんだよ、仲間に。助け合うのが仲間だ、今は僕達が助けている事が多いだろう。いいんだよ！ いつか僕の事も助けてくれれば！
「……キリやん、何笑ってんの？ 言ってやれよ、僕達が今日どこを踏破して、明日どこに挑もうとしているのかを……この雑魚どもに教えてあげなよ？」
『その通り！ お前の仲間は圧倒的強者！ 虎の威を借りろ！ 長い物には巻かれろ！ それは悪い事ではない、生きていく為の知恵、生き抜くための努力だ！！』
（……なんかそれは違くない？）
〈い、いいだろ別に！ どうしていちいちツッコむのよ！？〉
「……オルクス、俺を仲間だと言ってくれるのか……？ こんな俺を……」
顔から作り笑いを消したキリやん、徐々にだが顔に自然さが戻って来ていた。
お前も菊地も仲間だ、仲間を貶す奴は許さない。
「おいクソガキ……今なんつった？ てめぇ死にてぇのか？」
僕の言葉に怒った男達、殺気が滲みでているが何とも思わない。僕は最上位神達の神気を何度も浴びてきた。昔の僕ならともかく、その程度の殺気が僕に影響を及ぼす事はない。
「お前も相当の馬鹿らしいな？ そりゃそうか！ 弱虫キリヤンと臆病キクチのお仲間だってんだ！ てめぇも死体漁りがお似合いだぜ！！」
再び響き渡る男達の下品な笑い声。いいね、精々盛り上がりなよ。数分後その顔がどう変化するのか見物だね。
さぁキリやん！！ 反撃の時だよ！！
お読み頂き、ありがとうございます
宜しければブクマや評価のほう、お願い致します
